原文：https://ncode.syosetu.com/n4395il/27/ 27.工匠的願望 「您有打算購買木炭嗎？」 「不，我想在村裡自己燒製。等燒磚用的窯空出來後，就可以直接轉用。」 玉米乾燥小屋中，也漸漸有一些小屋完成了使命，所以便直接拿來作為乾燥從森林裡砍伐出來的木材之場所。 木炭是非常優秀的素材。可以直接用於改良土壤，燃燒殆盡後殘留的草木灰也能作為清潔劑的代用品、肥料或是烹飪時去澀除苦，用途十分廣泛。燒炭時產生的木醋液還能用來驅除害蟲，真可謂連煙霧都沒有任何浪費之處。 而且在恩卡地區，緊鄰著被稱為莫爾託爾之森的大森林，是一塊不愁木材供應的土地。能將生產木炭的環境整頓好是再好不過了。 「可以的話，希望能建立起今後也能穩定製作木炭的狀態呢。」 「唔……梅爾菲娜大人，我有件事想與您商量。如果不介意的話，不知能否接納幾位工匠成為村裡的居民呢？」 面對這突如其來的提議，梅爾菲娜驚訝地眨了眨眼。 「不是派遣過來，而是要移居到這裡嗎？」 裏卡爾多慎重地點了點頭。 「……以前我也曾委託過，希望至少能有人來幫忙修繕刀具或工具，但當時根本找不到願意過來的工匠。雖然我覺得恩卡地區人煙稀少也是無可奈何的事，但真的會有人願意移居過來承接工作嗎？」 若只是僅限這個冬季，或是直到饑荒平息為止這種條件，梅爾菲娜還能理解。 但在這個只有小村落的土地上定居並工作，對工匠來說應該也需要相當大的決心纔是。 「啊啊……那或許是因為正好碰上工匠工作集中的時期，不過領主大人當初恐怕是透過公會提出申請的吧？」 「嗯，那是當然。畢竟我也沒有能私下聯絡個別工匠的門路。」 只要是有一定規模的城鎮或村落，工匠隸屬於公會都是理所當然的事。 這也可以說是因為除了透過公會成為學徒、在能夠獨當一面之前不斷鍛鍊以外，就沒有其他成為工匠的途徑了。 即使委託工匠工作卻被草率應付，只要是透過公會，就能要求換別的工匠重做，公會也會懲罰做事馬虎的工匠，因此委託人通常都會委託公會幫忙介紹。 「對工匠來說，雖然有沒有賺取生計的工作十分重要，但做過什麼樣的工作這項實績也同樣關鍵。」 就連裏卡爾多自己，如今雖然中意眼前這位非同尋常的領主而願意為她工作，但當初之所以會接下這次的工作，主要也是因為正值饑荒，能不用挨餓喫上飯，以及想在入冬前增加一些積蓄的心情佔了很大比例。 要不是處在那種狀況下，聽說要大老遠跑到國境的最邊緣去蓋房子，他也說不準自己是否會有意願接下。 「如果是能在大城市裡一次接下大量的工作也就罷了，但僅僅只是打磨鋤頭和鐮刀的工作收益既差，平時自然不會有人願意跑這一趟吧。」 「那麼，為什麼他們甚至願意移居過來呢？這樣一來，不就反而更無法累積實績了嗎？」 「這就回到剛才的話題了，透過公會恐怕是找不到能勝任領主大人所求工作的工匠。但是，正因為這個領地沒有公會，反而有可能找到您所期望的工匠。」 所謂的公會，就像是同業互助團體一樣。那是為了保護其身分與技術並加以發展的機構，同時也一手壟斷並管理著各項工作。 工匠脫離了公會便無法以此立足，正因如此，也有著能讓工匠端正態度不敢敷衍了事、努力精進手藝的一面。至少在梅爾菲娜的認知中是如此。 「也就是說，您能為我介紹的，是無法透過公會接案的工匠……是這個意思嗎？」 梅爾菲娜腦海中瞬間閃過的情形，是與公會發生糾紛、在重大工作上搞砸了，或是犯下罪行之類的情況。 「正是如此。就算本人沒有問題，但也有因為與公會關係不睦而分不到工作的工匠。這雖然不是什麼新鮮問題了，但如果可以的話，我還是希望能給予有才華的工匠一個能在穩定生活中安心工作的環境。」 「那種情況下，就由裏卡爾多來擔任身家保證人嗎？」 「是的，我會帶人品信得過的工匠過來。――畢竟在這件事上，公會是靠不住的。」 在這個世界要成為工匠，有向公會註冊的義務。或許正因如此，他後半段話是用壓低般的細微聲音說的。 因為各種原因與公會鬧翻的工匠，即便有手藝也無處可去。 雖然可以移居到其他城鎮，但若在同一個領地內，消息終究還是會傳開。 在這個世界有著聖職者與工匠四處遊歷的傳統，對自身身手有自信的冒險者也經常跨越領地活動，因此只要不是被束縛在土地上的農奴，移居到外地並非什麼難事。 從原本的地方離開，在移居地生活一年又一天，就會被認可為新土地的居民。 這種情況下，由於接納方是恩卡村，所以遷入地點不成問題。剩下的就只有在目前居住的土地上，是否會有人因債務或糾紛而企圖將人抓回去的問題了，但聽裏卡爾多的語氣，那方面似乎也不成問題。 「那麼，就由我這邊來準備工坊與住處吧。費用會由我自掏腰包支付，這件事能拜託您嗎？」 「工坊也就罷了，連住處也由您提供真的好嗎？」 「嗯，這項提議對我們來說也是求之不得呢。因為開拓村裡無論如何都缺乏專業的工匠。如果可以的話，我方也希望他們能長期定居在此工作，並在村裡招收學徒、培育後進，那就再好不過了。工匠是技術的傳承者，必須好好珍惜纔行。」 「若是這種條件，想必會有許多工匠欣然前來吧。哎呀呀，要不是我身為帶著徒弟的工頭師傅，連我自己都想過來了呢！」 「哎呀，如果是裏卡爾多的話，我隨時都歡迎喔。」 裏卡爾多已經在索阿拉索恩擔任工頭師傅了，這當然不會是認真的吧。 彼此開懷大笑了一陣子後，與裏卡爾多商量之下，他表示陶藝工匠與鐵匠都有合適的人選。木匠方面也決定試著去聯絡幾個人，事情就這樣定了下來。 「恩卡村說不定在十年後，會被人稱為工匠之鎮呢。」 「有著名特產料理、有領主大人的美酒，還有工匠聚集的城鎮嗎？哎呀，真是充滿夢想呢。」 面對「哇哈哈」放聲大笑的裏卡爾多，梅爾菲娜也跟著噗哧輕笑。 雖然未來依然無法看清、依舊一片迷茫，但只要能像這樣持續過著能夠相信十年後乃至更久之後都有著光明未來的生活，那就足夠了。