編輯 0202-淨水器與毫無慾望的附魔師 - 轉生附魔術師奧蕾莉亞的麻煩婚約

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203.淨水器與毫無慾望的附魔師

「格雷米利昂卿。我剛纔在聊關於該如何與弟妹的朋友相處這件事，你覺得呢？」

被凱拉姆這麼一問，入座後的沃倫雖然露出了不可思議的神情，但隨即便展現出認真思考的架勢。

「弟妹的朋友嗎……我並沒有符合這項條件的存在，真是個難題呢。」

沃倫的弟弟們顯然都很仰慕他，但奧蕾莉亞隱約察覺到，周遭的人未必都是如此。
說到底，沃倫似乎在公開場合稱呼他們為弟弟，這件事本身都會被視為問題。

在與塞拉菲娜面會後，偶爾能加入他們圈子時，沃倫的弟弟溫森特與艾薩克都能毫無顧慮地與沃倫相處，讓人能感受到他們確實是非常好的兄弟；然而，在對外卻無法以兄弟相稱，這感覺真有些不講理。

「啊，不過朋友家有一對雙胞胎姐妹，我以前常被當作她們朋友的玩伴。」

「對吧？」沃倫對著萊恩搭腔，守在一旁的萊恩隨即展現出圓滑的微笑。

「格雷米利昂卿年幼時曾住在我的家附近，所以我家的妹妹們也像對待親哥哥一樣仰慕著他。確實，妹妹們的朋友也都很想找他一起玩。只是我似乎總是被他們敬而遠之呢。」
「被你敬而遠之嗎？」
「在故鄉時的我，是個典型喜歡男孩遊戲的孩子，所以容易被小女孩們敬而遠之。」

就連現在也是美得令人目眩的萊恩，少年時代想必也是個耀眼的少年吧。可以充分想像小女孩們會把他當作王子殿下般憧憬，或許也因此讓他感到有些畏縮。

另一方面，從他對待弟弟們的舉止來看，完全可以想像他一定給人一種溫柔哥哥的好印象。

想像著少年時代的沃倫被雙胞胎少女當作哥哥般黏著、被她們耍得團團轉的樣子，心中不禁感到一陣暖意。

「不論關係如何，畢竟是人與人之間的互動，我想處於那種立場很難有標準答案。在每個場合建立互相尊重的關係，纔是最重要的吧。」

沃倫的舉止與談吐，與他與奧蕾莉亞兩人一起採集掌形菇，或是看著史萊姆時的樣子完全不同，顯得非常端莊。
比起冒險者，現在的他更像是展現出貴族般的態度。

「原來如此，確實如你所言。」

凱拉姆像是理解般地點了點頭，並將視線轉向奧蕾莉亞。

「與其奇怪地以妹妹朋友的身分來相處，不如就把妳當作優秀的附魔師，以及值得尊重的鄰人來對待吧。」
「那……真是惶恐。」

剛到的沃倫似乎還不太明白在聊什麼，便看向奧蕾莉亞。看著那雙綠色瞳孔彷彿在問著是否出了什麼問題，奧蕾莉亞輕輕點頭示意沒事。

「那麼，我用淨水器過濾過的水泡了茶。如果不嫌棄，也可以直接喝水。」
「一定要試試看。如果可以的話，我想和魔法產生的水對比看看。」
「若是如此，請容我冒昧，由我來產出水。」

潔西卡從木箱中取出幾個陶製杯子，一邊裝入剛從淨水器汲出的水，另一邊則輕輕揮手，讓杯中也滿了水。

順勢之下，沃倫與奧蕾莉亞也受邀品嚐了同樣的東西，首先嘗試了淨水器的水。

口感清爽且沒有異味，喝起來是所謂的軟水味道。

「味道跟魔法產生的水很像呢。」

雖然已經喝過幾次潔西卡提供的水，但印象跟這完全相同。

「嗯，感覺是完全沒有雜味或特徵的普通飲用水。」

凱拉姆與塞利姆的印象似乎也一樣，兩人點頭示意後，也品嚐了潔西卡提供的水。

果然兩者的印象都一致，如果蒙上眼睛，肯定無法分辨哪邊是淨水器的水，哪邊是魔法產生的水。

「這果然主要是因為水源是地下城的水。地上的淨水器水源，通常會混入更多種樣的成分。」

地上所飲用的井水或自來水，基本上都接近硬水。聽她這麼一說，現在滋潤喉嚨的水，感覺確實是種毫無雜味且柔軟的口感。

「我能理解魔法產出的水因為沒有混入其他物質，所以口感會比較柔軟；但為什麼同樣是在這片土地上的地上與地下城內，水的品質會有這麼大的差異呢？」
「艾迪亞卡蘭雖然是個水分充足的地下城，但有一種說法認為，那裡的水與其說是普通地下水或雨水的堆積，不如說是地下城本身所產生的水。或許正因如此，湧出的水味道才會跟魔力產出的水沒什麼兩樣。」
「地下城會產生水嗎……？竟然有這種事？」
「地下城依然是一個充滿謎團的地方。直到現在，各領域的研究者仍持續進行著研究，是非常有趣的場所喔。」

潔西卡的說明很易懂，奧蕾莉亞也點頭表示原來如此。

「即便水分很多，能否直接飲用又是另一回事。從第二層到第四層被稱為淺層，主要是讓初出茅廬的冒險者們習慣地下城，並逐步添置裝備與夥伴的地方。但水攜帶起來很重，而在地下城購買的魔法水又非常昂貴，因此我想，淨水器的出現讓許多年輕冒險者獲益匪淺。」

視線不經意地與潔西卡交會，她輕輕地笑了笑。

「在初出茅廬的冒險者中，有人因為地下城冒險的利潤太薄，必須先在地上的臨時工賺點錢纔敢進地下城。但自從有了淨水器後，聽說有人將當天往返的次數從一週兩次增加到三次，也有不少冒險者將單次探索的停留時間從一泊延長到了兩泊。」
「能更頻繁地進入地下城，就能累積更多經驗，直覺也會變得更敏銳，真是件好事啊。」
「是的。不僅是年輕冒險者，聽說致力於培育新人的冒險者公會也對淨水器感激不盡。」

被當面稱讚反而讓人感到有些不好意思，正當視線漫無目的地飄移時，凱拉姆點了點頭，說道：「也是呢。」

「既然目的是解決問題，就不必拘泥於方法嗎。奧蕾莉亞小姐，看來【出水】的提議真的讓妳感到困擾到必須想出這種方法的地步呢。」
「不，這對我來說太過……不，只是太過厚重的獎賞了而已。」
「呵、哈哈。」

剛纔不小心脫口而出的真心話，想必是被聽到了。凱拉姆放聲大笑，身體也稍微放鬆了些。

「真是個毫無慾望的人呢。正如妹妹（塞拉菲娜）所說的一樣。」

正當奧蕾莉亞猶豫該如何回應這句話時，潔西卡發出了困擾的聲音。

「怎麼了，潔西卡？」
「大家都說用魔法產出的水泡紅茶不太好喝，我現在才猛然意識到，這水恐怕也會一樣。」

她對著阿佛烈如此回答，一邊用手託著臉頰，一臉認真地煩惱著該如何是好，這讓現場的氣氛莫名地變得輕鬆了起來。

「去品嚐一下那所謂不好喝的紅茶也不錯。無論什麼事，比起聽取他人的經驗，親身體驗過的東西才更有意義。」
「確實，您說得對呢。」

塞利姆揮手示意，凱拉姆的護衛們便從行李中取出木箱，並在桌上排開。裡面裝著與塞拉菲娜面會時出現過的極甜點心，眾人一邊交流著對第二層的感想，在稍稍放鬆了緊張感的氛圍中，度過了一段下午茶時光。

＊　＊　＊

「奧蕾莉亞，妳累了嗎？」

休息結束後，在繼續往第四層下行的路上，沃倫關心地詢問道。

的確，與平時的生活相比今天走得相當多，但或許是為了配合奧蕾莉亞的體力，行進速度很緩慢，中途也安排了幾次小憩，所以目前看來似乎沒什麼問題。

「照這個步調的話應該沒問題。總覺得周圍的感覺也開始改變了呢。」
「嗯，因為差不多要進入第四層了。再走一點點的話……啊，看見了呢。」

在沃倫指的方向，展開了一片與第三層暗淡色調完全不同的濃綠色原野，其中還搭著一座格外顯眼的黃色帳篷。

「那是先遣隊為我們搭好的今日基地。附近也有帳篷，妳可以脫掉鞋子休息到晚餐時間；如果想去探險第四層，我也會陪妳。」

雖然心想沃倫該不會不累吧，但他那雙明亮的綠色瞳孔正閃爍著光芒，看來根本沒必要問。

對於白金等級的他來說，或許甚至覺得有些不過癮。

「總算放心了。我還在擔心如果自己成為累贅，導致無法抵達目的地該怎麼辦呢。」

今天的行程安排是在那裡享用晚餐、住宿一晚，接著參觀周邊，喫過明天的早餐後再回到地面。

也就是說，抵達那個基地時，目的就已經達成了一半。雖然行程應該是考量到奧蕾莉亞體力不足才這樣安排的，但除此之外，沒有發生中途體力不支而不得不折返的情況，讓她相當安心。

加上凱拉姆對於【出水】似乎也已經認真打算放棄了，這也讓她卸下了心頭大石。

隨著前進，腳下的觸感變得紮實起來，感覺像是堅硬的土質地面。充滿葉綠素的綠色草木茂密生長，每走一步，被踩斷的雜草都會散發出淡淡的青草香。

「如果可以的話，放下行李後，希望能請您稍微告訴我一些關於第五層的事。」
「當然可以！我們去尋找晚餐要用的甜點吧。我有好多想讓奧蕾莉亞品嚐的東西喔。」

像這樣笑著的沃倫，看起來似乎比平常更興奮一點，看著他那愉快的表情，奧蕾莉亞也忍不住跟著露出了微笑。

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