原文：https://ncode.syosetu.com/n4395il/266/ 266. 告白與神的世界4 大致決定好今後的方針後，眾人重新泡了茶，隨後便在稍微輕鬆融洽的氣氛下進入了問答環節。 「話說回來，我雖然已經活了十八年，但這個世界的事情我不知道的還真不少呢。靈魂是由女神送來、由男神帶走這種事我也是頭一次聽說。我本來還覺得自己算是蠻認真學習的呢。」 「貴族千金本來要學習的範圍就沒有那麼廣泛。而且，對於神學，向來有刻意讓女性遠離的習慣在呢。」 女性陣營愣愣地看著歐古斯特。回答這個疑惑的，則是他的堂兄。 「過去似乎曾有一段時期，不滿父母安排的婚事而聲稱要侍奉神明、逃進修道院的貴族千金絡繹不絕。由於修道院不會拒絕前來求助的人，因此導致了神殿與貴族之間的對立日益加深。」 「因為神殿和修道院有著不得拒絕祈求侍奉神明之人的規定呢。話雖如此，在正式進入神殿之前，修女要還俗並不算太困難，所以一方面也有暫時代為收留、直到千金小姐冷靜下來的用意，但也不是沒有就此直接進入神殿的千金，再加上『寧可去修道院也不願跟父母指定的人選結婚』這種表態本身，怎麼說呢，也算相當危險吧。」 在那種情況下，至少未婚夫候選人的面子可以說是蕩然無存了。在過去發生了種種諸如此類的風波之後，各個貴族世家似乎就漸漸形成了避免向女兒傳授宗教相關教育的風氣。 「為了不讓女性因為缺乏知識而丟臉，紳士的社交禮儀中也會被教導不要向女性提起神學的話題，所以就算自然而然沒有接觸的機會，我認為也是無可奈何的喔。」 話雖如此，神殿、教會與貴族的慈善奉獻活動有著緊密的聯繫，而在王都時期的梅爾菲娜也經常前往神殿經營的孤兒院。若是主動想學的話，應該也不是沒有機會。 「我聽說瑪莉亞大人在那個世界是平民出身，成年以後繼續學習也是很普遍的事情嗎？」 「呃，在那邊有一種叫做義務教育的制度，國中生……大約十五歲為止，所有的國民都有上學的權利。之後雖然屬於高等教育，但我想大部分的人也都會繼續升學吧。」 「學校……之前教會的司祭也曾說過這樣的話呢。」 與年齡相仿的瑪莉似乎比較聊得開，面對瑪莉亞的回答，瑪莉微微偏著頭思索著。 「那件事究竟是怎麼回事呢。雖然我當下敷衍過去了，也知道對方是在試探，但我不明白對方為什麼要試探我，總覺得有點毛骨悚然呢。」 「既然是全體國民的義務，那麼擁有神之國度知識的人應該全都知道這個名稱，教會或許也掌握了某種程度關於神之國度的知識吧。對他們而言，那裡畢竟是自己侍奉的神明所在之處，即便只有微不足道的情報，也很有可能加以收集並記錄下來不是嗎？」 如果真是連微小的情報都不放過、嚴加管理的話，那麼二百五十年前聖女的記錄，留在神殿或教會的可能性也相當高吧。 羊皮紙的記錄只要妥善管理就具有相當的耐久度，若快損壞了只要重新抄寫一份即可。在這樣綿延傳承下來的記錄中存在著「學校」一詞，也並不是什麼不可思議的事。 「我見過的那位神官，也因為在自己的時代有聖女降臨而顯得相當高興。上一次降臨是在二百五十年前，若是能有機會獲取哪怕一點點神之國度的情報，或許也難免會有些操之過急吧。」 「哎，既然敷衍過去了，我想那也是正確的做法喔。雖然不認為他們會對身為公爵夫人的梅爾菲娜大人做出什麼出格的事，但也是有可能被捲入麻煩之中的。」 梅爾菲娜對歐古斯特的話點頭贊同。正因為確信神明……至少確信有相當於神明的某種存在，梅爾菲娜才無法喜歡這個世界的神。雖說從事神職的人並沒有罪過，但她也不想涉入太深。 「如果真如教義所言，我們在出生前也待在神之國度的話，那麼比方說要是我撞到了頭，會不會也突然恢復在神之國度生活的記憶呢？」 「請妳別這樣。瑪莉妳已經撞過一次頭了吧。撞到頭可是很可怕的。我可不想再看到瑪莉變成那樣了。」 一想起在失控狂奔的馬車中，瑪莉緊緊抱住梅爾菲娜，用自己的身體承受撞擊而失去意識的模樣，梅爾菲娜至今仍感到不寒而慄。而為了追趕衝出去的蕾娜，把這樣的瑪莉獨自留在馬車上，更是近乎心靈創傷的記憶。 「說得也是呢。話說回來，如果只是撞到頭就能喚醒神之國度的記憶，那麼騎士或士兵中理應有更多這樣的人才對。我想果然還是因為梅爾菲娜大人是特別的吧。」 「或者說，是在那個世界玩過《心之國的瑪莉亞》……讀過那本書的人，記憶的枷鎖比較容易鬆動之類的？」 「那本書是在許多人之間廣泛流傳閱讀的作品嗎？例如被推薦在名為學校的地方進行學習之類的。」 「不，硬要說的話算是在狹窄的圈子裡，被當作高度娛樂性的產物。因為新作不斷推陳出新，也不知道大家是否會優先選擇那本書。不過我想在那個小圈子裡，它應該算是有一定成功的類型吧。」 畢竟連Fan Disc都出過了，想必取得了一定的商業成功。但即便如此，相較於整體人口來說，應該也只是微不足道的數字。 「話說回來，我認為那邊跟這邊的人口差距實在太大了。不可能每個人都能來來往往的。」 「有那麼多嗎？」 「依我的記憶應該有八十億左右的人口……瑪莉亞那邊呢？」 「咦，是怎樣呢。我記得上課時好像也學過差不多是那個數字。」 「我想這邊就算把全世界的人口加在一起，大概也不到五億吧。這也只是參考那個世界同個時代的人口來推測就是了。」 如果再從中限定為玩過《心之國的瑪莉亞》這款乙女遊戲的人，那麼來到這邊的機率無疑會變得非常低吧。 無論如何，現階段全都是無法查證的事情。 「果然以現狀來說線索實在太少了呢。如果神殿和教會有所記錄的話，真希望能至少看看二百五十年前的記錄啊。」 「哎，這大概辦不到吧。教會和神殿基本上都是封閉的場所，規定非侍奉神明之人不得進入，而且也不太可能把那樣的資料帶到外面來。」 梅爾菲娜輕輕拍了拍表情僵硬的瑪莉亞的背部。對著猛然抬起頭來的瑪莉亞微微一笑，點了點頭。 「我們慢慢來吧。在什麼都不明白的時候，有時不要盲目冒進比較好喔。」 如果能攻克樞機卿恩斯特，或是大神官貝羅妮卡的話，說不定就能閱覽那些資料。瑪莉亞大概也是在想同一件事吧。 但她不想讓一位十六歲的少女面臨那樣的抉擇。 「嗯……對不起，明明是關於我的事，我卻幫不上忙。」 「妳在說什麼呢。自從瑪莉亞來了之後，恩卡地區的洋蔥都長成兩倍大了喔。這陣子餐桌上都會出現用洋蔥做的料理，如果妳不多多喫一點我們可就傷腦筋了呢！」 「呵、呵呵。我知道了，我會努力喫的。」 雖然只要不是與梅爾菲娜獨處，瑪莉亞的身體總是緊繃著，但經過一番交談，心情似乎稍微放鬆了下來。 「既然拿過同一本書，那就代表梅爾菲娜大人與瑪莉亞大人在神的世界裡是生活在同一個時期，這樣的理解沒有錯吧？」 「嗯，是啊。」 「梅爾菲娜大人比瑪莉亞大人早了十八年從神之國度來到這邊，這件事有著什麼特別的意義嗎？」 「……歐古斯特的直覺真的很敏銳呢。確實是這樣沒錯。我之前怎麼都沒想到呢。」 越是交談，就越是充斥著搞不明白的事情。 ──這種時候，要是尤里烏斯在就好了。 雖然每晚都會去探望尤里烏斯的情況，但目前為止依然沒有任何起色或變化。 對於尚未完全接受自己聖女身分的瑪莉亞，若祈求她讓尤里烏斯甦醒過來，未免太過殘忍了吧。 令人焦躁無奈。然而，就如同自己對瑪莉亞說過的話一樣，梅爾菲娜告誡自己絕不能因為焦急而做錯選擇。 「今後的方針既然已經大致決定，往後只要隨時頻繁共享情報即可。我也會在能力所及的範圍內調查看看。──話說回來，我也有件事想請教。」 「哎呀，是什麼事呢？」 由於好奇心旺盛的歐古斯特一直主導著話題，因此在此之前幾乎沒怎麼開口發言的亞力克西斯，神色嚴肅地說道。 「……妳沒有追究丹特斯領領民的罪責，這究竟是怎麼一回事，能請妳詳細告訴我嗎？」 不知是否是心理作用，敞開窗戶的夏日交誼廳裡的空氣，彷彿瞬間降到了冰點。 坐在亞力克西斯身旁的歐古斯特正用手掌按著額頭，所以大概不是心理作用吧。