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16.「開關」

「哇,這個蛋糕非常好喫」

一品嚐送來的蛋糕,首先是酥脆的派皮觸感與濃鬱的奶油香氣在口中擴散。卡士達應該是使用了非常新鮮的材料,口感黏稠且帶有濃厚的蛋奶風味。

隱約散發著洋酒的香氣,讓人感到格外奢華。

層疊著草莓、派皮與卡士達奶油的蛋糕,不僅色彩亮麗,更是這一輩子幾乎沒機會喫到的高級甜點,令人深感美味。

「那是這附近一家咖啡廳隔壁的蛋糕店。我認為在王都中也能排進前三名。夏季限定的薑檸檬蛋糕和檸檬奶油三明治也非常好喫喔」

看來在變熱時會想喫酸甜之物,在那個世界也是一樣。艾莉亞搖著剪短、看起來很清爽的水藍色頭髮,燦爛地笑了。

「雨季結束,正式進入夏天後,要不要一起去?」
「好,一定要去」

一邊憧憬著未來的蛋糕,一邊品味著此刻口中的味道,真是極其奢侈。
前世雖然有著數不盡的美味,但對身為奧蕾莉亞的她來說,這是睽違十八年才喫到的蛋糕。在她慢慢品嚐時,艾莉亞像是在陶醉般低聲呢喃。

「空調吹出的風好冷喔。感覺非常舒適,我好想暫時住在接待室裡」
「真的,如果書架那裡也能有這個,該有多舒適啊」

當時被問到製品要取什麼名字,她想不到什麼巧妙的詞彙,就脫口而出「空調」,結果兩人便將這個能除濕與冷卻的裝置稱為空調。

雖然稱呼沒錯,但她並不免覺得,如果能想到更有創意一點的詞就好了。
隨著持續排出的乾燥冷風迅速降低室溫,蕾歐娜告訴女僕要準備熱紅茶。

「室內安裝型的空調缺點在於必須定期倒水,所以如果要在大規模生產,我想最好是在牆上打洞接管子,改成能向外排水的形式」
「會出那麼多水嗎?」
「我想如果是圖書館或大宅邸的話,水量應該會相當可觀。特別是在下雨天……」

雖然取決於除濕能力,但一般的室內裝置在數小時內也會產生兩到三公升的水。

若是巨大的設施或大宅邸,水量自然會相當龐大。
聽到奧蕾莉亞的話,蕾歐娜陷入思考並低聲說道:

「就算白天有職員檢查,要是夜晚水滿溢出來就糟糕了」
「這就是魔道具的一大缺點」

基本上,經過付予處理的東西一旦發揮效力,就會一直維持在該狀態,無法開啟或關閉。

這個空調仿製品也一樣,夏天或許沒問題,但到了冬天,即使被收在冷卻也不影響的地方,它依然會持續排出冷氣。

如果是像冷藏桶或時鐘那樣需要持續冷卻或持續運作的東西還好,但若是對零件施加了會變得燙手程度的付予,在魔力耗盡前都會一直保持高溫;而若在船上安裝了透過付予而旋轉的螺旋槳,就算開上岸也會一直轉個不停。

目前公開的術式只有稍微溫暖的【溫】和感到涼爽的【冷】,或許也是考慮到初學者若不小心將其付予在觸手可及的地方,造成的損害較小。
——如果能控制付予的開啟與關閉,像瓦斯爐或吹風機之類的,應該會變得更方便吧。

付予魔術非常便利,魔道具確實是牽引這個世界文明的技術之一,但它並非萬能,意外地也有著不便之處。

因此,奧蕾莉亞在工作室製作簡易除濕機後,會用魔力將術式抹除,藉此停止其作用。

對於能自行使用付予術的奧蕾莉亞來說沒有問題,但一般經過付予處理的道具都是高級品,很難採取這種使用方式。

「——啊」
「?怎麼了,奧蕾莉亞小姐」
「沒,那個,雖然不嘗試就不知道,但我突然想到,或許能解決夜晚水滿溢的問題!」

看到罕見地大聲說話的奧蕾莉亞,艾莉亞與蕾歐娜一臉呆萌地看著她。

「那個,如果可以的話,能讓我用這個空調試試看嗎?」

* * *

付予發揮效力的條件大致可分為兩種。
術式,以及注入術式的魔力。

關於術式,奧蕾莉亞在初等學校學習付予基礎時,發現教室裡教的術式竟然是【冷】與【溫】這兩個前世的文字,讓她好幾次懷疑自己的眼睛。

用指尖在注入魔力的同時描摹那個術式,是奧蕾莉亞第一次嘗試的付予。

付予術師們在工作之餘致力於研究,不遺餘力地開發新術式。根據國家派遣的付予術師之口,只要能增加一個原創術式,無論是對個人還是對所屬團體,所獲得的利益都是不可估量的。

在那堂課之後,她偷偷嘗試用魔力描摹前世記得的文字,結果全部都能毫無問題地發動。

當時她雖然感到興奮,但能判斷在自己的立場上這是一種過分的強大力量,果然還是因為有前世的記憶。

當時的奧蕾莉亞才剛滿十二歲,她明白叔叔夫婦很厭惡她這個多餘的食客。

付予術師不愁沒工作。一旦被上層認為「有能」,很容易想像未來會被榨乾まで使用。
正因如此,無論擁有多少便利的力量,她甚至無法在自己的包包上施加一個【輕量】的付予。

感覺快想起討厭的事情,奧蕾莉亞將意識集中在嘗試靈感上。
若想在中途讓付予效果消失,只要物理性地破壞發動的術式,或是用魔力將其覆蓋抹除即可。

此外,若在術式上方重疊施加術式,兩者的效果都會消失,因此重疊施加時必須錯開位置。

既然如此,如果暫時重疊魔力來使效果無效化,再除去重疊的魔力就能重新激活付予,這就是剛才與兩人交談時想到的點子。

「那個,因為我想試試看,可以打開空調的蓋子嗎?另外,請給我三張小紙片,非常感謝」
「我來開!」
「紙請用這個」

艾莉亞從椅子上站起來,興奮地提起空調機殼的覆蓋蓋子,或許還在在意剛才的事,她迅速將背對著奧蕾莉亞。蕾歐娜也從隨身手冊中撕下一頁遞給奧蕾莉亞,隨之配合。

她在從蕾歐娜那裡接過的紙片上,用魔力付予了一條橫線。僅此而已並不會產生任何效果,單純只是用魔力畫了一條橫線。

她將那張紙片輕輕壓在裸露的冷卻器上,也就是剛才付予【冷卻】的部分。

「已經沒問題了」

她出聲提醒後,好奇心難以抑制的艾莉亞迅速在奧蕾莉亞身邊坐下,用熾熱的視線盯著空調。

「……冷氣,沒出來了呢?」
「因為原本就很冷,把手放在上面還有一點涼意,但感覺沒有新的冷氣吹出嚟」

確認過因在術式上方重疊了適當術式,導致【冷卻】的付予停止運作後,她輕輕移開紙片。

隨即,周圍的空氣瞬間冷了下來。

「啊,變冷了!」
「確實,付予的效果中斷了。到底是怎麼……不,失禮了,不必告訴我也沒關係」

蕾歐娜慌忙補充道,並告知艾莉亞將機殼蓋子蓋回去後,便回到了沙發上。
她用手指抵著形狀完美的嘴角,一直小聲地嘀咕著什麼。

「那個,蕾歐娜小姐怎麼了?」
「姐姐變成那樣的時候,就隨她去就好。話說回來,奧蕾莉亞小姐太厲害了。能停止或重新開始付予的效果,我還是第一次聽說。這會引起革命的!」

面對艾莉亞誇張的話語,奧蕾莉亞不由得肩膀顫抖地笑了起來。

這只是她偶然發現的事情,恐怕著名的付予術師或王國魔法師團早已發現這種現象。

雖然奧蕾莉亞也沒聽說過能在不消除付予效果的情況下暫時停止,但既然沒有實用化,她認為大概是有什麼巨大的缺陷吧。

「總覺得,太興奮了,很抱歉」

突然覺得這樣很不好意思而害羞地笑著,艾莉亞也垂下眉梢笑了。

「我覺得奧蕾莉亞小姐的這一面很有魅力,但稍微,不,是非常令人擔心」

嘛,姐姐應該會想辦法處理吧。理解艾莉亞這句話的含義,就發生在不久後的未來。
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