編輯 0417-未來與正合適的樹枝 - 被拋棄的公爵夫人想要平穩的生活

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418.未來與正合適的樹枝

享受了一陣子魚兒頻頻上鉤的釣魚樂趣後，在歐古斯特提議「差不多該休息了」的話語下，眾人從湖邊回到了陸地上。

今天因為只是隨興過來遊玩，所以沒有準備帳篷，不過地上散落著幾根圓木，似乎是其他來釣魚的人當作長椅用來休息的。瑪莉亞在那裡坐了下來，威廉雖然顯得有些不知所措，但也同樣坐在旁邊的圓木上。

士兵們幫忙撿來了乾燥的樹枝，歐古斯特在一團蓬鬆宛如線頭般的東西上敲擊工具，將落下的火花引到落葉上，輕輕一吹，鮮紅明亮的火焰便燃燒了起來。他將火種移到細枝上，等火勢變大後，再逐漸添加較粗的樹枝。

「咦，剛纔是怎麼生火的？」
「用火鐮敲擊石頭就會迸出火花，將火花引燃在易燃纖維製成的火絨上就能形成火種。接著對那火種吹氣，就會變成火焰了喔。」

大概是視線太好懂了，歐古斯特將火鐮和打火石遞給了她。

「敲擊時火花會飛散很危險，所以請只用看的就好喔。畢竟空氣乾燥，要是引燃衣服就真的很危險了。」
「我知道了。――原來還有這種東西啊。」

如果要在沒有打火機的情況下生火，在瑪莉亞的印象中，只浮現得出用雙手搓動樹枝旋轉的那種方式。

至於打火石，她的認知也僅限於父親偶爾看的古裝時代劇裡，出門時在背後「喀嚓喀嚓」敲擊祈求平安的那種東西。

仔細想想，做菜幾乎都是艾德幫忙做的，雖然去荒野時也曾圍著篝火休息，但一下馬車時一切就都已經準備就緒了。就連火盆也是女僕們為了不讓火熄滅而替換木炭，此外在自己看不到的地方，大家也是這樣為了讓自己過得舒適而鉅細靡遺地打點一切吧。

「唔～好溫暖。剛才其實挺冷的呢。」

玩樂的時候因為心情亢奮所以沒有察覺，但像這樣烤火之後，才發現身體其實相當冰冷。把手伸向火焰時，不知是否因為血液循環突然變好，甚至覺得有些發癢。

「要是把泡茶的用具帶過來就好了呢。」
「瑪莉亞大人身邊不帶侍女嗎？」
「雖然我知道自己現在已經受到很多照顧了，但起碼最基本的事情還是想自己來呢。什麼事都讓人打點，我會覺得坐立難安。」

貴族女性身邊有人照顧生活起居似乎是理所當然的，但梅爾菲娜在瑪莉不在身邊時至少也會自己泡茶，而且在公爵家時，從洗澡到穿衣服都被人服侍，實在讓她感到心力交瘁。

在亞力克西斯停留在恩卡地區時，兩人理所當然地一起喫早餐與晚餐，但地點換到公爵家之後，連喫頓飯都隆重戒備到那種地步，著實讓她嚇了一跳。雖然覺得這裡有這裡的規矩而配合了，但坦白說她實在不太明白那種必要性。

不過仔細一想，像這樣一起烤著營火的威廉也是公爵家的繼承人，將來會站在與亞力克西斯相同的立場上。

「在公爵家裡，威廉身邊也有侍女嗎？」
「我有侍從跟隨，出席正式場合時全部都交給他們處理，但我也在逐步接受教育，好讓自己能夠自理生活起居。因為在冬季的討伐中，無法帶魔力耐性較低的侍從或侍童前去。」

男性貴族的照料是由同性的侍從或年幼的侍童負責，但魔力耐性強且具備一定身分的男性大多會成為騎士，而年幼體弱的侍童無法承受魔力，因此無法帶去冬之城。
話雖如此，也不能讓身為騎士自立門戶的人來伺候生活起居，所以據說奧爾多蘭家的家主在某種程度上都會接受教育，以便自己的事情能夠自己處理。

「生活起居大概包含哪些方面呢？」
「像是穿衣或是穿戴皮甲。要是有年齡相近的從士在就好了……但我目前還沒有。」

威廉悄悄地向歐古斯特瞥了一眼，但隨即又移開了視線。

瑪莉亞曾聽說歐古斯特從小……以她的感覺來說大約是幼兒時期的年紀起就生活在公爵家，這意味著威廉身邊目前還沒有像歐古斯特之於亞力克西斯那樣的存在吧。

瑪莉亞雖然想著像葛楚德和泰瑞莎那樣，女性之中也有魔力強大的人，難道那樣的女僕不行嗎？但心想大概有不行的理由吧，而且關於這方面總覺得容易踩到地雷，所以她決定保持沉默。

柴火發出劈啪的燃燒聲，偶爾會發出清脆細小的爆裂聲。

「威廉真厲害呢。明明還是個孩子，卻已經好好地在思考未來的事了。」
「我還有許多不足之處。雖然想成為像伯父大人那樣優秀的人，但總覺得自己一點也比不上。」
「你正在為此努力，所以一定能做到的啦。――像我啊，連自己想成為什麼樣的人都搞不太清楚呢。」

既沒有目標中的模樣，也不明白自己今後想怎麼做、該達成些什麼。

在日本的時候，她只模糊地想著大概會升上大學、然後順其自然地就業吧。本以為那是理所當然的日常，但身處這裡的瑪莉亞，光是要「普通」地活著就無比困難。

每多瞭解一件事，就深刻體會到自己的不諳世事。
領主宅邸的女僕和傭人們年紀都跟瑪莉亞差不多，甚至有很多比她年輕，但她卻無法像她們那樣工作自食其力。

即使擁有的能力再怎麼特別，也因為太過特殊，甚至連不被任何人利用地活下去都很困難；明明覺得事事被人照料很不自在，但要是沒人照顧，自己甚至難以生存。

雖然靠著製鞋事業有了些可以自由支配的錢，但那也是多虧了梅爾菲娜為她鋪路。就連生火的方法也是今天才好不容易知道的自己，究竟要如何堂堂正正地活下去，她根本無法想像，也不想去想像。

因為總覺得要是去思考在這個世界活下去的未來，就彷彿等於放棄了回到日本，所以即使能處理好眼前的事物，也無法產生為了未來的自己去累積些什麼的心情。

好不容易逐漸調適好心情，想著要去做在這個世界能做的事而前往荒野，卻發生了那樣的事，一度讓她不知所措；然而過了一段時間後，像這樣再次展露笑容享受釣魚的日子又到來了。

人生真的很難盡如人意，同時又覺得自己意外地堅強，而關於未來依然是一無所知。

在隱約落下的沉默中，柯妮莉亞和斯溫終於過來與他們會合了。雙手沉甸甸地提著壺形魚簍的柯妮莉亞滿臉笑容。

「釣到了好多！出門時主廚說過，要是釣得多的話，除了做湯之外還能做成派、焗烤跟魚乾，真讓人期待呢！」

看著柯妮莉亞打從心底期待的表情，瑪莉亞不禁噗哧一笑，心情稍微輕鬆了些。

「未來的打算什麼的，或許就像那樣期待著不久之後的事反而比較好吧。」
「這未免也太著眼於眼前了吧。」

或許是因為待在威廉身邊，比平時更安靜隨侍在側的歐古斯特忍不住嘀咕了一句。柯妮莉亞雖然微微歪了歪頭，但似乎並不在意地笑嘻嘻的，而一旁的斯溫雙手提著同樣的魚簍，看起來相當沉重。

「你們兩個快來烤烤火吧。很冷對吧？」
「不，在下……」
「啊，因為釣魚太入迷了所以沒注意到呢。呵呵，真好玩呢，斯溫先生。」

柯妮莉亞撲通一聲坐到圓木上，輕輕拍了拍身旁的位置。斯溫雖然面露猶豫之色，但在瑪莉亞和歐古斯特點頭示意後，便戰戰兢兢地在那裡坐了下來。

「話說回來，我剛好有帶從主廚那裡拿到的鹽巴，要不要稍微烤幾條剛釣到的魚來喫喫看呢？」
「妳那根本完全就是為了這個目的才帶來的吧！」

歡笑聲響起，瑪莉亞精神奕奕地站起身來。

「不過魚還是新鮮的比較好喫，我贊成柯妮莉亞！你們兩個先烤火吧。威廉，要不要一起去找串魚的樹枝？」
「我陪您去。」

兩人笑著相約去找長度適中又筆直的樹枝。

未來的事，她什麼都不知道。

所以現在，就先找到適合用來烤魚的樹枝吧。只要有這樣的目標，或許就足夠了。

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