編輯 073-提案與正向的選擇 - 轉生附魔術師奧蕾莉亞的麻煩婚約

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74.提案與正向的選擇

「當然，這只是形式上的，並不真的需要結婚。對方也是因為家族問題，需要維持一個已經有決定結婚對象的體面，所以正在尋找能維持數年婚約的人，但這樣的話，條件會相當苛刻吧？」
「如果是貴族千金，在考慮結婚的年紀持續數年婚約狀態最後卻被廢除，名聲會相當糟糕呢……」
「是的。雖然只要開出足夠的報酬，應該也能找到願意接手的家族，但這樣會奪走對方千金的選擇權，我也一直在苦惱該怎麼辦。對方是貴族，且擁有相當地位且溫和的人。除了形式上的婚約外，不會對奧蕾莉亞小姐有其他要求。雖然這麼說可能不太妥當，但目前沒有考慮結婚對象，且暫時得奔波於穩定事業的奧蕾莉亞小姐，我想正好很適合。」

女性在繼承家業時，先與可靠的伴侶結婚，在這個世界是很常見的事。

事實上在奧蕾莉亞的家鄉，也有為了繼承家業而早早結婚的同級生，而鷹之喙亭的老闆娘蘇珊，也是與擔任廚師的丈夫一起經營她父親留下的旅館。

夾在艾莉亞中間、坐在同一張沙發上的蕾歐娜，恐怕也是如此。

對於擁有前世記憶的奧蕾莉亞來說，這是令人困惑的習慣，雖然她知道這些女性並非不情願地結婚，但沒想到這種事情竟然會降臨在自己身上。

「那個，我是出身鄉下的平民，真的能和貴族男性訂婚嗎？」
「最近雖然不能說很多，但已經不再罕見了。婚姻法中關於貴賤結婚的規定修改後已經過了一段時間，不久前甚至流行迎娶新大陸富豪的子女為妻。如果是地方貴族與該地的豪商之女，我想會更多。」

即便被這麼說，目前的奧蕾莉亞雖然說是在事業的準備期間很好聽，但其實還沒脫離有著一點存款的普通人範疇。正為了婚約的事而煩惱，接著又被提到另一個婚約話題，讓她感到十分困惑。

「當然，這只是我認為最理想的提案，妳拒絕也沒關係。我保證這不會影響與公會的交易。但考慮到奧蕾莉亞小姐今後的情況，我認為這是個非常好的方案。我以我的面子擔保，絕不會允許對方做出干涉妳們事業或從旁奪取利權這種狹隘的舉動，請妳考慮看看好嗎？」

面對笑容背後那種不容拒絕的氛圍，就在奧蕾莉亞被壓制之際，蕾歐娜先一步回答道：「好的」。

「今天發生了這麼突然的事，奧蕾莉亞小姐和妹妹一定很混亂，我想請允許我們將提案帶回去，日後再給您答覆。」

＊　＊　＊

在那之後稍微閒聊了一會，走出冒險者公會時，太陽已漸漸西斜，天邊染上了晚霞。
　　本來計畫直接回據點，但因為需要討論，臨時決定今天前往溫哈特家借宿，因此將聯繫吉娜與潔西卡的事拜託給公會的傳令員後，登上了馬車。

「這下麻煩了呢。」

馬車行駛一段時間後，蕾歐娜像是要打破沉重的沉默般低聲嘀咕，艾莉亞則以毅然的聲音回應：「並沒有什麼麻煩的」。

「因為我覺得在那個場合拒絕會對艾蓮諾拉大人失禮才保持沉默，但我們不需要接受這種提議，奧蕾莉亞。」
「請不要像小孩子一樣說話。——雖然對方話說得很含糊，但既然是艾蓮諾拉大人的遠親，就是與貝德福德侯爵家有淵源的人。應該是擁有男爵家或子爵家繼承權的人吧，無論如何，一次都沒見面就拒絕，是不符合禮節的。」

「那個，對方並沒有事先打招呼，我直接向艾蓮諾拉小姐拒絕不行嗎？」
「在那個場合直接說『請訂婚』，我想對方的選定權應該是全權交給艾蓮諾拉大人的。沒想到竟然會變成這樣。」

蕾歐娜用手指按著眉間，而艾莉亞則一直擺著一副不悅且毫不掩飾的表情。

至於奧蕾莉亞，對於被告知的大部分內容都感到缺乏現實感，處於一種不知道該困擾還是該迷茫的狀態。

關於亞伯特的事，她覺得是個太過荒唐的問題。在這麼重要的時期發生這種麻煩，讓她感到很困擾，也覺得很棘手。

但艾蓮諾拉的提議，是以先發制人的方式，防止奧蕾莉亞今後發生類似且更棘手的問題。從她的口氣來看，對方尋找合適對象似乎也很困難，因此才會覺得她「正好適合」。

「艾莉亞。我想艾莉亞會站在我這邊。所以，請讓我知道蕾歐娜小姐的看法。關於艾蓮諾拉小姐的提議，您怎麼想？」
「這個嘛……我覺得這不是個壞主意。」
「姊姊！」

「艾莉亞，我知道妳對這類問題持否定態度。作為姊姊，我也打算尊重妳的感受。妳是溫哈特家的女兒，我一次都沒有說過妳在開始事業時，有個新的婚約者會比較好吧？」

蕾歐娜斬釘截鐵地說完後，艾莉亞像是理虧般悄悄低下了下巴。

「但奧蕾莉亞小姐不同。當然，我們打算像對艾莉亞一樣，在溫哈特家提供後見並保護她。因為有妳這個夥伴，事業方面我也並不擔心，但隨著名聲大噪，艾蓮諾拉大人所說的話將會變成現實，一定會出現認為她終究只是個被後見的人。——雖然我不想深思，但被比溫哈特家更有權勢的家族『渴求』的可能性，並非零。」
「那樣做才更違背道義。」
「是的，所以對方不會強求，而會採取正攻法。例如侯爵家的次子或三子正式提出結婚請求，在我和艾莉亞不在場時，對她說『我會妥善處理，不會給溫哈特家添麻煩』，我想奧蕾莉亞小姐會因為不想給我們添麻煩而考慮接受吧。」

「那個，可是，餐巾只是日用品吧？會是有權勢到那種地步的人，甚至願意結婚纔想要得到的東西嗎？」

艾蓮諾拉雖然說過貴族與平民的結婚並非沒有，但並不常見，而且新大陸的富豪，應該是奧蕾莉亞完全無法企及的超級財產家。

怎麼感覺對話的規模太大了，讓她完全沒有實感。

「冷氣的事恐怕還沒曝光，但這只是時間問題，就算排除那個，艾蓮諾拉大人應該是在奧蕾莉亞小姐身上看到了更多的可能性吧。」
「奧蕾莉亞，妳一副不知道自己被評價在高處在哪裡的表情，但貴族介紹親戚的親事，就意味著對方不介意成為妳的親屬。請妳差不多開始正確地自覺自己的魅力與價值吧。」
「艾莉亞……」
「啊，真是的。如果我是男人，絕對會第一個去求婚的！」

面對大喊的艾莉亞，蕾歐娜嘆了口氣，將手臂搭在妹妹的肩膀上。

「停止鬧脾氣。真是的，今天妳簡直像變回小孩子一樣。」
「可是，姊姊。」
「——我也因為下一個出生的是妹妹，而被當作溫哈特家的繼承人來培養，為了讓繼承過程順利，從小就被決定了婚約者。雖然我不討厭與他的婚約和結婚，但如果不是這樣，那些囉嗦的親戚一定會對我指手畫腳，造成很多麻煩。」
「蕾歐娜小姐……」

「奧蕾莉亞小姐，真的沒有心儀的人或不錯的人選嗎？趁這個機會，即使對方是普通人，定下來或許會比較安心。如果是意志堅定的人，我也能在我們家安排合適的職位。」
「沒有，來到王都發生那些事後，才過了半年左右……」
「那麼，我想妳可以考慮一下艾蓮諾拉小姐的提案。如果是形式上的婚約，對方不干涉也不觸碰利權，且能用頭銜保護妳，那麼這段期間妳們兩人都能專注於事業。」

「……確實如此。」
「奧蕾莉亞！」

「艾莉亞，如果我真的覺得討厭，會明確說出來的，請不要擔心。——如果一次都不見面會讓艾蓮諾拉大人丟臉的話，我想從一開始就不要採取消極態度，而是試著正向地思考。」

雖然親口這麼說，但腦海中忽然浮現出那抹深藍色的頭髮，胸口感到一陣刺痛。

和那個人並非那樣的關係，且明確被告知無法成為那樣。奧蕾莉亞也接受了這一點，兩人原本應該是很好的朋友。

儘管如此，她沒想到在拿回那把傘之前，兩人的立場會發生如此決定性的改變。

馬車內再次陷入沉重的沉默，只剩下車輪在王都石板路上的滾動聲在迴盪。

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