原文：https://ncode.syosetu.com/n4395il/419/ 419.鹽烤魚與突如其來的造訪 收集了合適的樹枝回來後，斯溫和柯妮莉亞已經幫忙處理了一部分釣上來的魚。歐古斯特用小刀削尖樹枝的前端，教導串魚的方法。 「像這樣，從嘴巴穿進去，從鰓的地方穿出來，扭轉魚身穿到另一側接近魚皮的邊緣，然後再次扭轉魚身，在尾鰭的前方穿出前端。這樣一來，就算烤熟後魚肉縮水也不容易脫落，是野營中最常用的串法。」 釣魚雖然很有趣，但要把木棒刺進斷氣的魚嘴裡，還是需要相當大的勇氣。去除鱗片和內臟的魚摸起來冰冰涼涼的，尖銳的樹枝噗哧一聲刺進去的觸感，讓人覺得有些殘忍。 「瑪莉亞大人。要是覺得喫力的話，全部交給我來做也是可以的。」 「不，因為我想學會怎麼做。」 明明喫的時候毫不排斥，卻對前置處理感到抗拒，實在是很任性；而且當先插在營火旁烘烤的魚開始飄出香味時，自己又坦率地覺得看起來很好喫，連自己都覺得自己真是現實。 總算把所有的魚都串好，依序插在火堆周圍烘烤後，接下來就只要等裡面烤熟就行了。 「烤到裡面熟透大約要二十分鐘到三十分鐘，沒烤熟會喫壞肚子，所以要烤到魚皮和魚鰭稍微焦黑為止。」 「真令人期待呢。」 柯妮莉亞用雀躍興奮的聲音回應斯溫的話。坐在瑪莉亞身旁的威廉，則是默默凝視著火焰與正在烘烤的魚。 明明剛才還有些沮喪，戰戰兢兢地調理、像這樣等待烤熟的期間，心情卻變得愉快起來。來到這個世界後，雖然受挫了好幾次，也曾想過受夠了，但不知不覺間，笑著度過的時間反而變得更多了。 瑪莉亞一邊聽著柴火劈啪作響的聲音一邊凝視著燃燒的火焰，過了一會兒，歐古斯特拿起了最大的一串遞了過來。 雖然在場身分最高的是威廉，但由於威廉尚未成年，加上在恩卡地方瑪莉亞算是有著領主妹妹的地位，因此似乎由瑪莉亞第一個品嚐。 「那麼，我開動了。」 瑪莉亞說出了在這個世界不會說的餐前問候語，呼呼地吹著氣，小心翼翼地嚐了一口。 雖然很燙但還不到會燙傷的程度，牙齒輕易地陷進魚肉中。魚肉很容易剔下，一放進嘴裡，白身魚的香氣便在口中輕柔地散開來。 「啊，好好喫！」 威廉也大口吃進嘴裡，隨即眼睛一亮，藍灰色的眼眸閃閃發光。本以為細刺會很多，沒想到意外地不怎麼在意，偶爾在嘴裡卡到的也只有較大根的魚刺而已。 「明明只是撒上鹽烤而已，卻美味得令人喫驚呢。」 柯妮莉亞高興地說著，斯溫則滿臉笑容地看著她。歐古斯特也拿起一串放入口中，嗯了一聲點點頭。 「魚的腥味除了內臟之外，也很容易積在魚皮和魚肉之間，所以烤好後有時會把皮剝掉。不過應該是水質很好的關係吧，莫爾託爾湖（這裡）的魚完全沒有腥味。」 「這……嗯，原來河裡的魚也會有腥味啊。」 和日本不同，這個世界充滿了大自然。既沒有工廠之類的設施，本以為不管哪裡的魚都會很好喫，看來並非如此。 「畢竟靠近村落的河流本來就很髒。海裡的貝類如果是在城鎮附近，喫壞肚子的情況也比較多。」 「啊……」 應該是因為污水排進去的關係吧。瑪莉亞立刻理解了，一邊感謝美味的魚，一邊決定再喫一串。 「貝類也很好喫呢，像是海瓜子之類的。」 「在艾爾班的酒館裡，白酒蒸海瓜子可是經典的下酒菜呢。放進湯裡煮，或是拿來烤也都很美味。」 「我以前去沿海城鎮時也喫過。因為捕獲量很大，便宜的餐館也會提供呢。那座城鎮的名菜是海瓜子和蔬菜放在同一個鍋子裡蒸煮的料理，我在那裡逗留期間經常喫。」 「我去過艾爾班，但餐點裡並沒有端出過這個呢……」 威廉低聲喃喃自語道，歐古斯特點點頭回答： 「正如剛才提到的，貝類是容易喫壞肚子的食材，所以我想才沒有端上威廉大人的餐桌吧。」 「而且，那是便宜的食材。因為是埋在海灘裡的東西，我想也有貴族不喜歡這一點的緣故喔。」 聽著柯妮莉亞接著這麼說，瑪莉亞想起了以前聽梅爾菲娜說過，貴族越是看重生長在離地面高處的食物。 據說越接近地面就越覺得低俗，貴族討厭根莖類，在空中飛翔的鳥肉則被定位為佳餚。 照這樣看來，埋在沙子裡的貝類自然是不太受青睞的食物了。 明明那麼美味，卻因成見而不喫實在太可惜了。不，對威廉來說，甚至連喫的機會都沒被給予過。 ――用「鑑定」的話，大概就能知道會不會喫壞肚子了吧。 既然說能預防毒殺，那應該也能分辨食物中毒，公爵家的話大概至少有僱用擁有「鑑定」能力的人吧。 因此，威廉的餐桌上沒有端出特定的食物，感覺比起會不會喫壞肚子，更像是食材格調的問題。 正當瑪莉亞心想真不知該說什麼好時，歐古斯特像說悄悄話般壓低聲音說道： 「不過實際上，閣下也是很喜歡海瓜子的喔。」 「伯父大人也是？真的嗎？」 「是的。以前閣下曾在艾爾班赴任過，那時常常享用當地的料理。因為喫貝類不會被周遭的人認同，甚至還曾微服溜到城鎮裡去呢。」 「伯父大人竟然會微服私訪？」 「畢竟是在繼承公爵爵位之前，那個時候閣下也有隨心所欲行動的時候呢。我也經常陪同在側。」 聽到伯父意想不到的年輕時代回憶，威廉完全聽入了迷。 「艾爾班是個港口城鎮對吧。從那裡好像有船開往各地？」 「是的，夜市很熱鬧，到了晚上也攤販林立，是座非常繁華的城鎮喔。」 威廉以前也曾透露過，如果將來能到艾爾班赴任的話，就能再次見到塞雷涅。除此之外，光聽描述也是個非常有趣的地方。 「我也很喜歡海魚，真想哪天去看看呢。」 「我也想久違地品嚐一下白酒蒸海瓜子呢。我還記得好喫的店家在哪裡，到時候我來帶路吧。」 「嗯！」 「真好呢，我也務必想同行。」 「這裡根本只有貪喫鬼嘛。」 大家圍著釣到的成果開心地享用，一邊聽著在恩卡地方品嚐不到的海鮮故事，營火周圍迴盪著輕快的笑聲。 ＊ ＊ ＊ 在太陽下山前回到恩卡村，與斯溫道別後前往城館。剛穿過大門，梅爾菲娜就從裡面走出來迎接他們。 「歡迎回來。釣魚好玩嗎？」 「嗯，超級好玩的。」 「伯母大人，我們釣到了好多！」 「威廉君釣魚很厲害喔。我覺得他釣得比我多多了。」 歐古斯特從掛在馬車旁的桶子裡拿出裝了魚的水桶，梅爾菲娜發出了「哎呀」的高興驚呼。 「大豐收呢。這是黃鱸魚吧。刺少又很美味的魚呢。」 「我們剛才鹽烤了一點來喫，非常好喫喔。」 「真好呢。這種魚不管是油炸還是紅燒都很美味，加入大量蔬菜的水煮魚或蒜香油漬也都很搭，我們來嘗試做各種料理吧。我也好久沒親自下廚了呢。」 「我也來幫忙。我學會了怎麼處理魚喔。對吧，威廉君。」 「是的，請務必讓我幫忙。」 正當大家溫馨地交談著準備回到宅邸內時，城館大門附近騷動了起來。梅爾菲娜猛地回過頭，瑪莉亞也跟著將視線轉向那邊。 由於瑪莉亞他們才剛回來不久，一輛黑色的馬車正從敞開著的大門駛了進來。駕馬的人身上穿著和歐古斯特相同的騎士服，即使從遠處也能看出是奧爾多蘭家的騎士。 「梅爾菲娜大人！自稱是公爵家騎士的人請求準許進門。非常抱歉，還來不及阻攔他就進來了……！」 「是奧爾多蘭的騎士對吧？難道不是亞力克西斯來訪的前驅使者嗎？」 一直擔憂著冬季討伐的梅爾菲娜，聲音因焦急而有些沙啞。 「因為上面沒有公爵家的紋章，我想應該不是，但實在是不得要領……」 「咦，那不是赫爾曼卿嗎？」 那頭修剪得很短的淺灰色頭髮讓人很有印象。是前往荒野時，一路同行到巖屋的騎士赫爾曼。 馬車在稍遠處停下，從駕駛座輕巧跳下的騎士朝著這邊快步跑了過來。 果然是赫爾曼。正當瑪莉亞想開口向分別還不到一個月的騎士打招呼時，歐古斯特迅速閃身擋在瑪莉亞身前，賽德里克也閃身擋在旁邊的梅爾菲娜身前。 「瑪莉大人，請帶兩位進去。」 「好的。梅爾菲娜大人、瑪莉亞大人，我們走吧。」 「咦，那個，可是那個人是公爵家的騎士，不是什麼可疑人物呀。」 「請快點！」 「請等一下，瑪莉亞大人！」 就在瑪莉亞不知所措時，聽到了瑪莉罕見的嚴厲聲音，而在梅爾菲娜拉著她的手準備邁步離開之際，聽到沙啞的聲音呼喚著自己的名字，讓她忍不住回過頭去，只見赫爾曼單膝跪地，趴在地上深深地低著頭。 「求求您，拜託了。請救救我的妻子！」 被他以悲痛的……簡直就像咳血般撕心裂肺的聲音如此吶喊，氣氛從剛才的和樂融融瞬間逆轉，完全不知道發生了什麼事……不知該如何是好，只能茫然地佇立在原地。