編輯 0384-深藏的心意與飾品 - 被拋棄的公爵夫人想要平穩的生活

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385.深藏的心意與飾品

雖然感覺有些不自在，但在連續搭了三天的馬車導致身體僵硬之後，先泡熱身子，接著被溫柔地清洗、抹上玫瑰香油並接受按摩，那種感覺說實在的真的很舒服。

被玫瑰的芳香所包圍、全身從裡到外都暖和了起來，徹底放鬆地洗完澡後，披上厚長袍回到了起居室。據說內宅除非有特殊情況，否則全由女管家統籌管理，只有搬運大型行李之類的場合才會有男性僕役進出，因此才能像這樣穿著長袍走動。

用裝有風魔石的乾燥機——也就是所謂的吹風機吹乾頭髮，並被細心地梳理直到泛出光澤的期間，負責照料的女僕們一邊穿插著一些華麗的話題，例如肥皂也揉入了玫瑰精油、塗在頭髮上的是產自羅瑪娜的高價護髮油等等，神情中隱約帶著幾分喜悅。

就這樣接受了無微不至的照顧之後，女僕們端出了將紅酒加入蜂蜜、香料與果汁加熱揮發掉酒精的熱紅酒，禮貌地交代請好好放鬆休息直到晚餐時間，隨後便離開了起居室。

「總覺得，她們照顧得周到得讓人有點過意不去呢。」

好不容易剩下跟柯妮莉亞兩個人，這才說出了放鬆的話語。

柯妮莉亞看起來並沒有特別在意，但瑪莉亞在這裡的名分是梅爾菲娜的妹妹，因此不能輕率發言，在猶豫除了附和之外還能說什麼的過程中，往往就變得不知該如何開口。

「不愧是公爵家，僕人們都受過良好的教育呢。她們很習慣照顧女性，恐怕是為了侍奉在梅爾菲娜大人身邊而召集來的人吧。」

梅爾菲娜嫁過來是在十六歲的春天左右，聽說之後立刻就前往恩卡地區了，所以應該已經有兩年以上沒有回公爵家了。

——即使如此，專屬的女僕竟然還僱用了好幾個人。

亞力克西斯的雙親已經過世，梅爾菲娜與瑪莉都在恩卡地區。既然借宿公爵家時唯一需要打招呼的對象只有亞力克西斯，那宅邸裡應該也沒有其他女性家人了。

然而，玫瑰香油和塗抹頭髮用的油，看起來都不像是隨便拿現成的東西應付。給人一種一直都有好好準備並妥善管理的感覺。

貴族或許本來就是這個樣子，但這樣一來，無論梅爾菲娜何時回到公爵邸，從那天起就能立刻過上舒適的生活了吧。

不知為何，瑪莉亞隱約覺得能夠從中感受到亞力克西斯的心意。

雖然悠閒地休息了一會兒，但等到桑拿帶來的燥熱退去時，剛才的女僕們又與女管家一同來到了起居室。一個個大箱子——據說叫做衣箱——被陸續搬了進來。在起居室裡被接連打開蓋子的衣箱中，分別收納著不同顏色的禮服。

「我們來為您挑選晚宴的禮服。」
「那個……」
「哎呀，每一件都很漂亮呢。竟然準備了這麼多件禮服，真是厲害。」
「這些是夫人出嫁時帶來的嫁妝。我們已收到傳話，這裡的東西您可以隨意使用。」

「就算是領主夫人，珍惜地重複穿著同一件禮服也是很常見的事呢。這些衣服如果不偶爾穿一下，禮服也太可憐了。」
「是的。沒想到能有這樣的機會，我們也感到非常高興。請問瑪莉亞大人喜歡什麼顏色呢？這件紅色的禮服是由上等絲綢製成的，而這件點綴著毛皮的禮服則非常保暖——」
「呃——挑最輕、而且不會勒得很緊的應該比較好吧。」

晚宴——瑪莉亞心中也覺得，喫個晚飯特地穿禮服這件事本身是不是有點奇怪。布料非常昂貴這一點瑪莉亞也已經知道了，而且要是在梅爾菲娜的禮服上弄掉食物殘渣，在這個沒有漂白劑之類東西的世界裡，那可就太對不起人了。

「既然如此，這件深藍色的您覺得如何呢？因為沒有刺繡，看起來雖然樸素，但質地非常輕盈，做工也很優雅。」
「啊，那就選那件吧……」

畢竟一起共進晚餐的對象是亞力克西斯。他在恩卡地區時，除了梅爾菲娜和瑪莉以外，幾乎連視線都不會多動一下。就算瑪莉亞穿著現在這身室內便服過去，也完全不覺得他會介意。

從那之後，先是在可當輕薄睡衣的連身洋裝上套上層疊式的襯裙，在腰部用繩子牢牢繫緊，接著穿上連衣裙樣式的禮服並整理好版型。繫上宛如圍裙般帶有金色刺繡的配件，再披上帶有與禮服同色蓬蓬袖的短版外衣。用繩子將外衣交叉編織牢牢固定後，用別針固定好胸擋，最後袖口處還被裝上了帶有與圍裙相同刺繡的袖套。

——要穿的、要穿的步驟也太多了吧！

這絕不是一個人有辦法穿得起來的，而且每多穿一層自然就變得更重。各個部位為了不脫落都被繩子緊緊編織綁好或是用別針固定，簡直難以動彈到了極點。

由於這是按照身材相對高挑的梅爾菲娜量身打造的，裙襬對瑪莉亞來說太長而顯得有些不協調，不過拿著針的女僕在腰部附近調整了布料長度，以免裙襬過度拖在地上。

「請問珠寶首飾要如何處理呢？」
「這樣就可以了。這是梅爾菲娜……姊姊的東西，我借用太多也不太好。」

看來在這之上還要戴上金屬製的腰帶和項鍊之類的。鑲嵌著寶石的腰帶雖然非常漂亮，但看起來就很重。

「這些是公爵家所有的物品，請您無須顧慮。」

不，這樣反而更嚇人了。光是現在就已經很難活動了，要是不小心摔倒弄掉或摔壞的話，後果真是不堪設想。

「這種情況下如果省去珠寶腰帶，對身為宴客主人的公爵閣下也顯得失禮，所以最好還是配戴一條比較好喔。」
「柯妮莉亞……」
「請加油，瑪莉亞大人。這就是最後一道工序了。」

這麼說的本人，身上穿著類似女僕們穿著的暗色洋裝。雖然柯妮莉亞也穿了好幾層，但比起瑪莉亞的衣服，步驟明顯少得多了，而且看起來也不容易顯髒。

如果自己說我也想穿那種，事後一定會被委婉卻嚴肅地訓誡一番吧，絕對會。
　瑪莉亞無可奈何，只好將視線投向女僕們排開裝滿珠寶首飾的箱子。

似乎是垂掛在腰間配戴的飾品，每一件做工都很精細，都是用金鍊串連寶石的款式。
　這裡與深色系禮服居多的箱子印象稍有不同，大多是以淡金色的基底搭配白珍珠與淡藍色寶石的系列。

「總覺得，比起我和梅爾菲娜，這些似乎更適合瑪莉呢。」

之所以會把心中想到的話脫口而出，大概是因為穿衣服穿到快精疲力竭了吧。雖然只是無心的一句話，女管家卻倒吸了一口氣，身體微微一顫，低下了頭。

「非常抱歉。年輕女性用的珠寶首飾，全都是前代公爵閣下命人訂製的物品……」

雖然瑪莉亞對對方為何道歉感到困惑，但稍微想了一下便心想：啊，原來是這樣啊。

——前代公爵的話，就是瑪莉的父親。

雖然是不經意說出口的，但這些確實無疑是為了瑪莉而製作的吧。

「那我就更不能用了。這些是瑪莉總有一天該繼承的東西吧。」
「……不，這些是公爵家的財產，應由身為正妻的梅爾菲娜大人繼承。」

雖然神情複雜地停頓了一下，但管家的語氣卻十分堅定。
　看著那副模樣，瑪莉亞終於想起了女管家像誰。

不怎麼把感情表露在臉上這點也是，即使如此也能從態度與言談細節中感受到深厚的情感這一點也是，都和瑪莉非常相像。

「這樣不是很好嗎？瑪莉小姐與瑪莉亞大人的感情也非常融洽，我不認為她會排斥瑪莉亞大人借用首飾。」
「可是……」
「等回到恩卡地區後，再向梅爾菲娜大人表達能借用首飾幫了大忙，這樣一來就更好了。若是梅爾菲娜大人的話，想必能夠理解這番心意的。」

雖然說法有些拐彎抹角，但對非常瞭解梅爾菲娜的瑪莉亞來說，是能夠理解的。
　為瑪莉準備的珠寶首飾如今所有權歸於梅爾菲娜，這意味著這些雖然是為了瑪莉製作的，但最後卻未曾贈送給她吧。

——要是梅爾菲娜的話，一定會先確認瑪莉的心情，然後再去向亞力克西斯從中斡旋的。

即使是在不太清楚這個世界珠寶價值的瑪莉亞眼中，也能明白這想必是非常昂貴的東西。

也能明白配合瑪莉的頭髮與眼眸量身訂製的這些飾品，肯定是帶著深厚愛意準備的。

「那個，那麼我就只借今天一天。還有，如果可以的話，能請問您的名字嗎？」

女管家像是強壓住驚訝般微微睜大了雙眼，隨後恭敬地行禮。

「請原諒我遲來的自我介紹。我名叫希爾德嘉德。請直接叫我希爾德即可，瑪莉亞大人。」

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