編輯 0262-告白與神的世界1 - 被拋棄的公爵夫人想要平穩的生活

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263.告白與神的世界1

一進到起居室，瑪莉亞顯得十分緊張。她半躲在梅爾菲娜身後，有些尷尬地移開視線。

「瑪莉亞坐在這裡吧。接下來的話題可能會有些複雜，塞德里克和歐古斯特也請入座。」

聽梅爾菲娜這麼說，原本站在已就座的亞力克西斯身後的塞德里克，以及隨侍在梅爾菲娜身旁的歐古斯特，便各自在靠近門邊的沙發坐了下來。

「瑪莉亞，左邊的騎士是歐古斯特。他是塞德里克的堂兄弟，也是亞力克西斯的心腹騎士。現在暫時擔任我的護衛騎士。雖然還沒正式介紹過，不過她是瑪莉。是我的祕書，也是亞力克西斯的妹妹。對我而言也是義妹呢。」
「聖女大人，在下名為歐古斯特・馮・卡萊爾。恭賀您身體痊癒。」
「聖女大人，我是瑪莉。若承蒙您記住，實屬榮幸。」

面對起身分別行了騎士禮與侍女禮的兩人，瑪莉亞有些不自在地微微低頭回禮。

「我是有馬瑪莉亞。那個，如果可以的話，希望你們不要叫我聖女大人，直接叫我瑪莉亞就好。」
「遵命，瑪莉亞大人。」
「瑪莉亞大人，謹遵所願。」

雖然本來被加上「大人」稱呼也讓她感到很不習慣，但因為梅爾菲娜事先說明過這點無可奈何，瑪莉亞似乎也理解了。

「那個，亞力克西斯和塞德里克也是，如果可以的話希望你們能叫我的名字。我不太喜歡被叫做聖女。」

兩人雖然顯得有些驚訝，但彼此不自覺地交換了一下眼神，隨後輕咳了一聲。

「既然妳這麼說，那就容我這麼稱呼吧。瑪莉亞小姐。」
「由於在下是侍奉王家之身，請容我稱呼您為瑪莉亞大人。」

總算結束了自我介紹，期間茶點也被端了上來。瑪莉亞雖然依然十分緊張，但看了看擺在眼前的盤子，又看了看梅爾菲娜，接著再次望向盤中。

「這個，是起司蛋糕？」
「對，紐約起司蛋糕。」

瑪莉亞瞬間神色一亮，立刻拿起了叉子。這陣子她喫的都是容易消化的食物，想必很渴望那個世界的點心吧。喫進一口後，她臉上露出了彷彿要融化般的幸福表情。

「好美味……底層也確實是餅乾呢。」
「雖然我比較喜歡用巧克力餅乾當紐約起司蛋糕的底層，但在這裡弄不到巧克力呢。」
「是因為從可可豆開始加工很麻煩嗎？」
「是連可可豆本身都沒有。至少目前為止還沒見過呢。」

和瑪莉亞聊著天時，亞力克西斯、塞德里克、瑪莉與歐古斯特都帶著驚訝的表情看著這邊。梅爾菲娜微微一笑，也切了一塊起司蛋糕放入口中。

本來身為領主宅邸主人的梅爾菲娜應該是最先動口品嚐的場合，不過瑪莉亞喫了甜食後心情似乎放鬆了些，而且這也能作為接下來說明的鋪墊吧。

紐約起司蛋糕是以前艾德偶爾會做的蛋糕之一。在傳授食譜時，名字也是直接告訴他是「紐約起司蛋糕」，在領主宅邸裡便一直沿用這個名稱。

「這個蛋糕名稱裡的『紐約』，是瑪莉亞來到這裡之前所在世界的城市名字喔。」
「雖然跟我原本所在的國家，是不同的國家就是了。」

亞力克西斯與歐古斯特露出了疑惑的神情，瑪莉和塞德里克則是一副若有所思的模樣，不過最先開口提問的是塞德里克。

「梅爾菲娜大人擁有關於聖女大人……瑪莉亞大人原本所在國家的知識，是這個意思嗎？」
「瑪莉亞小姐原本所在的是神之國吧。但我從未聽說過有記載神之國的書籍。」
「就算真有，想必也受到神殿或教會的嚴密管理……不，梅爾菲娜大人您到底是什麼人呢？」

歐古斯特的提問直逼今天話題的核心。

「我也不是什麼大不了的人物啦。——大家知道輪迴轉世……投胎轉世這回事嗎？」

對此，所有人都搖了搖頭。

「這是一種認為現在活著的人類的靈魂，在出生前曾是另一個人的觀念。」

即使這麼說，眾人的反應依舊不太熱烈。看起來完全沒有概念的樣子。

「吶，梅爾菲娜。在這個世界裡，沒有人死後會去天國、或是墮入地獄之類的說法嗎？」
「我對這方面的話題也很生疏呢。因為神學對貴族女性來說並非必修的學問。」

在恢復前世記憶之前，她一心想要成為完美的貴族千金，除了刺繡、使喚僕人的方法、舞蹈、樂器、社交手腕等基本的淑女教育之外，也將讀寫與算術作為教養的一部分學習，但其中並不包含神學，當時她也覺得沒有必要。

恢復記憶之後根本無暇顧及這些，所以至今梅爾菲娜對這個世界的神學理解依然相當淺薄。
這個世界的身分制度與社會制度等，與前世所謂的中世紀歐洲時代極為相似。

最大不同之處，在於宗教氛圍相當淡薄。梅爾菲娜雖然確實在神殿接受過「祝福」，但除此之外，頂多也就是為了慈善活動前往神殿附設的孤兒院而已。

她從未主動想要向神明祈禱，日常生活中也幾乎不存在飯前禱告之類的宗教儀式。

「轉世這種說法，我從未聽說過。據說人死之後，會由男神帶回神的世界。」
「帶回去？」

梅爾菲娜對瑪莉的話感到疑惑而偏著頭，瑪莉便先說了一句「我也只是小時候聽說的」，接著解釋道。

「據說人在出生之前大家都生活在神之國，由女神將靈魂運送到這個世界並獲得生命。努力活下去並履行自己的使命後，男神便會再次抽離靈魂帶回神之國。這只是女管家在我小時候當作睡前故事講給我聽的話，所以可能跟教會或神殿的教義有些出入。」
「啊，這麼說來，結婚典禮時祭司大人好像也說過類似『順從在這個世界相遇的男女宿命，努力活到回歸神之國的那一天為止』這樣的話呢。」

畢竟舉行婚禮時經歷了漫長的長途跋涉，儀式又辦得匆忙，梅爾菲娜當時非常疲憊，加上之後跟亞力克西斯鬧出的風波，讓她對婚禮本身的印象早已拋到九霄雲外。

話雖如此，連梅爾菲娜自己也沒想到生與死的觀念居然差異如此之大。看來坦白的開頭就遇到了阻礙。

「吶，梅爾菲娜。」

瑪莉亞輕輕拉了拉梅爾菲娜禮服的袖子。梅爾菲娜轉過頭，只見她臉上浮現出十分不安的表情。

「所謂的神之國，該不會……指的就是那個世界吧？」
「……這就不知道了呢。」

如果是由女神之手將靈魂從「那個世界」運來，在「這個世界」作為人類活過之後，靈魂又被送回「那個世界」的話。

而且，要是就像在這邊找回記憶的梅爾菲娜一樣，在那邊也有人找回了這邊的記憶的話。

倘若其中一人，以某種形式參與了遊戲的製作呢？

「唔……」

瑪莉亞似乎也作出了大致相同的想像，兩人不約而同地發出了一聲小小的低吟。

「……雖然讓人產生各種聯想，但現在也無從證明呢。就算真是那樣，也無法解釋瑪莉亞為什麼會直接以肉身來到這裡。」
「也就是說，妳擁有出生前、尚在神之國時期的知識，是這個意思嗎？」

看兩人苦惱思索而似乎顯得有些不耐煩的亞力克西斯出聲詢問，梅爾菲娜含糊地點了點頭。

「如果瑪莉亞所在的世界和『神之國』是同一個的話，那就是這樣沒錯了。雖然直到剛才為止，我都不是這麼認為的。」

而且看來，這個世界的人們似乎全都出身自「神的世界」。

——那麼，我並不是轉生者，只是從「神的世界」被運送過來時，靈魂的記憶被漏掉沒有消除而已嗎？

而那個人恰好玩過《心之國的瑪莉亞》且全通關，並成為反派千金・梅爾菲娜的機率，究竟有多微乎其微呢？

本來是打算坦白梅爾菲娜的真實身分，但現在看來，卻不得不從「自己的真實身分究竟是什麼」開始重新思考了。

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