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比聖女「位階更高」！？

在傳說中的聖獸竟然真的開口說話的驚愕餘韻之中，奧斯卡邊境伯小心翼翼地向魯克開口。

「聖獸大人。請問我可以詢問一件事嗎？目前以王都為中心，關於公爵家長女是『聖女』的傳聞已廣為流傳。雖然還沒進行鑑定儀式，但就外在特徵來看，教會目前已經將她視為聖女看待。請問聖獸大人留在並非聖女的塞莉亞小姐身邊，這樣沒問題嗎？」

在魯克回答這個合理的疑問之前，露米娜搶先從旁邊插話。

「比起聖女，天使大人才是更厲害的存在！所以，留在天使大人身邊不是理所當然的嗎！」
「露米娜，別胡說。塞莉亞小姐是人類，不可能真的是天使。」

雖然奧斯卡邊境伯像是在拿她沒辦法似地勸誡，但魯克卻像是要打斷他一樣開口了。

「不，那個魔導師說的也不完全是錯的。嘛，雖然塞莉亞不是天使，但確實比聖女的位階更高啦。」
「「「咦！？」」」

面對魯克如此淡然的肯定，除了露米娜以外的所有人都投以不敢置信的目光。
我自己也很驚訝，不由自主地用念話詢問魯克。

（魯克，是因為我的魔力量很多嗎？）
『不是啦。』

魯克用念話輕巧地否定了我的推測。
奧斯卡邊境伯一副不敢置信的樣子，身體前傾。

「塞莉亞小姐的位階比聖女還高……這到底是怎麼回事？」
「嗯……這個嘛。因為本人還不知道。」
「咦？是什麼？」

（嗯，我不知道的事？完全搞不懂在說什麼呢。）

面對追問的邊境伯和歪著頭疑惑的我，魯克像是表示不再多說為止，在我的肩膀上滾成一團，完全靜下來了。
看到這一幕的奧斯卡邊境伯露出了沉思的表情，隨後開口問道。

「妳的父母知道塞莉亞小姐的力量嗎？」
「……」
「嗯，這樣啊。妳的父母住在迪託姆對吧？」
「是的。父母在迪託姆經營旅館。」
「在迪託姆經營旅館……難道，妳的父親是巴爾特先生？」

聽到奧斯卡邊境伯說出父親的名字，我驚訝地瞪大了眼睛。

「是的，沒錯……」

看來奧斯卡邊境伯和父親互相認識。
就在我疑惑兩人是什麼關係時，坐在我身邊的嘉爾靜靜地開口。

「邊境伯大人。其實我和塞莉亞小姐原定明天就回迪託姆。如果回去太晚，父母可能會擔心。」
「是這樣啊。但很抱歉，能不能請你們再多留一段時間？關於父母那邊，我明天會派人去告知，不必擔心。」

當奧斯卡邊境伯如此提議時，在旁待命的塞巴斯向前跨出一步，深深地低頭致意。

「主人。是否允許由我帶著幾名女僕，直接前往說明？」

不是單純派信使，而是由執事長塞巴斯親自帶著女僕前往。
奧斯卡邊境伯瞇起眼睛，無言地注視著他。
兩人的視線靜靜地交會。
在短暫的沉默後，奧斯卡邊境伯像是察覺到一切般深沉地對著他點了點頭。

「啊啊，我知道了。拜託你了。」

在兩人相視點頭之時，塞巴斯將視線轉向在場的騎士團長。

「道格拉斯大人。為了明天的迪託姆之行，能否請您準備幾名護衛？」
「明白了。我立刻安排。」

如此有力地回應的騎士團長——道格拉斯向奧斯卡邊境伯行禮後，以俐落的身手離開了房間。

留在房間內，奧斯卡邊境伯表情稍微放鬆，看向我。

「塞莉亞小姐，還有嘉爾。聯絡父母的事就交給塞巴斯……如果可以的話，你們兩位願意在這座城堡多住幾天嗎？」
「咦？住在城堡裡嗎？」

面對意想不到的提議，我眨了眨眼睛。

「是的。對於作為我騎士團恩人的妳，我還沒能表達充分的謝意。而且，還沒能給妳報酬。」
「咦？有報酬可以拿嗎？」

我驚訝地瞪大眼睛，在後方聽著的『蘭德艾吉』的凱和蘿拉像是拿我沒辦法似地發出聲音。

「那是當然的吧！妳可是瞬間治好了那麼多重傷者耶！」
「沒錯。妳是騎士團的救命恩人，不用客氣，快快收下吧。」

被他們兩個這麼說，我感到有些不好意思地撓了撓臉頰。
奧斯卡邊境伯溫和地詢問我。

「作為報酬，有什麼想要的東西嗎？只要在可能的範圍內，我都會盡量滿足妳。」

雖然被這麼問，但由於我壓根沒想到會有報酬，突然被問到什麼都想不到。

「嗯……對不起，我想不出來。」

面對我誠實的回答，奧斯卡邊境伯溫柔地點了點頭。

「這樣啊。那也不用急。明晚晚餐時我會再問一次，在那之前請慢慢思考。」
「好的，謝謝您。」

看來奧斯卡邊境伯希望能安排一個正式表達謝意的時間。
話雖如此，我原本約好要住在嘉爾家。
如果我擅自決定，會覺得很不好意思。

我猶豫著該如何回答，偷偷抬頭看向身旁的嘉爾。
我沒有出聲，只用眼神詢問『怎麼辦？』。
接著，嘉爾察覺到我的困惑，溫柔地對我微笑。

「塞莉亞小姐照妳想做的方式決定就好喔。」
「如果嘉爾哥哥要回家，塞莉亞也想一起去……」

我有些客氣地說道，嘉爾卻搖了搖頭。

「就接受邊境伯大人的好意吧？畢竟剛經歷了這麼大的騷動，對現在的塞莉亞小姐來說，城堡裡比較安全。而且，我的家下次來迪納的時候再去也可以。留在這裡接受照顧不是比較好嗎？」

嘉爾為了不給我增加心理負擔而如此建議。既然他都這麼說了，那我就接受好意吧。

「……我知道了。邊境伯大人，那麼接下來幾天就麻煩您照顧了。請多指教。」
「嗯，歡迎妳。」

奧斯卡邊境伯像是在安心般點了點頭。

決定住在城堡後，我突然想到一件事。既然難得來到了迪納市，有一件絕對想做的事。

「那個，邊境伯大人。雖然我會住在城堡裡……但明天我可以稍微去市區逛逛嗎？我是第一次來迪納市，有想去的地方。」
「當然可以。不過迪納市很大，我會安排騎士護衛隨行。」

面對奧斯卡邊境伯的提議，我不禁臉色僵硬，表現出難色。
（要是安排騎士護衛，會太顯眼了吧……！）

我想去市區最大的理由，是為了幫嘉爾製作防具。
我想送給總是保護我的他一件特別的防具。
我已經請巴爾卡斯寫好了推薦優秀工匠的介紹信。
我打算請對迪納市很熟悉的蘿拉和莉茲幫忙，找到介紹信上的那位工匠。
但是，如果有騎士護衛跟著就沒辦法自由行動，而且最重要的是，如果嘉爾也跟來，驚喜就毀了。

（要怎麼拒絕騎士護衛，同時把嘉爾留在這裡呢……）

我抬頭看向就在身邊的兩位，輕輕捏住她們的衣服下擺。

「蘿拉姐姐、莉茲姐姐……明天可以陪我一起去買東西嗎？」

我試著用崇拜的眼神可愛地請求。

「「當然可以！！」」

兩人甚至不需要對視，就立刻搶著回答。
作戰成功。
我乘勝追擊，轉向嘉爾。

「所以，明天我們要女生們單獨去逛街買東西，嘉爾哥哥就好好休息吧！你搬家的準備也還沒完成對吧？」
「咦？我也作為護衛跟去比較……」
「喂，嘉爾。我的冒險者等級比你高吧？」

蘿拉立刻用死魚眼吐槽。
被擺在面前的壓倒性實力差距擊中，嘉爾「唔」地一聲，垂下了肩膀。

「嗚……蘿拉小姐，塞莉亞就拜託妳了。」

太好了，這樣就有藉口在不牽扯嘉爾的情況下出城了。
剩下的就是騎士護衛問題。
這時，或許是察覺到了我的意圖，蘿拉向前跨出一步，面對著奧斯卡邊境伯。

「邊境伯大人。既然如此，不需要護衛了。」
「可是……」

面對擔心地皺眉、想要安排護衛的邊境伯，蘿拉和莉茲露出了自信的微笑。

「我們是A級冒險者。護衛的事就交給我們吧。」

聽到這充滿壓倒性自信的話語，奧斯卡邊境伯猛然間睜大了眼睛。

「……確實如此。是我失禮了。」

奧斯卡邊境伯有些羞愧地低頭，乾脆地退讓了。

護衛問題也順利解決，就在我鬆了一口氣的時候。

「真好啊……我也想作為救命恩人塞莉亞小姐的護衛來保護她……」

房間的角落傳來一聲低落且羨慕的聲音。
一看，是副團長正用怨念的視線看向這邊。
然而，這個嘀咕立刻被奧斯卡邊境伯斬斷。

「當然，駁回。你的手臂才剛痊癒，身體還沒恢復到最佳狀態吧。回你的房間去，在被叫到之前給我乖乖待著。」
「是……」

副團長垂頭喪氣地走出了房間。
緊接著，就在那一刻。

「天、天使大人出遊……！我也想去！」

一直沉默聽著對話的筆頭魔導師露米娜，眼睛發光地探出身子。

「妳也不行！！」

奧斯卡邊境伯的怒吼再次在房間內響起。

「妳不是要扮演成在一點一點治療團員的角色嗎！從明天起一週內，妳給我被關在救護室裡！」
「怎、怎麼會這樣……！」

看到癱坐在地、露出像世界末日般絕望表情的露米娜，我不禁苦笑出聲。

在那之後，關於明天的信使安排以及騎士團的事後處理等，大人的討論一直持續到深夜。
在冗長且艱澀的話題中，或許是因為今天奔波了一整天而感到疲憊，四歲的我很快就達到了極限。

（唔……好睏……）

我的頭開始一沉一沉地晃動，就這樣坐著開始打瞌睡。
最快注意到這一點的是在身邊的嘉爾。

「塞莉亞小姐。今天就休息吧。」

身體輕輕地浮起來，回神之際，我已被嘉爾溫柔地抱在懷裡。

「邊境伯大人。塞莉亞小姐似乎已經到極限了，我先將她送到房間，就此告辭。」
「嗯。很抱歉留你們到這麼晚。嘉爾，塞莉亞小姐就拜託你了。塞巴斯，請引路到房間。」
「遵命。請往這邊走。」

在塞巴斯的引領下，嘉爾緩緩邁開腳步。
被包裹在寬大且溫暖的懷抱中，完全安心的我，將他規律的心跳聲當作搖籃曲，就這樣陷入了深沉的睡眠。