原文：https://ncode.syosetu.com/n5375cy/303/ 回報之語 到艾力克的宅邸後的第五天早晨。輕便地吃完早餐後，迎接我的並非悠閒的時光，而是有些匆忙的時節。 沒錯，今天中午我們就要回科裡亞特村了。雖然昨天晚上就已經在準備，但裝載工作還是得等到當天。 現在庭院裡，艾露娜媽媽和諾德爸爸正在檢查行李，米娜、拉爾各以及席爾佛德家的女僕們則正在將物品裝上馬車。 「諾德閣下，這是海產乾貨。可以儲存很久，如果不嫌棄的話請收下。」 「非常感謝。」 就像是要回報醬油與米物似的，一個裝著似乎是海產乾貨的壺被遞了過去。大概有八個吧。原本以為因為米與醬油減少了，馬車會變輕不少，但這看起來會比去程還要重呢。 我們家的馬也真是辛苦了。 「啊，不過味道有點獨特，我建議不要在馬車裡開啟。」 「啊哈哈，我明白了。」 雖然也有點想偷看的心情，但要是馬車裡充斥著乾貨的味道就受不了了，絕對不要開啟。 我一邊下著這樣的決心，一邊從大房間的窗戶窺視庭院，這時西爾維歐哥哥走了過來。 「今天就要回科裡亞特村了呢。」 「是啊。以停留天數來說，五天並不算長，但感覺卻意外地漫長呢。」 「是嗎？對我來說卻是一眨眼的事呢。想到這能悠閒眺望大海的日子也即將結束，覺得有點寂寞啊。」 西爾維歐哥哥將視線投向遠方，臉上浮現出一抹憂鬱的神情。 帥哥做這種動作，就連那樣的景象看起來都像是一幅畫，真是狡猾。 如果是我做的話，只會被說眼神死掉或是發呆罷了。 「不過，我也好想快點看到科裡亞特村那片廣闊的綠意、農田，還有村民們的身影呢。」 「也是呢。大海雖然很棒，但對我們來說，還是被村莊與綠意環繞的生活更合適。」 我隨口嘟囔了一句，西爾維歐哥哥的表情變得柔和了起來。 我們終究還是科裡亞特村的居民。蔚藍的大海、沙灘、海水的香氣固然不錯，但還是那個綠意盎然的地方最讓我感到安心。 無論是去王都、去卡格拉，還是去大海，這個事實都不會改變。今後看來也不會改變了。 「啊哈哈，姐姐她，又在練習了。」 我正感觸良多時，西爾維歐哥哥指著沙灘的方向。 那裡，手持木劍的艾莉諾拉姐姐與露娜小姐正激烈地移動著，互相碰撞著木劍。 雖然距離太遠聽不見聲音，但光是看著就能想像出木劍激烈交鋒的聲響。 「明明到最後一天都不用再練習的。」 「因為她們兩人都非常喜歡劍術嘛。」 我不禁發出像是感到無奈的聲音，西爾維歐哥哥則露出「真拿她們沒辦法」般的笑容。 反正不到兩個月的收穫祭就能見面了，而且只要想見的話，坐馬車只要四天，也不是見不到面啊。 「阿爾弗雷德，是我。在嗎？」 門突然被敲響，傳來了艾力克的聲音。 「在喔——。可以進來喔——。」 在我示意他進屋後，艾力克走進了房間。 「怎麼了嗎？」 「我把那本《屠龍者》的書帶過來給你了。」 艾力克遞過來的是一本藍色的書。 「這、這是……！」 「跟在王都買的那本《屠龍者》不一樣呢。這本是藍色的。」 正如西爾維歐哥哥所說，這本與我在王都買的那本《屠龍者》裝幀也不同。 「啊，紅色那本是為了讓人容易理解而編輯過的。這本寫得更詳細一點。」 原來如此，那本應該是像繪本或童話那樣，為了讓任何人都能輕鬆理解而寫成的。相比之下，這一本頁數更多，也更有厚重感。 翻開頁面，這裡不像繪本那樣幾乎沒有插圖，而是密密麻麻地排滿了文字。 「感覺像是面向大人的小說呢。」 「是啊。」 我和西爾維歐哥哥目不轉睛地翻閱著頁面。 偶爾看到的插圖是黑白的，有些內容是與龍以外的魔物對峙的樣子。 「這不是叫作九頭蛇的魔物嗎？」 那是一種擁有許多分叉脖子的蛇形魔物。圖中描繪著與之對峙的諾德爸爸。 「啊，那確實是湖裡的——」 「等一下。劇透的話就沒意思了。」 艾力克正打算回答，西爾維歐哥哥卻用手摀住了他的嘴。 嘛，雖然確實讓人好奇，但只要讀過小說就會知道了。 「關於諾德爸爸的故事，並不只有屠龍者的事呢。」 「畢竟是能攀升到A級冒險者地位的人，有各種冒險故事也是理所當然的吧。」 我不認為像諾德爸爸和艾露娜媽媽這樣實力的人，只討伐過龍而已。一定也擊敗了龍以外的厲害魔物吧。我們雙親真是不折不扣的主角啊。 「謝謝你，艾力克。有了這個，回程之路——雖然可能沒辦法看。但在回家之後就有樂趣可以期待了。」 要是當著艾露娜媽媽和諾德爸爸的面讀《屠龍者》的話，不是會被罵就是會被沒收。 我決定趁他們不在的時候再仔細研讀。 「哼，看你這麼坦率地道謝，感覺真噁心。」 「好啦好啦，那我以後就不太對你道謝了。」 稍微講點真心話，他就這副反應。 「那、那個啊。阿爾弗雷德……」 我正這麼重新確認著時，艾力克卻有些支支吾吾地開口了。 艾力克要是露出這種扭扭捏捏的樣子，感覺有點毛骨悚然。 不過，多虧最近一直待在一起，我也漸漸掌握了他說話吞吞吐吐的時機。 「如果你想要更多醬油，我就向託莉艾拉商會訂購。至於美乃滋，食譜我寫在這裡了，你自己做吧。」 「喔、喔喔！食譜這種珍貴的東西，真的可以給我嗎？」 艾力克一接過我遞給他的食譜，就露出了驚嘆的神情問道。 畢竟食譜就像是財產一樣。事實上，就連義大利麵也持續帶來相當可觀的營業額，艾力克反應這麼誇張也是理所當然。 「嗯——反正做起來很簡單。不過，不準擅自公開食譜喔？要販售的時候要先跟我商量。」 要是再擴大販售規模，會被諾德爸爸罵，甚至會連我也被拉去工作，那就本末倒置了。如果食譜被公開甚至名聲傳開，會非常麻煩，但如果說是艾力克想出來的，而我又能獲得收入的話，那也還不算壞。 要是能靠賣食譜，不用工作就能獲得持續性的收入，那不是最棒了嗎。 「不，這只是為了我和家人享受用的，我並沒有打算那樣做……」 「說不定會像義大利麵那樣大賣喔？」 「…………我們家的財政還沒到那種緊迫的地步。」 我湊到艾力克耳邊小聲耳語後，他隔了許久才回答，並將食譜筆記收進口袋裡。 他那一瞬間，應該是在思考販售的未來吧。 反正現在也沒缺錢，就算艾力克不拿去賣也沒關係。 當我正打算轉換思緒看向窗外時，艾力克卻露骨地乾咳了一聲。 我想著這次又是什麼，轉過視線看去，只見艾力克雖然移開了視線，卻開口道謝了。 「阿爾弗雷德……那個……謝、謝謝你啊。」 「……艾力克要是這麼坦率地道謝，感覺真噁心。」 所以我用跟剛才艾力克一模一樣的話回敬了他。