原文：https://ncode.syosetu.com/n5375cy/317/ 追鯰 「託爾！那邊有鯰過去了！」 「我知道了！交給我吧！」 在河水中，阿斯莫與託爾為了捕捉鯰而拚命地奔跑著。 水底之中，被阿斯莫驅趕的三、四條鯰正朝著託爾的方向游去。早已在此守候的託爾壓低重心擺好架勢，猛地伸手一抓。 「喝啊！」 「怎麼樣？」 「不行，逃走了！」 託爾一邊從水面抽出手臂，一邊顯得十分遺憾地說道。 他的手掌心裡當然沒有鯰的身影。 「真是的，振作一點。這已經是第幾次了？」 「吵死了，阿斯莫你不也失敗了好幾次嗎！」 兩人因為弄丟了鯰而互相爭吵。 兩個人都已經好幾次弄丟了鯰。那種眼看就要抓到卻又抓不到的狀況，恐怕加劇了他們的焦躁感。 「好啦好啦，別吵了，我們先泡在水裡冷靜一下吧。」 「話說回來，阿爾你也來幫忙啊！你也會想吃鯰吧！」 當我坐在石頭上勸解時，託爾回過頭大聲叫道。 「不，我還有從伊格瑪先生那裡拿到的番茄之類的……」 「……阿爾，把鯰做成鹽燒來吃可是很美味的喔？大口咬下剛烤好的魚頭，那獨特的苦味與鹹味滲透進流著汗水的身體裡……」 我雖然舉起冰鎮好的夏日蔬菜，卻因為阿斯莫那具體的描述而完全煙消雲散了。 「……搞什麼啊，那種具體的說法。害我不自覺地想吃鹽燒鯰了啦。」 我原本想著就算抓不到鯰，還有冰鎮過的夏日蔬菜吃就夠了。原本是這麼想的，現在心情卻完全被勾引到了鹽燒鯰上。 「對吧？既然這樣，阿爾也到這邊來吧。」 我就這樣順著阿斯莫的邀約進入了河中。 現在的我已經滿腦子都是鯰了。如果不吃鯰，我什麼別的東西都吃不下。 阿斯莫這孩子真可怕。果然阿斯莫也是託爾的朋友，是個很擅長把人引向邪惡道路的傢伙。 「那麼，該怎麼做？」 「我們三人一起把大量的鯰趕到那裡。這樣一來，失去逃生路的鯰就會朝我們這邊過來。」 「剩下的只要每個人能抓到一條就沒問題了。」 掌握了作戰內容的我們，神情嚴肅地互相點頭。 如果只有兩個人，或許很難把鯰趕進去，但變成三個人的話，能趕到的鯰的數量也會隨之增加。雖然仍有可能像剛才的託爾那樣抓空，但抓到的可能性應該會大幅提升。 「那麼，開始找鯰囉！」 隨著託爾勇猛的話語，我們點了點頭，隨即散開尋找鯰的身影。 鯰，是鯰啊。不是剛才那種小魚，而是肉質結實的大魚。 我邁著穩健的步伐向前走，發現前方有五條鯰正在遊動。 「這邊發現五條喔——」 「這邊是三條！」 「這邊是六條！」 在我出聲的同時，託爾與阿斯莫也同時發出了發現鯰的聲音。 既然如此，接下來只要把牠們趕到匯集點就行了。那裡是石頭堆積而成的天然陷阱地帶，讓鯰無法逃走。 如此一來，鯰為了尋求出路，會主動朝我們這邊遊來。剩下的只要有人抓起來就行了。 我們謹慎地引導著，以免讓鯰逃向遠方。 畢竟無法把全員都帶過去，雖然有一條遊得太遠導致只剩下四條，但這數量也足夠了。 我們像是要逐漸縮小包圍圈似地，將牠們趕向陷阱點。在我們眼前，有十幾條鯰正悠哉地遊著。 我們沒有胡亂發出聲音，而是默默地縮小包圍圈。 接著，就在包圍圈縮小、鯰無路可逃時， 「就是現在！」 我們向著因失去退路而慌亂的鯰撲了過去。 感覺到有什麼滑溜溜的東西從伸出的手或小腿脛部擦身而過。 可惡，看來讓牠們逃走了。 不過，就算我沒抓到應該也沒問題吧。 乍看之下，剛才可是把十條左右的鯰趕到一起密集遊動著。就算託爾或阿斯莫一次抓到一條，或是同時抓到兩條，也不奇怪。 我抬起頭，帶著期待的神情問道： 「「「沒抓到。你們那邊呢？」」」 我們三個人臉上帶著如靦腆般的笑容，卻整齊劃一地愣在原地。 啊，這是全員都讓牠們逃走了的慘狀。 「可惡，在幹什麼啊，竟然全都讓牠們逃走了。我還以為至少會有人抓到一條呢！」 託爾完美地代我們說出了心聲。肯定是因為抱著這種依賴他人的想法，才會讓牠們逃掉的吧。 「好了，託爾、阿爾。再來一次。」 「喔。」 兩人似乎完全不打算因為失敗一次就放棄，開始尋找逃走的鯰。 我也因為想吃鹽燒鯰，當然也不打算放棄，但用手抓確實效率太低了。 要是能用魔法咻地一下抓到的話……。 「啊！」 是有那種傢伙呢。在艾力克的領地裡，使用水魔法來捕魚的大猩猩雙胞胎！ 我剛才忘記了。用那個方法的話，只要魚群密集在一起，不是馬上就能抓到嗎。 「怎麼了，阿爾？」 「要是出太大聲的話，鯰會被嚇到逃走的喔。」 託爾對著漏出聲音的我投以怪異的眼神，而阿斯莫則發出了提醒的聲音。 「我想到了，或者該說我想起來了，可以用魔法更輕鬆地捕捉的方法。」 「喔喔！是什麼時候學會的魔法！那，我要做什麼？」 「只要能輕鬆抓到鯰，什麼都願意做。」 聽我這麼說，託爾與阿斯莫便朝著我走來，毫不介意弄濕身體地蹲伏在側。 我不討厭這兩人乾脆俐落的精神。 「要做的事跟剛才一樣。只要盡可能地追趕並把鯰聚集起來就行了。」 「「知道了！」」 聽完我的說明，託爾與阿斯莫露出嚴肅的神情回答後便散開。接著為了尋找鯰，他們一邊觀察水面一邊移動。 如果從一開始就同樣使用水魔法或許也能辦到，但即便把魚群聚集在一處，還是用魔法比較好吧。 我也為了將鯰聚集到剛才的位置，開始尋找鯰的身影並邁步前行。 剛才的鯰雖然散開了，但或許是因為水質清澈，我很快就找到了鯰。 然而，有兩條和三條的鯰保持著距離遊動，引導起來相當麻煩。或許是因為剛才的行動，讓鯰產生了警戒心。 即便如此，我仍利用我擅長的斷絕氣息的技術，悄悄地靠近鯰。 結果反而讓鯰察覺不到我的存在。雖然這點令人高興，但如果牠們察覺不到我的氣息而不移動的話，我會很困擾的。 甚至我覺得現在直接用手抓也抓得到。但那樣的話一次只能抓到一兩條，效率實在太低了。 我稍微釋放出了一點自己的氣息，鯰似乎察覺到了我，驚慌地遊開。這樣一來，三條鯰被引導到了匯集處，但剩下的兩條還很遠。 這裡就用水魔法操控水流的方向，若有似無地引導牠們過來吧。 我在遠處遊動的兩條鯰周圍發動了水魔法。當我刻意製造出水流後，鯰們便不與水流抗衡，順著流向漂向了匯集處。 就在我這樣一點一點引導著五條鯰時，託爾與阿斯莫也同樣完成了任務。 兩人引導過來的鯰各是兩條。大概是因為剛才的緣故，牠們變得難以聚集。不過，如果有九條的話，三個人吃也綽綽有餘了。 託爾與阿斯莫無聲地對我使了眼色，我點了點頭邁開腳步。 似乎是傳達了我的意圖，託爾與阿斯莫就這樣緩緩地縮小包圍網。 接著，當九條鯰大致聚集在一處時，我在那附近發動了水魔法。 以鯰群所在之處為中心創造出一個水球。隨即，正在那裡遊動的鯰也像是被捲入一般，被囚禁在水球之中。 「喔喔——！好厲害！」 「這樣的話再怎麼抓都行了！」 當我將裝著九條鯰的水球浮在半空中時，託爾與阿斯莫發出了讚嘆的叫聲。 不愧是便利的魔法。與剛才用手抓相比，難易度與效率簡直是天壤之別。 話說回來，在水球中游來游去的鯰看起來還挺漂亮的。魚類理所當然是在下方的水中游動，這種從下方仰望觀察的景象幾乎是不會有的。這大概是除非去前世那種水族館，否則很難見到的景象吧。 「那麼，趕快來吃吧！」 「我和託爾去收集當串用的樹枝。」 然而，託爾與阿斯莫心中似乎早已被食慾佔滿，完全沒有停下來欣賞的意思，逕直跑去收集樹枝了。 我對著那兩人苦笑著，走上了岸。