原文：https://ncode.syosetu.com/n4395il/396/ 396.陪睡與遊戲之書 拿枕頭當作靠墊頂在背後翻著書頁時，在身旁發出平穩呼吸聲沉睡的瑪莉亞窸窸窣窣地動了動身子。闔上書本觀察情況時，她像是撒嬌鬧彆扭般揉了揉眼睛，茫然地看了看天花板後，突然注意到梅爾菲娜在身邊，顯得眼皮沉重地眨了眨眼。 「咦……梅爾菲娜？」 「早安，瑪莉亞。睡得好嗎？」 「嗯……不太好。怎麼了嗎？」 這大概是在問她為什麼會在這裡吧。梅爾菲娜將滑落的毛毯拉至瑪莉亞的肩膀，輕輕拍了拍隔著毛毯的肩膀。 雖然瑪莉亞偶爾會鑽進梅爾菲娜的被窩裡，但反過來的情況至今從未有過，所以她似乎有些驚訝。 「我只是久違地想找個人陪睡而已。擅自鑽進來真對不起呢」 「那倒是完全沒關係啦。……對不起，我身上會不會很臭？」 她蠕動著把身子縮進毛毯直到鼻尖，顯得難以啟齒般說道。回到領主宅邸後，瑪莉亞一直在嘔吐，也沒辦法洗澡，所以似乎很在意這點。 「完全不會喔？比起這個，肚子會餓嗎？要不要我拿點什麼來？」 不過能夠在意這種事，比起不在意要好得多。能夠好好對話，也能顧及到自身的狀態，這是件好事。 「不用，先不用。――妳在看什麼？」 像是在轉換話題一般，瑪莉亞將視線移向梅爾菲娜手上的書。 那是本厚重、由羊皮紙製成的書。是梅爾菲娜來到恩卡地方初期時帶來的物品，紅色皮革裝訂的封面，外觀看似奢華，但裡面原本全是空白的。 在這個世界裡，書本稱不上是多麼普遍的物品。文字是專屬於少數知識階層或商人的東西，紙張與墨水皆為高級品，再加上所有的書都是手抄本，製作成本極高，因此為了娛樂而閱讀文字的文化打從一開始就沒有發展起來。 「這算日記本吧，是我恢復記憶之後，把直到那時為止還記得的關於《心之國度的瑪莉亞》的內容寫下來的東西。自從跟亞力克西斯和解之後就幾乎沒再翻開過，所以久違地拿出來重溫一下」 恢復記憶以來，梅爾菲娜最大的目標，就是在瑪莉亞降臨後進入亞力克西斯路線、從走向破滅的未來中擺脫出來。 自從與亞力克西斯和解並商談了離婚事宜之後，這本書就沒什麼用處了；與瑪莉亞相遇之後，更是認定路線已經徹底消失，便再也沒有翻開過。 「是梅爾菲娜關於遊戲知識的備忘錄啊。我可以看看嗎？」 「請看吧。雖然裡面零零碎碎寫了些對現況的隨筆感想，有點難為情，不過別放在心上喔」 「好。啊，是用日文寫的呢」 瑪莉亞也窸窸窣窣地坐起身，翻開接過來的書本頁面。 特別是剛開始的部分，因為對所有事情都很生氣，字跡似乎顯得有些粗暴。到了把玉米換成金幣的時期，連自己看了都覺得字裡行間洋溢著好心情，文章顯得相當輕快得意。 「沒有使用語言的話，真的是會漸漸忘記呢。剛恢復記憶的時候還好，但漢字之類的變得越來越模糊，最近寫的真的全憑依稀的印象，實在很不好意思」 「像這裡之類的」，梅爾菲娜指著連自己都知道寫錯的地方，瑪莉亞便忍不住咯咯笑得肩膀微顫。 「就連梅爾菲娜也會有這種情況啊」 「當然會有啊。我可是出乎意料地粗心，而且又優柔寡斷呢」 「我的行李裡面有國語辭典，要借妳嗎？啊，不過現在已經不需要了吧」 「！如果有的話請務必借我」 梅爾菲娜雖然覺得向瑪莉亞討要帶來的行李有些失禮，卻還是忍不住探出身子。瑪莉亞似乎沒料到她會這麼熱切，顯得有些發愣。 「啊，教科書之類的也有一點喔。那種的也要嗎？」 「務必讓我讀讀看」 「等我一下喔。我收在那邊的木櫃裡」 這麼說完，瑪莉亞試圖輕巧地跳下牀，卻似乎著地失敗，當場渾身無力地癱坐在地。 「瑪莉亞！」 「咦、奇怪……」 梅爾菲娜慌忙從另一側下牀，繞過牀鋪去攙扶瑪莉亞。所幸腳並沒有受傷，似乎只是單純使不上力而蹲坐了下去。 「對不起……」 「沒關係的。辭典之後再拿就好」 梅爾菲娜伸手攙扶她站起來，讓她坐回牀上。瑪莉亞似乎沒有自覺到自己竟然衰弱至此，垂頭喪氣地耷拉著肩膀。 「我力氣很小的，要是妳在樓梯上跌倒我可支撐不住喔。有高低落差的地方，一定要讓歐古斯特護送妳喔」 「嗯」 雖然看起來有些沮喪，但重新坐回牀上後，她顯得有些無所事事般再次將手伸向了書本。看著她的模樣，梅爾菲娜無聲地嘆了一口氣，也回到了原本的位置。 瑪莉亞看起來雖然平靜下來了，但留她一個人還是令人擔心。至少今晚就這樣陪著她睡吧。 傳來了「啪啦」一聲翻頁的聲音。羊皮紙翻動的聲音比起裝訂植物紙的書頁更加乾澀，給人一種略顯粗糙的印象。 「好厲害。寫得好詳細呢」 「當時可是拼了命呢。突然變成了註定走向破滅的反派千金，又無處可歸，剛開始我還打算等恩卡地方發展到某種程度後，就高價賣掉開溜呢」 「開溜」這個詞的語感似乎挺有趣的，瑪莉亞忍不住咯咯笑了起來。 「現在想來根本無法想像呢。我們相遇的時候，梅爾菲娜就已經是非常了不起的領主了」 「這可不好說呢。……有時我也會失去自信，不知道在將重要之物放上天平衡量時，自己是否真的能成為一個配得上治理這片土地的領主」 「梅爾菲娜會這樣？」 「我可是出乎意料地迷糊，加上又優柔寡斷，性格也談不上樂觀喔。所以才會憧憬像瑪莉亞這樣能憑著一股衝勁奔向目標的女孩」 衝出公爵家的時候，梅爾菲娜是被如烈火般的憤怒推了一把。而且，她自己心裡也很清楚，若不乘著那股怒火，自己也無法採取行動。 想要過平靜的生活。梅爾菲娜所期望的就只有這個，而現在基本上已經達成了。雖然希望能更加安定，但完全沒有特別想要冒險的念頭。 所以，能像瑪莉亞那樣竭盡所能去做自己能做之事的少女，果然才稱得上是女主角吧。 「我反倒很想成為像梅爾菲娜那樣沉穩沉著的人呢。這次也是不經大腦思考就一股腦往前衝……」 瑪莉亞語聲頓止，緊緊抿起雙脣沉默下來。梅爾菲娜溫柔地撫摸她的背，瑪莉亞便像在強忍淚水似地抱住膝蓋，將背脊蜷縮成一團。 「吶，妳聽尤里烏斯說了嗎？」 「是巖屋的事對吧。嗯，我也看了『鑑定』的結果喔」 「那個、那個啊……所謂的瑪莉亞，果然是那樣嗎？」 沙啞而顫抖的聲音。變得更加纖瘦的肩膀微微發抖，呼吸中也夾雜著微弱的喘鳴聲。 瑪莉亞心中強烈的不安、緊張與恐懼，在如此近的距離下宛如自己的感受一般傳遞過來。 「瑪莉亞，關於那件事，目前還什麼都不知道喔」 「咦？」 因此，梅爾菲娜回應的聲音盡可能顯得雲淡風輕。 「只不過是在產生普魯伊娜的魔力匯聚處旁有過人居住的痕跡，而待在那裡的人剛好叫做瑪莉亞，僅此而已喔。『瑪莉亞』這個名字在這邊可是一點都不罕見呢。連『瑪莉』也是瑪莉亞的不同讀法，『瑪麗』或『梅莉』也是一樣。要是找找看的話，我想在恩卡地方大概也能找出十個左右叫『瑪莉亞』的人喔」 梅爾菲娜對著一臉呆愣的瑪莉亞微微一笑。 「就連人口不多的領主宅邸裡，要說有兩個瑪莉亞也不為過，瑪莉亞就是這麼常見的名字喔」 「可是，那個更新紀錄……」 「那個到底是什麼呢。所謂的更新紀錄，我原本還以為是指年齡，難道不是嗎？」 「……我不知道」 面對瑪莉亞的回答，梅爾菲娜輕聲說了句「對吧？」。 「現在這個時間點，根本就什麼都還不清楚呢，瑪莉亞。而且自從我恢復記憶以來，一直都是這樣的。雖然說是乙女遊戲的世界，但在脫離路線的地方卻蔓延著可怕的現實；偏偏外行人照著遊戲的方式去務農，又真的會如遊戲一般獲得豐收。攻略對象們意外地有著滿身傷痕的真實面貌，聖女和反派千金卻感情融洽地像這樣穿著睡衣聊天。一直以來，盡是些搞不懂的事呢」 「梅爾菲娜……」 瑪莉亞此刻感受到的恐懼與不安，與梅爾菲娜既相似又有所不同。 預知了破滅的未來並試圖改變命運的自己，以及必須朝著看不清前景的未來前進的瑪莉亞。 而她們共同的敵人，正是這個異樣的世界本身。 「如果有不懂的事情，好好思考並去弄明白就好；至於就算不懂也不會造成困擾的事，就維持原樣放置也無所謂喔。除了瑪莉亞打起精神、明天也能笑著度過之外，重要的事情其實並沒有那麼多呢」 「……嗯」 「大家也都很擔心瑪莉亞喔」 「嗯！」 梅爾菲娜握住點頭的瑪莉亞的手，隨即被對方緊緊回握。 「我會好好思考的。雖然之前覺得莫名其妙、甚至想著不想再面對了，但就算討厭抗拒，一覺醒來也不可能回到日本……而且來到這裡之後，也是有遇到好事的」 「是啊。我無論何時都會支持妳的，瑪莉亞」 「嘿嘿」，瑪莉亞有些害羞地笑了笑，或許是說話耗盡了精力，眼皮又開始沉沉地往下垂。 梅爾菲娜沒有打擾睡魔的降臨，讓她躺了下來，過了一會兒瑪莉亞便發出了平穩的呼吸聲。 曾經，烈火般的憤怒給予了梅爾菲娜奮起出發的力量。 瑪莉亞一定是能憑藉憤怒以外的事物行動的孩子。所以只要能讓她恢復精神、鼓起勇氣，自己只要在旁守護著就好。 想為喜歡的人做點什麼。為了這個目的甚至能前往危險的荒野冒險的瑪莉亞，讓梅爾菲娜感到有那麼一絲絲的羨慕。 ――就算奢求自己沒有的東西，也是無濟於事呢。 梅爾菲娜是個嬌弱的貴族夫人。她既不想去大冒險，也心知肚明一旦踏上那種旅程，轉眼間就會達到體力極限，並在與瑪莉亞不同的意義上臥病在牀。 ――等到那個時候來臨的話，嗎。 想起了尤里烏斯的話語。 對於過去拒絕答應尤里烏斯求死的心願、因而背負起超乎自身承受範圍之祕密的人來說，那是句令人痛徹心扉的話。 大概終將會來臨吧。在不久的將來，被迫做出決斷的時刻。 俯視著睡顏天真無邪的朋友，對瑪莉亞的心疼讓梅爾菲娜鼻尖不由得一陣泛酸發疼。 這個世界到底還能殘酷到什麼地步呢。 希望同鄉的朋友至少能過著平穩的生活，為了日常的微小煩惱時喜時憂、笑著度日。連這樣的願望，都可能無法實現。 「晚安，瑪莉亞」 出聲道了晚安後，梅爾菲娜將心中的苦澀硬生生吞了下去。 至少希望噩夢不要折磨她。希望她能一點一滴恢復精神，再次綻放笑容。 現在的自己，就只是如此祈求著。