編輯 0170-會長來訪與意想不到的真面目 - 被拋棄的公爵夫人想要平穩的生活

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171. 會長來訪與意想不到的真面目

早晚的空氣已經徹底轉涼的時候，隨著歐古斯特的前來通報，一列長長的隊伍造訪了恩卡地區。

從能夠眺望街道的領主宅邸窗戶看出去，那商隊行列的長度就連梅爾菲娜也感到驚訝。

「雖然聽說過會長要來，但沒想到會帶來這麼大規模的商隊呢。」
「大獅子商會的規模本就龐大自不用說，但這次想必也有向梅爾菲娜大人展示實力的意圖吧。加上水運進展順利，恩卡地區受到的矚目度變得非常高，我想希望能搭上關係的商人不在少數呢。」
「剛好要開始做過冬準備了，如果能讓我們購買各種物品就太令人高興了呢。」

就在聊著這些話題時，領頭的馬車似乎抵達了，一名女僕前來通報有訪客。

若照一般貴族的規矩，通常會讓客人在接待室等待片刻才見面，但考量到貨物眾多、搬運也要花時間，梅爾菲娜便決定讓瑪莉陪在身旁，狄奧多爾、歐古斯特和羅伊德隨侍在後一同前去迎接。穿過領主宅邸的入口來到內郭時，一輛廂型馬車正好停了下來。

那是一輛塗著黑漆的雙頭雙轅馬車，做工雖然氣派，但設計上卻略顯土氣，給人一種實用至上的印象，並不像貴族的馬車那樣華美。

正在想著這或許也有避免過度炫耀財力而招致貴族反感的用意時，一名身著黑衣的高大男子先從馬車上下來，隨後走下來的，則是一名穿著形成強烈對比的一身純白衣裳的男子。兩人隨即注意到這邊，當場單膝下跪行禮。

「我是梅爾菲娜・馮・奧爾多蘭。感謝二位遠道而來，請兩位放輕鬆些。」
「在下是在羅馬納經營商會的雷蒙。隨侍在身後的是在下的僕從，名叫肖・萊昂。非常感謝公爵夫人願意接見。」
「我也要謝謝你們千里迢迢來到恩卡地區。因為這裡位於王國北境之端，能有物資前來真是幫了大忙。希望能與你們做成一筆好生意。」

回應過禮貌的寒暄後，雷蒙順勢抬起了頭。
雖然聽說是第二代，但他是位比想像中年輕許多的男子。擁有金髮與小麥色肌膚，五官端正而華麗。笑容清爽，卻絲毫不會讓人感到強勢或壓迫。

明明只是面對面互相致意，便能看出他的舉止極為洗鍊優雅。
憑這樣的外貌，再加上身為這個世界數一數二的大富豪，追求者想必多不勝數吧。

雖然微微下垂的眼型給人一種更為溫柔的感覺，但比起他端正的五官和柔和甜美的氣質，梅爾菲娜的目光更被他眼眸的虹膜所吸引。

乍看之下是藍色的眼睛，但朝向瞳孔處卻混雜著宛如夕陽般的茜色，是一雙大地之眼。這雙眼眸，總覺得曾在何處見過。

既然是如此令人印象深刻的眼眸，看過一次應該就不會忘記才對，卻沒能馬上想起來。兩人凝視著彼此的眼睛對望了片刻，梅爾菲娜終於意識到這與前世的記憶相符，忍不住用手掌捂住了嘴。

「啊……！」

剎那間，歐古斯特與狄奧多爾繞到了梅爾菲娜的身前。梅爾菲娜還在為他們敏捷的動作感到驚訝時，兩人已經將手按在劍柄上了。

「你們兩個怎麼了！？」
「梅爾菲娜大人，請退到我們身後。」

雖然並未拔出配劍，但能清楚感受到他們強烈的戒心，梅爾菲娜便往後退了一步。瑪莉也驚訝地皺起眉頭，彷彿察覺到事態非同小可般，不動聲色地將身子擋在梅爾菲娜身前。

「退下。」

開口制止的是站在對面的雷蒙。只是那聲音是對著站在他身後的黑衣男子——肖所發出的。

「——非常抱歉。雖然身手不錯，但如您所見是個不懂規矩的護衛。事後在下會親自對他施以懲處，還請您寬恕。」

面對深深低頭致歉的雷蒙，梅爾菲娜因無法理解事情的來龍去脈而感到困惑。
剛才專注看著雷蒙的梅爾菲娜完全沒有察覺，但看來似乎是對方的護衛釋放出了敵意，兩名護衛騎士才為此產生反應。

「不，是我突然叫出聲，肯定嚇到他了吧。既然什麼事也沒發生，請別放在心上。」

歐古斯特和狄奧多爾雖然也將手從劍上移開並退後一步，但兩人的戒備之色依舊十分濃厚。

「氣氛變得有點奇怪了呢，不過還是很歡迎你的來訪，雷蒙。豐收祭也快到了，如果不介意的話，請多留幾天吧。」
「非常感謝您的厚意。——肖，你也向領主大人道歉並致謝。」
「剛才舉止粗魯失禮，非常抱歉。感謝領主大人的寬宏溫情。」

與身形修長俐落、給人精明洗鍊印象的雷蒙相比，肖身材魁梧壯碩，聲音也很低沉。身材高大魁梧又不苟言笑的男性在北部並不罕見，但他身上卻有著與北部人格格不入的另一種氛圍。

「領主大人，我們這次運來了許多物資，不知是否能在集市上為我們安排個末席的位置呢？」
「恩卡村的廣場上有市集，由一位名叫弗裏茨的人在負責統籌，只要支付規定的費用，你們就可以自由擺攤沒關係。我也會過去逛逛的。」

進入今年以來，工匠以及為了在恩卡地區經營生意而遷入的移民及其家屬相當多。購買力應該也比去年更高了，多虧了經濟繁榮，光是為了生存就竭盡全力的人也減少了。

為了迎接即將到來的寒冬，讓居民不透過領主進行個人採購也是件好事吧。

「外頭風也挺涼的，要提供給領主的商品就讓我在屋內看吧。可以麻煩搬進大廳嗎？」
「好的，非常感謝。」

雷蒙柔和的說話方式與彬彬有禮的舉止，似乎終於讓狄奧多爾和歐古斯特放下了戒備。
搬進大廳的商品中，除了軟質小麥粉和義大利麵等食品外，橄欖油、植物紙這類原本梅爾菲娜就想要的東西佔了很大比例，其餘還有毛皮、毛織品、可用於製作便服或禮服的布料，以及美麗的串珠等。

在與貴族的交易中不可或缺、且照理說利潤最豐厚的珠寶首飾等物品卻沒有包含在內，想必是相當仔細地研究過梅爾菲娜所需要且喜好的事物之後的結果吧。

準備瞭如此齊全的物資，其中卻沒有羅馬納的特產砂糖，這也不禁讓人感到有些耐人尋味。

——難道是我之前對羅倫佐的敲打稍微太過頭了嗎？

「每樣都是非常出色的商品呢。真不愧是羅馬納引以為傲的大商會。」
「承蒙誇獎，不勝榮幸。在下曾聽安東尼奧和羅倫佐提及領主大人的慧眼，因此特地從敝商會經手的貨物中，嚴選出最頂級的逸品帶來。」

正如他所言，以身為高位貴族、見慣了頂級好貨的梅爾菲娜的眼光來看，備齊的這批物資品質確實極高。雖然不時悄悄施展「鑑定」確認，但恐怕商會那邊也有具備「鑑定」技能的人吧，品質完全沒有任何問題。

「話說回來，肖似乎有家族姓氏，難道不是貴族嗎？」
「那並非家名，而是相當於稱號。是因為他的父親在前次政變中立下大功而獲賜，並由身為長子的肖所繼承。」

所謂前次政變，指的應該是梅爾菲娜出生前數年發生的羅馬納革命吧。覺得讓他親口講述這些未免有些惡趣味，梅爾菲娜便只是點了點頭應了聲「原來是這樣呢」。

「雷蒙的父親非常信任肖的父親呢。畢竟商會的名字也是取自他的稱號。」
「是的，是兩代父子間扯不開的孽緣。」

在一邊交談一邊瀏覽的商品中發現了山茶花油，梅爾菲娜眼前一亮。
剛好是從託莉那裡購買的份量用完的時候，真是令人開心的商品。此外還備齊了混入蜂蠟的乳霜，以及保養粗糙雙手用的絲綢手套等。

「用這個護髮的話，效果完全不一樣呢。我正好想要，真是太令人高興了。」

這麼說著，她忽然注意到雷蒙的膚色與五官和託莉非常相像。記得託莉確實也提過自己有個愛嘮叨的哥哥。

「以前曾有一位名叫託莉的美容師為我打理過，難道她與雷蒙是親戚嗎？」
「是同母異父的妹妹。不知是像了誰，做事總是不顧後果，無論我在羅馬納說了多少次要她安分一點，她都不肯聽。」
「呵呵，有雷蒙這樣看似溫柔的哥哥真好呢。因為我沒有哥哥，稍微有點羨慕呢。」
「——您過獎了。」

不知為何，他在回答這句話時略微停頓了一下。

「冬天就快到了，毛皮這種東西再多都不嫌多。搬進來的所有物品我全都買下了。食品有專用的倉庫，可以麻煩搬運到那邊嗎？」
「非常感謝。在下這就照辦。」

看著優雅地行了一禮後開始指示商會成員搬運貨物的雷蒙，梅爾菲娜忽然與不知何時起就注視著這邊的肖對上了視線。
黑髮黑眼雖然令人感到一絲鄉愁，但正如託莉以前說過的那樣，他也許同樣染了頭髮吧。

那是在《心之國的瑪莉亞》的追加內容中預定登場的兩名角色——身為羅馬納前身的亡國王子，以及英勇勇猛的將軍。

在廣告中雖然只有剪影，但唯獨那令人印象深刻的大地之眼是以彩色顯示的。
身為羅馬納數一數二的大商會會長，亦即這個世界屈指可數的富豪兼亡國王子，這樣的身分確實可以說是極其符合瑪莉亞攻略對象的角色吧。

而身為其護衛的肖，是在政變中立功……站在元老院陣營戰鬥甚至獲賜稱號之人的兒子，這層關係雖然意味深長，但對梅爾菲娜而言是沒有直接關係的事。

——要是什麼事都別發生就好了。

雷蒙在恩卡地區停留的時間，再長頂多也就一週左右吧。
生意人絕不會無端浪費時間。
梅爾菲娜心中隱隱感到一絲不安，同時暗自如此期盼著。

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