編輯 0362-梅爾特村與聖女與鷹 - 被拋棄的公爵夫人想要平穩的生活

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363. 梅爾特村與聖女與鷹

在歐古斯特的護送下走下馬車的瞬間，一聲尖銳的「嗶——」聲響起，抬頭望向天空，只見一隻背對著太陽展翅的鷹影。

烏爾蘇拉似乎察覺到瑪莉亞看向了這邊，猛地往上一振高高飛起後，俐落地改變方向在梅爾特村上空繞了一圈，接著俯衝降落。瑪莉亞舉起纏著布的手臂，烏爾蘇拉雖張開翅膀減速，但停在手臂上的力道依舊相當強勁。

牠發出「咕嚕嚕、啾嚕嚕」的撒嬌叫聲，瑪莉亞輕輕撫摸牠的背部，牠便立刻撲進胸前，於是瑪莉亞用沒接住牠的手將牠抱住。身旁的歐古斯特帶著幾分無奈的眼神，看著把整個身子依託在瑪莉亞身上的烏爾蘇拉。

「完全養成撒嬌的習慣了呢。」
「雖然很可愛，但真傷腦筋呢。這裡離領主宅邸有一段距離，妳還是跟過來了嗎？」

即使跟牠說話，理所當然也不會有回應，瑪莉亞用手指搔了搔牠的脖子下方，牠便一臉舒服地放鬆垂下翅膀。那模樣簡直就像一隻撒嬌到極點的貓。

「鳥類的視力非常好呢。畢竟能從那種高度發現草叢中爬行的蛇，看見的景象想必與我們截然不同吧。究竟是如何做到的，真是讓人充滿無盡的好奇呢。」
　尤里烏斯語氣溫和，卻瞇起眼睛端詳著烏爾蘇拉。看他那副彷彿隨時會順著無窮的好奇心說出「想稍微剖開來看看」的模樣，瑪莉亞趕緊將烏爾蘇拉從胸前拉開並放飛。烏爾蘇拉雖然一副撒嬌得還不夠、萬分不情願的樣子，但還是拍動翅膀乘風而起，再次飛向了天空。

「啊，真可惜。」
「不要說這種話啦！就算只是開玩笑，要是對別人說可是會被討厭的喔！」

明明是在對他看似真覺得可惜的模樣提出規勸，尤里烏斯卻只是笑瞇瞇的。看著他宛如被大人理會而高興不已的小孩般的笑容，瑪莉亞垂下肩膀，覺得說什麼都沒用了。

在遊戲裡明明總是浮現出那般妖豔的微笑，眼前的尤里烏斯卻宛如五歲左右的男孩子。他向蕾娜說自己挨罵了，被蕾娜回了一句「剛纔是尤里哥哥不對啦」，兩人隨即嘻嘻哈哈地相視而笑。

「梅爾特村跟恩卡村相比，建築之類的氛圍還差蠻多的呢。」
「恩卡村為了商業發展，有很多三層樓建築，為了提高強度，大多是石造或磚造建築。梅爾特村則是農業為主，大多是平房或兩層樓建築，採用木造搭配灰泥的房屋較多，所以氛圍自然會有所不同吧。」

根據尤里烏斯的說明，從春季到秋季，恩卡村常有從事建築或行商的商人來訪，梅爾特村則常有從事農活的勞工造訪。到了現在這個季節，兩邊的人幾乎都已離開，似乎是一年中人最少的時期。

「出外打工很辛苦呢。離開家人一定很寂寞吧。」

瑪莉亞雖然明白這個世界的價值觀和自己成長的環境截然不同，但即便如此，與親近的人分離也還是會感到寂寞吧。何況在這個遭遇事故、受傷或生病的風險比日本高得多，又無法輕易取得聯絡的世界裡，就更是如此了。

「瑪莉亞大人！那裡就是蕾娜的家喔。」

瑪莉亞被小手牽著，望向手指所指的方向。
　那是一棟平房，可以看到被柵欄圍繞的田地、雞舍，以及種著幾棵疑似果樹的樹木。聽說蕾娜的父親是這個村子的村長。雖然比周圍的房屋大一些，但建築樣式相同，看起來並沒有比周遭格外氣派。

「蕾娜，蕾娜就到這裡為止喔。天氣很冷，我們約好妳要在鄰居家等的對吧？」

尤里烏斯叫住了牽著瑪莉亞的手打算朝自家走去的蕾娜。

「嗯……」
「沒事的，我會去看看，很快就會治好的喔。」

原本收到蕾娜的妹妹身體不適的通知時，預定是由梅爾菲娜親自前來的，但偏偏遇上索阿拉索恩有客人來訪，梅爾菲娜必須負責接待。柯妮莉亞雖然能治療外傷，但疾病並非她的專業，因此便由瑪莉亞兼職治療接下了這項委託，這就是今天早上的經過。

由於如果是傳染病，年幼的孩子特別危險，原本讓蕾娜留在領主宅邸看家，但在蕾娜答應不進入自家後，因擔心妹妹的蕾娜才被允許同行。

「嗯，瑪莉亞大人，莎拉就拜託妳了。」

平時總是帶著符合年齡孩子氣的蕾娜，此刻微微躬身低頭的模樣，完全是個稱職的姐姐。她依依不捨地放開瑪莉亞的手，說了句會在對面的人家等候後，小小的蕾娜便跑了開去。

尤里烏斯敲門並打了聲招呼，門隨即從裡面打開，一名女性迎了出來。

「尤里烏斯大人，歡迎您回來。」
「我回來了。艾莉，這是夫人的妹妹，瑪莉亞大人。瑪莉亞大人，她是羅德和蕾娜的母親艾莉。拿手料理是雞腿肉燉豆子湯。」
「今天特地勞煩您親自前來，非常感謝。我是梅爾特村村長的妻子，名叫艾莉。」
「我是瑪莉亞。我是代表梅爾菲娜過來的。那個，我和梅爾菲娜一樣不太像貴族，所以不用太拘謹也沒關係的。」

被鄭重地行禮讓瑪莉亞有些慌張。在來到梅爾特村之前的馬車上，就聽說她以前也曾在領主宅邸工作過，果不其然，與其他村莊的人相比，舉止顯得十分端莊且嫻雅。

「艾莉，莎拉在裡面嗎？」
「是的，剛才還在鬧脾氣哭泣，現在稍微平靜下來睡著了。」

艾莉有些不安地看著瑪莉亞，瑪莉亞點頭示意沒問題後，便被引導至裡面的房間。

一進門就是客廳，廚房也在同一個空間裡。正中央擺著一張大桌子，周圍放了約八張椅子。尤里烏斯很自然地借用了廚房洗手，瑪莉亞與歐古斯特也跟著照做。

「夫人特別嚴格叮囑過，尤其是有小孩的家庭，外出回家後一定要洗手。」
「這樣很好喔。因為嬰兒很容易發燒之類的。」

弟弟從嬰兒到幼兒時期也總是流鼻涕，雖然自己記不得了，但瑪莉亞自己大概也是這樣過來的吧。

客廳深處有一扇門，穿過門來到走廊上的兩個房間，艾莉將他們引導至其中一間。
　聽說平民大多是一間大房間同時兼作客廳、廚房和臥室，因此擁有三房兩廳一廚格局的房子似乎屬於相當少見的類型。

「這間房子的魔石爐竈是我做的喔。為了能隨時喝到艾莉做的湯。」
「那個真的非常方便，如果要用傳統竈臺來做梅爾菲娜大人教我的離乳食品，我想應該會很困難。」
「要是以後能讓每戶人家都能理所當然地裝上爐竈就好了呢。不過魔石很昂貴，要是能有其他替代品就好了。」

瑪莉亞雖然想到了天然氣或石油，但並不知道那些東西是如何被利用成為日本的能源的，於是決定在這裡把嘴巴拉上拉鍊。

裡面似乎是小孩房，在艾莉的引導下走進去，只見裡面擺了兩張牀和一張嬰兒牀。走近探頭一看，有個孩子正睡在那裡。
　似乎燒得很厲害，圓嘟嘟的臉頰泛著紅暈，看起來十分可憐。

「艾莉，這裡由我和瑪莉亞大人照看著。」

尤里烏斯若無其事地請她到外面去，艾莉雖然神色擔憂，但還是老老實實地走出房間並關上了門。

「看得到細小的疹子，果然像是麻疹呢。」
「我姑且用『鑑定』看一下喔。」

雖然尤里烏斯也能使用「鑑定」，但目前能夠讀取人類「鑑定」結果的，就只有梅爾菲娜與瑪莉亞。將意識集中在莎拉身上發動「鑑定」，資訊隨即湧入腦海中。

莎拉
　年齡　2歲
　身高　86cm
　體重　11公斤
　魔法屬性　無
　能力　無
　健康狀態　麻疹　發燒　腹瀉　水分不足
　配置　NPC
　更新履歷　・―・

「啊，果然是麻疹。你們兩位沒問題嗎？」
「我不會生病的。」
「我小時候也得過了。」

歐古斯特也就罷了，瑪莉亞正納悶著尤里烏斯的「不會生病」到底是怎麼回事時，比瑪莉亞高了足足有兩個頭的魔法師嘻嘻一笑。

「魔力強的話身體會比較虛弱容易生病，但要是強過頭了，反而就不會生病了。話雖如此，魔力達到那種境界的人本身就少之又少，所以這方面的研究並沒有太多進展就是了。」
「啊——意思是連細菌或病毒都會殺死嗎？咦，話說病毒算不算是生物來著？」

這方面的事情，梅爾菲娜應該會更清楚吧。瑪莉亞輕觸莎拉嬌小的手，燙得令人心疼，那軟綿綿的手指宛如抓著救命稻草般緊緊握了過來。

瑪莉亞心中強烈祈求著能讓她康復，一陣微風便在房內輕柔掠過，原本看似痛苦的呼吸平復了下來，轉變為勻稱健康的呼吸聲。

「聖女大人，風魔法發動了，請小心一點。」
「嗯……」
「一下子完全恢復太過引人注目，請維持在提升身體的自我恢復力這種程度就好。」
「唔——那種調整超級困難的耶。」

本以為自己已經相當習慣回復魔法了，但自從被指出總是會順帶發動各種屬性的魔法後，她便開始注意只專注於目標魔法上。即使如此還是會像這樣洩漏出來，而且要對單一魔法進行強弱調節更是難上加難。

瑪莉亞一邊哼哼沉吟著，總算勉強控制在還留有一點紅疹的程度停了下來，接著吐出了一口長長的氣。再次對莎拉進行「鑑定」，健康狀態那一欄中已經追加了「恢復中」的字樣。

「因為流了汗好像有點水分不足，我覺得給她喝點水比較好，其他看起來沒什麼大礙了。」
「太好了。——太好了呢，莎拉。」

雖然同樣是瞇起眼睛，但尤里烏斯投向莎拉的視線與剛纔看向烏爾蘇拉時截然不同，充滿了深厚的關愛，神情顯得放心了下來。

「梅爾菲娜之前很擔心是天花，不是天花真是太好了呢。」
「那種病往往會留下疤痕，特別是女孩子，真不希望染上呢。」
「就算是男孩子，能不生病當然還是最好的啦。」

走出房間，艾莉滿臉擔憂地在走廊上等待著。尤里烏斯告訴她「已經沒事了喔」，她眼眶泛淚地低頭致謝，隨後立刻走進了小孩房。

「聽說羅德和蕾娜上面原本還有兄姐，所以才會這麼擔心吧。」

說「原本有」，意味著大概是出於某些緣故過世了吧。

今天早上來到梅爾特村之前，梅爾菲娜告訴過她，在這個世界有一半的孩子在幼年時期夭折是很尋常的事。瑪莉亞為那過高的比例倒吸了一口涼氣，也因此理解了梅爾菲娜為何會拜託瑪莉亞親自去看看莎拉的狀況。

無論是羅德還是蕾娜，都是生活在領主宅邸的夥伴，宛如自己的弟弟妹妹一般。平時也時常能感受到他們有多疼愛這個最小的妹妹，因此瑪莉亞覺得能幫上忙真是太好了。

「真希望大家都能充滿精神、健健康康地長大呢。」
「現在的恩卡地區的話，我想沒問題的。大家看起來都比去年更有精神了。」

以前梅爾菲娜也說過，只要瑪莉亞在場，某種程度上就會帶來健康狀態的增益效果，瑪莉亞自己雖然對這是否屬實抱有懷疑的態度，但如果這樣能讓生病或不幸的人哪怕減少一人，那也就足夠了吧。

在艾莉再三道謝後走出屋外，只見烏爾蘇拉停在玄關前，不知為何旁邊堆疊了約五隻老鼠。

據說，面對一臉得意、滿心期待誇獎的烏爾蘇拉，瑪莉亞所給予的報酬卻是一聲尖銳的悲鳴，但事後回想起來，瑪莉亞也嘟囔著這也是無可奈何的事。

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