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魯克與嘉爾與巴爾卡斯

燉菜完成後，放在廚房桌上的我的包包開始劇烈地晃動起來。

「剛才開始就讓香味太濃了吧！」

從包包裡跳出了一隻像珍珠般閃耀著白光的聖獸魯克。
他那如寶石般的藍寶石色眼睛閃閃發光，興奮地凝視著鍋子。

「就是這個，就是這個味道！弄出這麼香的味道，讓我這高貴的肚子都咕嚕咕嚕叫了！快給我一口……不，給我一盤啦！」

嗯，果然不管怎麼聽，都像是前世記憶中的「關西腔」……
這個世界應該沒有這種概念才對。

「還很燙，不要急。來，小心別燙到了。」

我從道具箱取出一個小小的木盤盛好燉菜，輕輕吹氣使其冷卻後，放在魯克面前。
魯克一副等不及的樣子，用小前爪緊緊抓著盤子，在喫進第一口的一瞬間瞪大了眼睛。

「――！？這是什麼！……太、太好喫了啦！！牛奶的濃鬱感與食材的鮮味結合在一起，嘴巴裡簡直是精靈的樂園！妳是天才嗎！？就是這個，我追求的就是這個味道啊啊！！」

魯克的尖叫聲以穿透力極強的音量，在安靜的鐵匠鋪廚房中迴盪。
（啊，糟了……魯克，妳聲音太大了啦！）

「塞莉亞小姐！？剛才那聲尖叫是――！」
「塞莉亞小姑娘，妳沒事吧！」

果不其然，在店裡待命的嘉爾和巴爾卡斯臉色大變地衝了進來。
巴爾卡斯手中緊握著一把用舊的金槌，嘉爾則是擺出隨時能拔出腰間長劍的姿態衝進廚房。

（哇啊啊啊啊！！魯克，根本藏不住！！）

我慌忙想把魯克塞回包包，但為時已晚。

「「…………誒？」」

兩人簡直像雕像一樣僵住了。
在廚房桌子的正中央，有一隻閃耀著珍珠白光的縮小版松鼠，完全無視兩人的存在，正專心地大口吃著燉菜並說著「太棒了！」。

在這個世界，除了人族以外能理解並說人話的生物，只有像「古代龍」之類擁有智慧的魔物，或是「聖獸」。
他們絕對想不到眼前這隻小松鼠會符合其中任何一項。

「你們在幹嘛，呆呆地站在那裡。好不容易有這麼美味的飯菜會冷掉喔？來，你們也喫喫看！會飛起來的喔！」

魯克用短小的前爪靈巧地轉動湯匙，指向呆立的兩人。
巴爾卡斯用顫抖的聲音低喃，彷彿看到了不可思議的東西。

「……說、說話了……松鼠，雖然不知道為什麼，但用一種異常有個性的口吻說話了……」
「塞莉亞小姐……這位小小的存在，究竟是……？能說人話的生物，應該是傳說級的存在，或者是聖獸……」

我按著太陽穴，臉上帶著僵硬的笑容看向兩人。

「啊哈哈……那個，嘉爾哥哥、巴爾卡斯哥哥。總之，先喫飯好嗎？好不容易纔做的，冷掉了就不美味了。先喫完冷靜下來！之後我會好好解釋全部的！」

我乾脆豁出去，在深盤裡盛滿燉菜遞給兩人。
兩人雖然因為對松鼠的警戒心而面色僵硬，但在眼前這道「純白濃湯」散發出的牛奶與奶油芳香面前，不自覺地吞了口唾沫。

「……好啦快喫喫看，嘉爾哥哥、巴爾卡斯哥哥！」

兩人小心翼翼地被催促著將湯匙送入口中。
每一次咀嚼都溢出的鮮美。
在吞下濃稠湯汁的一瞬間，兩人的眼睛睜得比以往任何時候都要大。

「……！？這是什麼！雖然是從未見過的純白色濃湯，但令人難以置信地濃鬱，餘韻卻驚人地輕盈！」
「……好喫……！雞肉竟然能燉得這麼嫩。而且這濃稠感……！塞莉亞小姑娘，我從來沒喫過這樣的湯！」

兩人一隻專心地動著湯匙，沉默地喫著燉菜。
大鍋子被徹底清空，全員都滿足地舒了一口氣。

本以為會流動起餐後溫馨的氣氛，但事實並非如此。
巴爾卡斯和嘉爾的視線，死死地釘在桌上優雅地開始理毛的「珍珠白光松鼠」身上。

（……好，接下來纔是正題。要怎麼解釋纔好？我發現了一隻稀有的會說話的松鼠！……嗯，客觀聽起來太牽強了。）

正當我快要抱頭苦惱時，魯克忽然抬起頭，用銳利的藍寶石色眼睛瞪著兩人。

「……幹嘛？從剛才起就一直盯著看、盯著看……先跟你們說清楚，我可是麪食主義者，基本上只對女性有興趣！被男人盯著看只會讓我的毛豎起來，快停下來！」

「「哇啊啊啊啊！！？」」

果然，重新開始說話對心臟很不好呢！
兩人發出巨大的碰撞聲將椅子推開，身體大幅度地後仰。

「說、說話了……果然，剛纔不是幻聽……！話說回來，那是什麼口吻！」
「塞莉亞小姐……真的，那個……松鼠，說了人類的語言……正如剛才所言，會說話的魔物應該是屈指可數的存在……」

嘉爾忽然看著那珍珠般白亮美麗的毛色，似乎察覺到了什麼。

「難道說，昨天的『蛋』孵化了？」
「沒錯。你還挺機靈的嘛。我這高貴的光輝，在還是蛋的時候就洩漏出來了吧？」

魯克在桌上趾高氣昂地回答，這次輪到巴爾卡斯忍耐不住地拍桌子，身體前傾。

「蛋！？那蛋是什麼東西！……嘉爾，為什麼你這麼自然地接受松鼠會說話啊！太奇怪了吧，常識的に考慮！」
「您並不冷靜喔，巴爾卡斯先生。但是……在塞莉亞小姐身邊，常識不適用的情況比較多。比起那個，我更擔心這位先生是否會對塞莉亞小姐造成危害。」

我認命地決定對兩人坦白關於魯克的事。

「那個，巴爾卡斯哥哥。這個魯克呢，很久以前……在我還更小的時候，從在城外撿到的蛋裡出生。我一直很珍惜地帶著，結果昨晚突然劇烈地發光，這個孩子就出生了。」
「在城外撿的……？這麼久以前就有的東西，現在才孵化？」

巴爾卡斯似乎還沒能消化狀況，顯得很混亂。
我悄悄地只對魯克傳達念話。

（吶，魯克。嘉爾哥哥和巴爾卡斯哥哥都是我重要的朋友，是可以信賴的人。……所以，告訴他們你是『聖獸』可以嗎？）

『哼，隱藏什麼的，我這溢出的神聖感根本不是想藏就能藏得住的。從一開始就是不可能的事。沒問題，交給我吧！這種事情一開始就得強勢地擺架子，之後纔好做事。主人也能輕鬆一點吧？』

魯克這麼回答完，不等我回應，就在桌上颯爽地站直了身體。

「聽好了，給我聽仔細！別驚訝到癱在地上喔。我的正體，就是你們看到的這副高貴的『聖獸』大人！」

「「…………哈？」」

回來的不是期待中的尖叫，而是像脫力般呆滯的聲音。
嘉爾和巴爾卡斯都露出了難以言喻的微妙表情，簡直像是在看「被戳穿謊言的小孩」。

「……聖獸？您剛才說了什麼？是『聖獸』嗎？」
嘉爾困惑地歪著頭。

「喔、喔……聖獸啊。喂喂塞莉亞小姑娘，妳是說這隻小松鼠，跟那個『芬裏爾』或是『龍』是同等級的存在？……不，話雖如此，能說話確實很厲害，但是……」
巴爾卡斯抓著鼻尖，將魯克的小身體從上到下仔細打量了一遍。

「……怎麼說呢，應該要更……更像，咚！！的一種感覺，或是牙齒閃閃發光之類的，正常人都會想像成那樣吧。……吶，嘉爾。」
「是啊……確實，傳說中的聖獸大人應該擁有威風且巨大的姿態……但這位先生……那個，非常……該說是可愛嗎……」

兩人的眼中明顯掩飾不住「失望」的神色。
面對「傳說聖獸」這個過高的門檻，白松鼠的姿態實在太過……那個，太過小巧玲瓏了。

當事人魯克對兩人的反應大發雷霆。
他用前爪砰砰地拍打桌面，豎起尾巴吠叫。

「那是什麼眼神！你們是那種只看外表的類型嗎！？器量太小了！誰規定聖獸就得很大！我可是特意選擇了這個『究極可愛（Perfect Cute）』之姿才顯現於現世的！沒有這種高審美能力的你們，才更讓人失望吧！！」

「啊哈哈……嘛，魯克才剛出生嘛……」

雖然我試圖打圓場，但兩人依然擺著「雖說如此但還是……」的表情，凝視著桌上的小「聖獸大人」。

「……算了。既然塞莉亞小姑娘這麼說，就當作是這樣吧。……不過，聖獸是松鼠啊。該說沒夢想，還是該說什麼……」
「……是啊。我也沒想到，竟然能見到如此可愛姿態的聖獸大人。」

「你們這羣傢伙！從剛才起就太失禮了！居然說我『沒夢想』是什麼意思！下次再擺出那種表情，我就用我的神聖之力把你們的毛弄成捲曲狀，給我做好覺悟吧！！」

結果在那之後，魯克依依不捨地舔乾了自己的空盤，並搶先對下次的餐點下單：「下次肉要多給我一點喔！」
看著這樣聖獸的嘉爾和巴爾卡斯，臉色看起來像死掉了一樣，我想這應該只是我的錯覺吧。