編輯 0486-魔法師的推測 - 被拋棄的公爵夫人想要平穩的生活

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487.魔法師的推測

「哈哈，原來如此。那還真是相當棘手的狀況呢」

這個季節輕食攤販等幾乎都沒有營業，因此在午餐前回到領主宅邸時，尤里烏斯已經抵達了。

藉口有領主的工作要處理，將款待魯道夫的事情交給瑪莉和威廉，帶著瑪莉亞進到執務室說明狀況後，尤里烏斯興致盎然地雙眼放光聽著說明。

「話說回來，居然是大神官登場啊。稍微離開一下領主宅邸就會發生有趣的事，真是讓人捨不得離開女士身邊呢」
「一點都不有趣」
「就是說啊，太輕浮了啦，尤里烏斯」

被梅爾菲娜和瑪莉亞同時這麼說，尤里烏斯嬉皮笑臉地笑著。

尤里烏斯絕非惡人，但多少有些缺乏體貼與分寸。神殿的最高負責人——一個比起一般王族更具權威與影響力的存在，居然隱瞞身分前來，面對這樣的異常事態，對他來說似乎也只是一件有趣的事罷了。

「尤里烏斯在王都有見過貝羅妮卡嗎？也會參加典禮之類的吧？」

面對瑪莉亞的提問，尤里烏斯悠哉地回答「沒有呢」。

「大神官會出席的場合，頂多也就是數年一次的極重大慶典而已，而且隸屬於象牙之塔的魔法師，並不會被強制要求出席公開場合」
「哎呀，是這樣嗎？」
「在象牙之塔佔有一席之地的人，比起盛裝打扮出席光鮮亮麗的正式場合，披著黑長袍解剖老鼠要來得愉快得多。而且我土生土長於象牙之塔，原本能保持清醒的時間就少，根本沒有閒工夫去為那些雜事煩心呢」

對貴族而言，定期出席社交場合已經宛如義務一般。若不進行社交，貴族家族的影響力就會下滑，甚至會被揶揄是否沒有足夠的經濟實力出席那樣的場合。

對隸屬於象牙之塔的人來說，這種世俗的評價，想必是真的無所謂吧。

「雖然確實是不知道會發生什麼事的狀況，但反過來想，也不必認為發生的全都會是壞事吧。對方並沒有自稱是神殿的大神官，也就是說，並非以那個立場來訪的吧。目前看起來她也沒有對女士或聖女大人做出什麼舉動，而且到了冬天人員進出極端減少，再加上晚上冷到連片刻都無法待在戶外的恩卡地方喔。我不認為她會偷偷率領武裝勢力前來，若是外地人一口氣增加，肯定早就有人察覺並前來報告了」
「這點確實是這樣沒錯……」
「該戒備的固然是少數人發動極度致命攻擊的可能性，但要是我，只會派部下去，絕不會大費周章親自前來呢。不僅毫無意義地引人注目，若是打草驚蛇就得不償失了」
「可是，貝羅妮卡可能沒想到我們已經發現她是貝羅妮卡了呀。畢竟她用的是假名」

歪著頭沉吟了一聲，拿起餅乾喫下後，尤里烏斯端起加了滿滿砂糖與牛奶的紅茶啜飲一口，以悠哉的口吻說道。

「那真的……是假名嗎？」
「咦」
「一旦進入神殿、教會或修道院，身為侍奉神明之人，首先就不被允許報出家族姓氏。而且，進入那些設施的緣由各不相同，依孃家或本人的意向而改用完全不同的名字也是很常見的喔」
「……也就是說，阿娜斯塔西亞・馮・安託萬單純是本名，而貝羅妮卡則是在教會內部所使用的名字，有這種可能性嗎？」
「嘛，話雖如此，『安託萬』還真是個耐人尋味的名字呢，但如果說是常見的名字也就那樣了。這終究只是推測，不過跟特地來到恩卡地方的目的不同，這點只要進行『鑑定』就能立刻明白。妳們已經確認過了嗎？」

被他理所當然地這麼一問，我與瑪莉亞面面相覷。尤里烏斯似乎也心領神會了。

「雖然我知道女士對於對他人進行『鑑定』有所抗拒，但我認為這次還是立刻做比較好喔」
「是啊……。因為我若不觸碰到對方就無法進行『鑑定』，所以一直沒什麼機會」

姑且不論瑪莉或瑪莉亞這般親近的對象，在這個世界裡，特別是貴族之間，就算是女性彼此也不會隨意相互觸碰。

反倒因為有護送、跳舞、吻手禮等習慣，與異性接觸的機會說不定還比較多。

「我則是覺得……巖屋那件事有點心理創傷之類的……」
「唔，那時的聖女大人狀況確實很糟糕呢。在荒野深處一直抱膝蹲著哭泣，看起來連自己站起來都很困難」
「好啦，別說了。……歐古斯特，那個，那時候謝謝你」
「我本來就是為了在有狀況時保護妳的護衛騎士，要是偶爾沒派上用場，說不定會被閣下扣薪水呢」

看著開玩笑般說道的歐古斯特，瑪莉亞也像是鬆了口氣般放鬆了表情。

「自報假名或許是極度沒有戒備女士，又或者打從一開始就做好了曝光也無所謂的覺悟吧」
「覺悟，是嗎？」
「如果正如女士和聖女大人所言，『鑑定』的結果應該會顯示出攻略對象的文字吧？姑且不論女士，前提是聖女大人明白其中的含意，而聖女大人滯留在北部，而且普魯伊娜沒有出現。從這點推測出的，就是聖女大人攻陷了公爵閣下的局面。而且，神殿那邊恐怕也已經掌握了普魯伊娜的魔石被回收一事。回收魔石的是前往荒野的奧爾多蘭家騎士團，而未被淨化的魔石會隨時間推移讓魔物復活也是人盡皆知的事，由此公爵閣下很可能會認為神殿與普魯伊娜的重複復活有所牽連，這也是很容易推測出來的」

梅爾菲娜一邊被一如往常滔滔不絕的尤里烏斯所震懾，一邊點了點頭。
　就算不知道貝羅妮卡的目的，要去想像她身為神殿最高負責人會知道些什麼，還是辦得到的。

今年冬天，普魯伊娜並未出現。
　宛如在戒備著什麼一般，荒野被奧爾多蘭家封鎖了。

聽說亞力克西斯像是驅趕神官們似地讓他們撤離了荒野，因此也很容易推測出他對神殿抱有疑心吧。

「閣下以冷徹且嚴酷的執政手段聞名，這份名聲連王都都知曉。在這種狀態下，神殿的最高負責人來到北部，根本就跟自殺沒兩樣。不，就算說她是來尋死的，也完全能讓人信服吧」
「……意思是說以最高負責人的腦袋為代價，來避開對神殿的追究嗎？可是，我不認為亞力克西斯會因此接受就是了」

持續讓家人、祖先以及身邊的眾多騎士和士兵犧牲的事件，若是人為所致，我不認為單憑一條人命就能贖罪，亞力克西斯的心情肯定也無法平復。

「嗯，所以才會有什麼吧。有著我們所不知道的、足以讓閣下接受的談判籌碼」

尤里烏斯接著說了句「嘛，這也只不過是推測就是了」，津津有味地咀嚼著抹上果醬烘烤的餅乾。

對這位身兼鍊金術師的魔法師來說，讓梅爾菲娜等人陷入混亂的貝羅妮卡來訪，終究只是件有趣的事情而已。

「嘛，要是鬧出什麼事導致領主宅邸或梅爾特村遭受損害，這也是我想要避免的，今天起我就在領主宅邸多待一陣子吧。雖然我也很珍惜自己的小命，所以安撫盛怒閣下的差事請恕我敬謝不敏，但若是發生了什麼事，我會助妳一臂之力的喔，女士」

即便如此，除了瑪莉亞之外身為這個世界上最強大魔法師的他所說的這番話，依舊十分令人安心。

＊　＊　＊

談話告一段落，正喝著熱茶喘口氣時，敲門聲響起。歐古斯特打開門，只見安娜和兩名士兵挺直背脊站在門外。

「前來向梅爾菲娜大人報告」
「請進來吧」

對安娜說了聲辛苦了，士兵們在門邊並排站好，幾乎同時深深地低下了頭。

「非常抱歉！我們跟丟了那位客人」
「沒關係的。原本就跟你們說過別追得太緊。不過能告訴我具體是什麼狀況嗎？」
「好的……我們確實確認到對方搭上了前往恩卡村的共乘馬車，並在廣場下了車」
「我們兩人互相提醒絕對不要移開視線，照理說兩人之中一定會有一人將客人保持在視野之內……但猛然回過神來，就失去了對方的蹤影」
「是被其他人或者什麼聲響引開注意力了嗎？」

面對塞德里克嚴厲的語氣，士兵們臉色微變，但還是清楚地回答「沒有」。

「這個季節並沒有那麼熱鬧，也沒有人會為了與其他攤販競爭而大聲吆喝攬客。我們確實是好好看著對方的」
「我們也完全不知道對方是從何時消失的……簡直就像是一瞬間誤入了妖精之環一樣」
「承蒙大人交付任務，卻變成這樣的結果，實在非常抱歉」

兩名士兵看起來都極度過意不去。以羅蘭的行事風格，肯定是挑選了工作認真的士兵，而且兩人都是恩卡地方出身，對這一帶的地理環境很熟悉。

既然那兩個人一起跟丟了，想必真的是無可奈何的事吧。

「那個，我們雖然回來報告了，但若您擔心那位客人，我們這就去召集士兵展開搜尋……」
「不，那倒不必了。那位大人也說過曾來過這一帶，而且本來就是有行動力獨自一人前來北部的人。只是我瞎操心罷了」

士兵大概以為那是因為擔心客人單獨四處遊蕩才下的命令吧，梅爾菲娜對著這麼說的士兵露出微笑。

「天氣這麼冷，辛苦你們了。我會親自跟羅蘭說一聲的，你們去一樓跟僕人打聲招呼領個麥酒桶，今天就回兵營好好休息吧」
「這怎麼行，我們實在受之有愧……」
「突然增加了客人，讓士兵們承擔了比平時更多的負擔呢。稍後我會另外讓人送足夠分發給整個兵營的麥酒過去的」

沒事的喔。如此重複說著，士兵們雖誠惶誠恐，但還是行禮後退了出去。

「原來如此，看來是位相當不簡單的人物呢」

尤里烏斯的語氣依舊悠閒。

面對來路不明之物時的緊張感，對他而言似乎是無緣的情感。

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