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砂漠中的相遇

在傑賽爾發現了孜然後，為了重現咖哩，我正朝著香料豐富的王都拉傑裡卡前進。

離開傑賽爾後，外面是一片沙漠景觀。

只有無盡的沙丘與天空延展開來。

我正透過在空中不斷進行轉移，橫穿這片沙漠。

視野中沒有人影。

這也是理所當然的。綠洲之外是酷熱難耐且魔物橫行的危險地帶。

無法使用水魔法的人，恐怕很快就會因渴求水分而受苦。

在這片由沙子支配的大地上，幾乎不存在所謂的自然，也與採集無緣。

僅有的少量植物為了適應沙漠，不是長滿刺，就是藤蔓會動，看起來完全不像是食用植物。

此外，還有顏色與沙子混為一談的野獸，或是像巨大蠍子般的魔物，顯然這不像科裡亞特村周邊那樣可以隨意出入的地方。

偶爾只能看到像是商人的身影，騎著祖姆排成一列前進。

除此之外，幾乎見不到其他人。

「相對地，這邊不用在意周遭就能隨意轉移，感覺挺輕鬆的。」

因為沒有人，所以不需要為了不被發現轉移而小心翼翼，這點很輕鬆。

只需一邊用冰魔法緩解酷熱，一邊重複長距離轉移，這就是全部的簡單作業。

既不需要在黏著腳步的沙地上行走，也不用暴露在烈日下。

雖然有危險的魔物，但牠們主要潛伏在沙中或沙上，對我而言並未構成任何阻礙。

清晰的褐色與藍色對比相當美麗。雖然平原的綠意與天空的藍也很棒，但這副景象意外地也不錯。

我在嚴酷的沙漠環境中，悠哉地持續著轉移。

◆

從傑賽爾開始持續轉移移動了數小時。

看著始終如一的景色，雖然感到有些厭倦，但我仍持續重複轉移。

或許是因為景色完全沒有變化，總覺得好像根本沒前進。

從米斯菲裡託王國來到傑賽爾之前，景色不斷變化，感覺很新鮮，所以並不怎麼無聊。

但在這裡，除了沙子和少量的植物外一無所有。四面八方都是沙子。

只要稍微大意而迷失方向，甚至會變得搞不清楚是從哪個方向過來的。

偶爾會有沙漠魔物像大怪獸大戰那樣開始爭鬥，但我既沒有近距離觀賞那種恐怖事物的膽量，也沒有那種興趣。

「有沒有什麼有趣的東西呢？」

小鎮也好，綠洲也好，什麼都好。有沒有什麼東西呢？

我如字面意思般，像是在沙漠中尋找針一樣巡視視線，持續轉移了一段時間。

視野中出現了疑似建築物的東西。

「喔，那是什麼？」

我將魔力集中在瞳孔觀察，看起來像是被埋在沙中的神殿。

雖然矗立著許多雕刻精美的柱子，但或許是經過了漫長的歲月，已完全朽壞，大部分都沉入了沙中。

難道是沉睡在沙漠中的遺跡嗎？前世也常聽說過因為綠洲枯竭而廢棄城市的傳說。

「去看看吧。」

因為感到轉移移動的疲勞與厭倦，我決定順便去看看當作休息。

我將埋在沙中的遺跡深深烙印在腦海中，接著轉移到了那個地方。

回過神來，我並非身處空中，而是降落在遺跡面前。

或許是因為一直都在空中轉移，好久沒在沙地上走路了。

我踩著柔軟的沙地，向疑似遺跡的石造建築靠近。

那種莊嚴感簡直就像前世存在的帕德農神殿一樣。

然而，由於破碎與風化導致劣化嚴重，這反而散發出一種虛無感。

因為強風吹過導致沙塵漫天，遺跡被覆蓋了大量的沙子。

我的衣服上也沾了很多沙子，但若一一撣掉也沒完沒了，索性放棄了。

在劣化之前，那一定是一座非常宏偉的神殿吧。但這輩子已無法再次親眼見到它了。

現在只能根據在那裡的建築進行推測與想像。正因如此，歷史建築才具有浪漫色彩，許多歷史研究者才會去調查吧。

我一邊這麼想著，一邊找了個柱子遮蔽的陰影處坐下。

我不知道過去這裡是什麼樣的地方，曾有過什麼樣的人生活在這裡。

到了現在，這裡僅僅成了橫穿沙漠時的一個小休憩處。

我就這樣在陰影處仰躺下來。

陰影處雖然不至於很涼快，但能像這樣躺著就已經很足夠了。

我並沒有打算在沙漠中睡覺，但就在我稍微閉上眼睛的一瞬間，聽到了疑似腳步聲的聲音。

「嗯？」

我不禁睜開眼環顧四周，除了我以外誰也沒有。

我再次躺下，這次把耳朵貼在地面上，聽到的腳步聲比剛才更加清晰。

從腳步聲的回響程度來看，恐怕是兩個人。

「……難不成，這裡有地下室？」

我正這麼嘀咕著時，旁邊一個朽壞的底座發出了轟隆隆的滑動聲。

接著，兩個人影緩緩從那裡走了出來。

由於膚色比艾力克還要深，兩人都是拉祖爾人。

走在最前面的是個黑髮的人，雖然因為兜帽的關係看不清臉，但從頭髮的長度以及女性特有的圓潤身形可以判斷出是女性。

她的手腕上戴著金色的手鐲，腰間佩戴著一把帶有弧度的劍。從那銳利的氣場與走路姿態來看，應該是武人吧。

而在女性身後的則是男性。雖然留著捲曲的黑髮，但五官非常端正。

黃色的瞳孔搭配著女性般修長的睫毛。無論從哪裡看都是個帥哥。

該說他擁有一副甜美的面孔嗎。

……這些人，剛才是從地下出來的吧？這座神殿下面有地下室嗎？

正當我呆呆地看著時，對方似乎也注意到了這邊，女性慌忙從腰間拔出了劍。

「什麼人！你從什麼時候開始在那裡的！？」

她拿著一把像彎刀般彎曲的劍，充滿戒備地質問著。

太陽光反射在彎刀上，顯得非常刺眼。

我心想怎麼突然拿這種危險的東西對著我，但這裡畢竟是魔物橫行的沙漠，這也是難免的。

「欸？從剛才不久開始啊？」

「你在這種地方做什麼？」

「因為累了，所以想在陰影處稍微乘涼一下。」

「…………」

雖然我如實回答了，但女性卻用看可疑之人的眼神看著我。

事實上我不是正坐在陰影處嗎？因為真的是這樣，我也沒別的說法了。

總覺得這個女性非常可怕，我將視線轉向後方的男性，他卻露出一種看著有趣事物的眼神。

……總覺得這個人似乎在另一方面也很有問題。

「那個，兩位又是為了什麼事呢？看起來好像剛從地下走出來？」

「那、那與你無關。」

「我正在調查地下的遺跡。」

「薩爾瓦大人！？」

儘管女性試圖迴避我的問題，後方的男性卻乾脆地招供了。

「哈哈哈。那個少年親眼目睹了我們從地下出來的過程。就算要掩飾，也只會增加不信任感吧？」

「雖然話是這麼說沒錯……唉，算了。」

聽著男性輕鬆笑著說的話，女性像是放棄了一般嘆了口氣。

等等。那個男性剛才不是被稱呼為「大人」嗎？

既然如此，極有可能擁有相當於貴族般的地位。

「你好啊，少年。我的名字是薩爾瓦＝拉祖爾。是這個國家的第二王子。能在這廣闊的沙漠中與你相遇也是一種緣分。我們就交個朋友吧。」

我正隱隱約約感受到一種不詳的預感時，男性露出非常燦爛的笑容自我介紹道。