原文：https://ncode.syosetu.com/n4395il/357/ 357.鷹與新名字 「結果妳還是把牠帶回來了呢」 「對不起……」 先一步回到帳篷的梅爾菲娜臉上浮現困惑的神情，瑪莉亞見狀垂頭喪氣地垂下了肩膀。 被歐古斯特的斗篷裹著、抱在瑪莉亞懷裡的鷹雖然很溫馴，但不知是否因為被人類包圍而感到不安，牠轉動著脖子，東張西望地打量著周圍。 雖然瑪莉亞說過自己穿著長袖、空手也沒關係，但猛禽的爪子和喙都很鋒利，翅膀的力量也很強大。在被千叮嚀萬囑咐要是被抓傷可能會化膿導致傷口腐爛之後，她才以像這樣包覆束縛住、且絕不把臉湊近端詳為條件，獲準暫時將牠帶回來。 「啾咿」偶爾宛如撒嬌般的鳴叫聲非常可愛，而每當覺得牠可愛，就更讓人覺得無法放著不管。與因自己的天真軟弱而感到沮喪的瑪莉亞相反，梅爾菲娜湊上前端詳著鷹，被慌忙趕來的瑪莉與塞德里克給制止了。 「翅膀上的傷已經好了。我想應該能飛了，但牠就是不肯離開」 「鳥類照理說相對容易親近人，但竟然能親人到這種地步嗎」 梅爾菲娜用手託著臉頰，發出「唔——」的聲音歪著頭，塞德里克凝視著鷹，微微點了點頭。 「雖然這隻看起來還很年輕，可能因為還不習慣狩獵而警戒心較薄弱，但作為一隻野生鷹來說實在是過於毫無防備，這果然應該說是瑪莉亞大人的人德吧」 雖然因為周圍還有士兵在而說得比較含蓄，但總之意思就是聖女的力量產生了某種影響吧。 「其他動物也是這樣嗎」 「費利切雖然也很親近她，但牠本來就是一隻親人的狗，所以不具參考價值呢……」 聽到自己的名字被叫到，費利切歡快地搖著屁股。牠似乎把鷹當成了自己的獵物，寸步不離瑪莉亞的腳邊。 「瑪莉亞想怎麼做呢？想養這孩子嗎？」 「如果可以的話，我想照顧牠直到牠能回歸大自然為止，不過……」 自己本就是受梅爾菲娜照顧之身，而且只要一有契機就希望能回到原本的世界，在這種立場下養寵物實在是太不負責任了。話雖如此，如果在現在這種狀態下將牠放生，也不知道牠能否活下去，更何況牠根本不肯離開瑪莉亞身邊，根本無從放起。 要是讓牠在瑪莉亞周圍飛來飛去，說不定歐古斯特會出於慈悲以外的理由把牠驅除掉，讓她不知該如何抉擇。 「冬天很快就要到了，獵物也會變得難以捕捉。如果健康方面看似沒有問題，在冬天這段期間進行保護收容或許也不錯呢」 從「飼養」變成了「保護收容」，瑪莉亞的心情稍微輕鬆了些。她能感受到梅爾菲娜對自己非常體貼照顧，這讓她感到格外過意不去。 「謝謝妳，梅爾菲娜」 「瑪莉，能從午餐的食材裡拿點雞肉或魚肉過來嗎？」 瑪莉聽從梅爾菲娜的吩咐走進梅爾菲娜的帳篷，很快就回來了。她的手裡拿著用來保存肉類、附有蓋子的銀盤。 「這是切好的雞肉塊，不知道可不可以？」 「今早剛宰殺的還很新鮮，而且鷹本來就會喫小鳥，我想應該沒問題……瑪莉亞，把牠放到地上，餵餵看好嗎？」 讓人給費利切繫上牽繩並帶開一段距離後，把鷹放到地上，牠便「撲通」一下如跳躍般從斗篷裡出來。牠抬頭看著瑪莉亞，做出「咕嚕嚕」鳴叫喉嚨的動作，瑪莉亞從銀盤中捏起一塊肉遞過去，牠便靈巧地用爪子抓住並壓在地上，開始啄食起來。 雖然動作很可愛，但畢竟是肉食性鳥類。撕咬生肉並吞下肚的畫面相當血腥生動，不過每喫一口就目不轉睛地看著瑪莉亞的模樣倒也十分惹人憐愛。 「看起來很有食慾，受傷或生病似乎也沒什麼大礙呢。晚上把牠放進禽舍，若是牠想回去再放歸自然，這樣應該可行」 「嗯！」 「雖然飼料通常會準備老鼠或小型鳥類……但在確認牠是否能靠自己捕食之前，暫時先提供雄性雛雞吧」 「唔……嗯。那就麻煩妳了」 瑪莉亞曾聽說過公雞不下蛋而且肉質堅硬，除了長時間燉煮的料理之外不太適合食用，因此大約有一半在出生後就會立刻被宰殺，但為了讓一隻鳥活下去而必須宰殺許多隻鳥，這還真是諷刺。 喫完肉之後牠似乎又想討抱，朝著瑪莉亞張開了翅膀。歐古斯特將斗篷一圈圈纏在瑪莉亞的手臂上，鷹便自行振翅停在了斗篷上。翅膀拍擊的風壓相當強勁，風直撲在臉上。 「呀！哈哈」 用斗篷裹住像撒嬌般把身體蹭過來的鷹後，牠立刻顯得平靜下來，變得十分溫順。親人到讓人難以置信就在大約一小時前牠還是隻野生禽鳥。 「真的非常親人呢。……閣下以前也養過一隻雄鷹，真令人懷念」 「現在那隻鷹怎麼樣了？鷹的壽命照理說相當長吧」 「原本是前公爵閣下讓給閣下的，因為閣下沒有狩獵的嗜好，繼承公爵爵位之後便看準時機將牠放歸自然了。那是隻訓練有素又聰明的鷹，閣下也很疼愛牠，但閣下說既然不用於狩獵，就應該讓牠選擇繁衍後代」 「是這樣啊……」 「據說鷹一旦決定了伴侶，終其一生都會以同一個對象為伴侶。那是隻優秀的雄鷹，想必已經找到很棒的伴侶了吧」 歐古斯特表示飼養方法他也大致清楚，這固然令人安心，但他身邊曾有過鷹，方纔卻能毫不猶豫地打算給予「慈悲」，大概是因為他內心劃分得非常清楚吧。 一邊覺得這很像歐古斯特的作風，瑪莉亞一邊又背脊微涼地體會到，這是一個需要如此徹底劃清界線的世界。 「那隻鷹叫什麼名字呢？」 「名字叫穆蒂希。正如其名，是隻勇敢又強壯的鷹」 梅爾菲娜伸手觸碰被瑪莉亞抱著的鷹。看來她似乎進行了「鑑定」，還順便用指尖撫摸著那蓬鬆柔軟的羽毛。 「這孩子是雌性的，取個稍微可愛一點的名字會不會比較好呢？」 「要是梅爾菲娜的話，會取什麼名字？」 梅爾菲娜說了聲「這個嘛——」，將手指輕觸脣邊，若有所思地思索起來。 「因為瑪莉亞的鞋子叫雙翼《Flügel》，取名為大空《Himmel》或是空中飛舞的風《Wind》或許也不錯……不過換作是我的話，大概會取名為烏爾蘇拉吧」 「烏爾蘇拉？」 「是守護女性的守護聖人名字喔。在那個世界裡，全世界都有以這個名字命名的女子學校。這孩子看起來既強壯又聰明，在身邊的時候，說不定能保護瑪莉亞呢」 「烏爾蘇拉……烏爾蘇拉啊。嗯，又短又好記，好像很不錯呢」 請多指教囉，烏爾蘇拉。這麼一跟牠搭話，鷹便「啾咿啾咿」開心地拍動翅膀。 「話說回來，柯妮莉亞她們還沒回來呢。這條路也不至於會迷路，我想大概是採集採得太入迷了吧」 尤里烏斯等人似乎對鷹不感興趣，正在帳篷裡喝著熱茶，而瑪莉亞她們的收獲微乎其微。梅爾菲娜和尤里烏斯似乎都收穫頗豐，所以瑪莉亞她們毫無疑問會是最後一名吧。 「這個時期的森林誘惑很多，想必是那樣沒錯呢」 歐古斯特苦笑著說道，瑪莉亞也點了點頭。 「不過，她們一定很快就會回來的。最遲也絕對會在午餐時間前回來」 那個柯妮莉亞怎麼可能在午餐時間遲到。領主宅邸的成員全都深知這一點，因此現場響起了開朗的笑聲。