原文：https://ncode.syosetu.com/n6189kt/228/ 228. 回憶的書籤與夏日啤酒 用啤酒將夾滿肉的三明治最後一口送入口中後，滿足感讓我不由自主地揉了揉肚子。 經過長時間烘烤的肉保留了鮮味且口感軟嫩，雖然份量相當足，但意外地輕而易舉地全部喫完了。 自從來到王都之後，本來就開始有點在意腰圍，感覺今天喫得比平常更多了。 如果穿著束腹的話，一定會覺得很難受吧。 「奧蕾莉亞，分量太多了嗎？」 「沒有，雖然喫飽了，但沒問題。」 我想自己在東部的時候，應該算是比較少食的類型，但最近感覺完全變得很能喫了。 這一定也是因為與他人共同進餐的機會增加，而且覺得非常開心吧。 「奧蕾莉亞大人，請用這個。可以清爽口氣。」 「謝謝妳。」 莫妮卡遞過來的是一杯放著冰塊、看起來很涼爽，並點綴了檸檬片與薄荷的檸檬水。喝了一口，甜味較淡，但似乎使用了較多檸檬汁，清爽的酸味洗滌了口中的油膩感。 「非常好喝。」 「您喜歡就好。」 莫妮卡一直面帶微笑地在身邊侍候，但突然間，她按住眼角微微低下了頭。 「莫妮卡小姐？怎麼了嗎？」 「沒有，很抱歉。——我只是在想，如果能讓大老爺看到這個場景，他一定會感到非常安心。因為大老爺一直很擔心在王都生活的少爺。」 「莫妮卡……」 沃倫露出有些困擾的表情，但莫妮卡擦乾眼淚，緩緩地低下了頭。 「年紀大了，真是變得容易掉眼淚，這樣可不行。……少爺，如果可以的話，能不能請您拍一張兩位的照片寄給大老爺呢？之前說過會寄照片慶祝陞爵，但至今還沒寄過去。」 「不，那個……」 「您已經很多年沒回南部了，我想大老爺一定也很寂寞。前陣子收到信，他對於您與如此出色的人訂婚感到非常高興喔。」 「莫妮卡，因為奧蕾莉亞在經營事業，並沒有對外公開身分。拍照會對她造成困擾的。」 「但是……」 莫妮卡曾擔任沃倫母親的首席女僕，至今仍與沃倫保持著親近的關係，但在奧蕾莉亞看來，她最後必定會尊重沃倫的意願。 但這次她帶著一副悲傷且略顯痛苦的神情想要堅持己見，隨即又輕輕地搖了搖頭。 「——非常抱歉。因為我的任性，竟然讓奧蕾莉亞大人也感到困擾了。」 看著說完這話後垂頭喪氣的莫妮卡，奧蕾莉亞也跟著憂心忡忡地蹙起眉。 雖然見面次數不多，但只要觀察就能發現，沃倫與莫妮卡的關係，與艾莉亞或蕾歐娜與溫哈特家僕人們的關係不同。 兩人的距離更近，能感受到莫妮卡打從心底在關心著沃倫及其家人。 「您說的大老爺，是指沃倫的祖父對吧？」 「嗯，他是負責管理南部其中一個城鎮的代官。我一直被找各種理由限制不能離開王都，而祖父則是被委任管理城鎮，很難長途跋涉。」 雖然沃倫含糊其辭，但奧蕾莉亞以前聽說過，沃倫的父親採取了各種手段防止他離開王都。 雖然因為與奧蕾莉亞訂婚以及艾蓮諾拉的幫忙，現在能在一定程度上自由活動，但對方應該至今仍在想辦法讓他無法離開王都吧。 這等於是在剝奪他與母系親屬，也就是他祖父母見面的機會吧。 「那個，如果出現在慶祝陞爵的照片中，我會覺得很不好意思，所以除此之外，如果只是拍兩人的照片，我並不介意。」 「奧蕾莉亞，但是……」 「雖然不知道有我在會不會讓他們高興，但我想即便只有一張，照片中沃倫出現的次數越多，他們應該會越開心。而且，雖然這可能是我多管閒事，但即使在遠方，能知道對方健康地生活著，我覺得是一件很美好的事。」 「奧蕾莉亞。……嗯，妳說得對。真的是這樣。」 沃倫有些感傷地地點了點頭。 「那個，奧蕾莉亞，妳的心意我非常感激，但跟我一起拍照片……」 說到一半，沃倫露出略顯苦澀的表情，隨即移開視線，像是陷入思考般沉默了一會兒，在說出下一句話前，有了一小段空白。 「莫妮卡，能請妳稍微離開一下嗎？」 沃倫用溫柔的聲音這麼說後，莫妮卡行禮後便走回宅邸內。目送著她的背影，沃倫略顯尷尬地看向奧蕾莉亞。 「那個，奧蕾莉亞願意這麼說，我真的非常感激。但是，對於未婚女性來說，與男人一起拍照片，那個……很多時候會對之後的婚約造成影響。」 「欸？」 聽到出乎意料的話，她不由得發出了聲音。沃倫似乎是不自覺地在手中把玩著擦手布。 「大約十年前，在訂婚期間被畫在同一幅肖像畫中，意味著與夫婦無異。對於照片，現在依然殘留著這種印象或風氣，特別是在長輩眼中，經常會被認為是等同於妻子的對象。」 「原、原來是這樣啊。」 她因為不知道有這種常識而感到慌張。 莫妮卡是不是也因為奧蕾莉亞這麼說，而以為她與沃倫的關係已經變得堅不可摧了呢？ 「這樣的話，也會給沃倫添麻煩吧。」 她自己倒還好，但站在沃倫的立場，如果名義上的婚約者被視為等同於妻子，可能會相當困擾。 況且，這本就是基於互惠利益的婚約。她心中湧起一股反省，覺得是不是與沃倫的距離太近，而稍微越界了。 「雖然那終究是長輩的想法，而且照片也越來越普遍，最近在小孩的成長里程碑或紀念日之類的時候，家人一起拍照片的情況也增加了，所以也許不必太在意……」 盯著像在焦慮般繼續說話的沃倫，他將原本略微偏移的目光正視地看向她。 「我會注意不讓奧蕾莉亞受困擾，照片也僅僅是用來寄給祖父母的，所以如果可以的話，能不能請妳一起拍呢？」 「如果我可以的話，完全沒問題。啊，不過……」 面對點頭後低聲說話的奧蕾莉亞，沃倫表情非常認真。 「如果有任何在意的事情，請儘管告訴我。」 「沒有，我只是在想，如果可以的話，拍照時能不能也給我一張。」 在這個世界，照片能讓庶民在一定程度上使用，真的是這幾年纔有的事。奧蕾莉亞小時候還稱不上普遍，大多是用於公眾人物拍攝報紙照片之類的用途。 當時甚至連「輕鬆的紀念照」這種概念都不存在，但她忍不住在想，如果父母的照片能留下一張，該有多好。 現在如此親近的沃倫，或許有一天也會變成遙遠的存在。 當那一刻到來時，他恐怕已成為一個無法再呼喚的存在。 她不禁在想，如果能將與他共度的時光剪下一瞬，留在手邊該有多好。 「那個，費用我可以支付。」 「不，那種事完全不必在意。我會非常幫大忙，而且我想祖父也會很安心的！」 沃倫稍微前傾身體這麼說後，像是突然意識到什麼似地坐回椅子上，然後深深地低下了頭。 「那個，那麼，就拜託妳了。」 「那個，我纔要拜託您。」 不知為何兩人如此拘謹地對話，直到聽到似乎在庭院樹枝上休息的小鳥鳴叫並飛走的聲音，兩人才抬起頭。 「那個，要再來一杯啤酒嗎？」 「我不客氣了。」 不知為何臉頰發燙，感覺喉嚨乾渴。 奧蕾莉亞感激地喝著啤酒，感覺心跳稍微加快了，她這才後知後覺地想到，或許自己醉了。