編輯 0149-羅馬納商人與意想不到的相遇 - 被拋棄的公爵夫人想要平穩的生活

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150.羅馬納商人與意想不到的相遇

「梅爾菲娜大人，城門口來了一位自稱是羅馬納商人的人。據說是安東尼奧大人介紹來的，自稱叫羅倫佐大人。他表示從今天起會在恩卡村停留四天，想在您有空的時候拜見您」
「哎呀，已經來了嗎？……那就當作稍微休息一下，去買個東西吧」
「我覺得這樣很好。畢竟您今天從一早就一直悶在辦公室裡呢」

聽了瑪莉的話，梅爾菲娜苦笑了一下，說著「嗯」並伸了伸雙臂。自從喫完早餐後就一直坐在桌前沒動過，緊繃僵硬的肩膀和背部肌肉被拉伸開來的感覺十分舒服。

「安娜，我馬上就下去，請轉告他們把貨物排在內郭」
「好的，我馬上去」

安娜行了一禮後，用力握緊拳頭，隨後儀態端莊地離開了辦公室。

「安娜的舉止也變得相當端莊有禮了呢」
「如果沒有最後那個動作就完美了呢」
「呵呵，那就是安娜的可愛之處呀。不過話說回來，羅馬納明明那麼遠，來得可真快呢」

羅馬納共和國是隔著王都、位於與北部相反方向的南部領地更遠處的國家。
　那裡全年氣候溫暖，不僅臨海且漁獲豐富，更是一個充滿各種特產的國度。

在遊戲中，「羅馬納商人」也是會替女主角張羅各種想要之物的便利存在。

——我記得在《心之國的瑪莉亞》的追加內容中，應該也有個身為羅馬納前身亡國王子的隱藏角色。

在成為梅爾菲娜之前，前世的自己是以怎樣的方式結束人生的記憶雖已模糊，但記憶中並沒有留下遊玩過追加內容的資訊。

只記得當時在事前廣告中看到有兩位可攻略角色、他們的剪影與特徵，以及舞臺將會是羅馬納，自己曾非常期待。
　既然前世的自己對攻略《心之國的瑪莉亞》抱有那麼大的熱忱，不可能沒有深入遊玩追加內容，所以大概是在發售前就結束了一生吧。

——可攻略對象，我記得是……

「梅爾菲娜大人？」
「啊，抱歉。我這就走」
「您果然還是累了吧？」
「只是在想點事情而已。比起這個，我們走吧」

梅爾菲娜帶著瑪莉與護衛騎士狄奧多爾走下樓梯，穿過領主宅邸的大門後，內郭裡已經鋪好了帆布，上面擺放著由貨運馬車運來的各項物資。

在貨物前方，身為商人的男子與一名看似部下的年輕男子正單膝跪地低頭行禮。

「我是梅爾菲娜・馮・奧爾多蘭。請抬起頭站起來吧」
「非常感謝您接受我們突如其來的拜訪。我是從羅馬納遠道而來的羅倫佐」

自稱羅倫佐的商人露出了討人喜歡的笑容行禮。
　他留著一頭雜亂捲曲的灰色頭髮，臉上從下巴到鼻子下方都覆蓋著濃密的鬍鬚，雖然從外表很難看出年齡，但聲音很有朝氣，給人一種還很年輕的感覺。

「我聽說是安東尼奧介紹的。沒想到這麼快就把下一批商品送過來了，真是讓我喫驚呢」

從羅馬納到恩卡地區，就算不繞路也應該要花上一個月到一個半月左右。
　通常在這段期間內還會在各地停留做生意，因此抵達所需的天數應該會更長。

從位於南部更遠處的羅馬納出發，在抵達位於國家另一端的恩卡地區之前，會不斷重複將馬車上裝載的商品賣出、再在空出來的空間裝上新進貨的商品，到了抵達最北端時，貨物往往已經更換了好幾次。

這樣一來就無法入手梅爾菲娜所需要的東西，因此雖然費用會大幅增加，但她還是委託了上次交易的羅馬納商人安東尼奧，希望能將貨物直接原封不動地運到恩卡地區。

自從上次與安東尼奧交易以來，連一個月都還沒過去。如果是由他返回羅馬納重新採購貨物再出發，絕不可能以這種速度送達，所以應該是他把信託付給返回國內的商隊同伴，向眼前的羅倫佐下達了出貨的指示吧。

「將熟客需要的物品迅速送達，是我們羅馬納人的驕傲。此外我們還運來了許多羅馬納產的各式商品，請您過目」
「那就麻煩你了」

看到堆放在地墊上的商品，內心自然而然雀躍了起來。
　在身為侯爵千金的時代，說到買東西，理所當然都是由商人親自前往市區宅邸，讓她從挑選過的少數物品中作選擇。

這一世雖然幾乎與逛街購物無緣，但她想起了前世那種買東西是一件很快樂的事的感覺。

「話說回來，當初聽安東尼奧提起時，我還以為是位相當古怪的領主大人，能像這樣拜見您，實在深感榮幸。領主大人與祕書小姐都是如此美麗動人」
「哎呀，嘴真甜呢」
「若我是全國第一的商人，肯定會帶著世界上最大顆的寶石前來向兩位求愛了」

這種肉麻諂媚的話，比起高興更讓人感到害羞。梅爾菲娜悄悄往旁邊瞄了一眼，瑪莉則是完全當作沒聽到。
　雖然有笑話說「羅馬納的男人認為向女性搭訕求愛就是一種禮儀」，但自從多少與羅馬納的商人有了些往來後，她便開始覺得這或許也未必全是假話了。

對他們來說讚美女性只是問候的一部分，並不是該當真的事情，但跟北部人的相性似乎不太合。
　稍微瞥了一眼，只見狄奧多爾略顯神經質地皺起了眉頭。

「植物紙和軟質小麥是羅馬納的品質最好，所以我無論如何都想要。提出這種勉強人的要求，真是很抱歉呢」
「哪裡的話，只載著確定能賣出去的貨物趕路，心情上也輕鬆得多。特別是現在治安稱不上太好，能少在幾個地方停留反而更安全」
「果然饑荒的災情很嚴重嗎？」
「我們是從南部進入王領，然後直接往北部前進，所以並沒有看見太嚴重的慘況，不過聽商隊同伴說，東部一帶的情形相當嚴峻」

商人運送的不只是商品，情報也是重要的經商工具之一。
　特別是在這個世界，情報傳遞的速度慢到無法與前世相比。哪怕是隔壁城鎮發生的事，活躍四處奔走的遠方都市商人，恐怕都比本地居民還要更加清楚。

攤開的貨物中，除了裝在木桶裡未脫穀的軟質小麥以及堆疊整齊的植物紙之外，還有捲起來的毛織地毯、椰棗乾、橄欖油、肥皂、各種香料、紅酒醋、紅茶，以及罕見的胡椒。
　見到梅爾菲娜對裝有胡椒的陶罐表現出興趣，羅倫佐立刻開始說明。

「這個叫做胡椒，是用專用的研磨器磨碎後使用。雖然聞起來和月兔葉很像，但風味更加強烈鮮明，非常適合搭配肉類料理」
「這一罐大概要多少錢呢？」
「大約是一枚銀幣」

以前世的感覺來說，大約是一萬日圓左右。雖然加上從羅馬納運到恩卡地區的運費應該已經大幅漲價，但感覺依然比想像中便宜了許多。

「比我想像的還要便宜呢」
「因為重量輕不怎麼佔行李空間，所以才會像這樣裝載運送，但由於月兔葉在各方面的泛用性更好，所以其實不太賣得出去。賣剩的胡椒在商隊回程時，用來搭配鮮度下降的肉類料理消耗掉，都已經快變成常態了」

在前世，胡椒在某個時期曾與同等重量的黃金進行交易，這是很有名的歷史，但在這個世界因為有月兔葉的存在，需求本身就很低，所以似乎賣不出高價。

畢竟月兔葉是隻要走進森林裡，就會被形容成「到處都有生長」的豐富資源。雖然梅爾菲娜之前就覺得它聞起來很像胡椒，但在這個世界裡，胡椒似乎反而成了月兔葉的下位替代品。

難得對方特地跑這一趟，她本來就打算全部買下來，而且大部分物品只要使用「鑑定」就能明白其用途，但羅倫佐的解說風趣幽默，讓她饒富興致地看著這個、問著那個，逐一慢慢端詳。

當她探頭看向堆疊的其中一個木箱時，發現裡面密密麻麻地裝著黃褐色的棒狀物，頓時驚喜地睜大了雙眼。

「這個難道是……義大利麵嗎？」
「您竟然知道啊。我以為在其他國家應該不太流通才是」

羅倫佐納悶地說著，隨即「啊」了一聲，像是恍然大悟般點了點頭。

「說起來我聽說夫人是南部出身呢。是在您的領地曾品嚐過吧」
「不，我也沒有實際喫過。只是聽說過而已」

雖然這麼回答，但她的視線早已被牢牢吸引住了。
　隨意塞在木箱裡的，比起記憶中一般的義大利麵還要扁平，形狀接近被稱為寬扁麵的麵條。

大概是把生麵條掛在竹竿狀的物體上風乾後，再切成固定長度製成的吧。

「這東西跟麵包不同，能保存很久，所以我們載了很多當作商隊的伙食，但在旅途期間不管怎樣調味都很單一，喫得都有點膩了。加上途中總是忍不住跑去停留城鎮的餐館喫飯而剩了下來，如果夫人不嫌棄，就請容我獻上一箱作為見面禮吧」
「不用了，我想要相當的數量，會照價好好買下來的。不過在那之前，可以先讓我試喫一下嗎？」
「那當然沒問題」
「瑪莉，跟艾德說一聲，請他幫忙燒開水。要滿滿一大鍋」
「好的，這就去」

望著微微一笑便立刻轉身離去的瑪莉的背影，梅爾菲娜的嘴角自然而然地泛起了笑意。
　梅爾菲娜並不是討厭麵包，但自從找回前世的記憶後，受那份感覺影響，有時會莫名地非常想喫米飯或烏龍麵之類的東西。

義大利麵也是其中之一。一直以來都覺得沒有也沒辦法而放棄的東西，如今突然出現在眼前，讓她的心情完全高亢興奮了起來。

「恕我冒昧，難道是夫人要親自下廚嗎？」

貴族女性進廚房被認為是不合體統的行為。周遊各國經商的羅倫佐大概也知道這點，語氣中帶著懷疑。

「呵呵，你不是從安東尼奧那裡聽說我是個古怪的貴族了嗎？」

因為太開心了，讓她忍不住有些惡作劇般地說出這句話。

「我一直都好想喫喫看義大利麵呢。真的很感謝能與你相遇，羅倫佐！」

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