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祈禱的彼端

馬車靜靜地停了下來。
看來已經到達目的地的教堂了。
走出車外，教堂的門開啟，一名身著法衣的女性現身了。
她是一名身材高挑且纖細的美女。

奧斯卡邊境伯向那名女性打招呼。

「好久不見了。」
「好久不見。請往這邊走。」

我們在她的引領下，向教堂內部走去。
教堂是一座能感受到歷史底蘊且莊嚴的建築，但可以看出每個角落都經過細心維護。
在教堂旁邊可以看到一棟稍小一點的建築。
那應該就是附設的孤兒院吧。

進入教堂內部，那裡被無數的蠟燭光芒照亮，是一個非常幻想且美麗的空間。
中央供奉著一座塑造創造神樣貌的純白石像。
長長的頭髮，比例均衡的美麗身軀。
然後……腰間圍著的一塊小布條。

（欸欸欸……比起我當時看到的，布的面積是不是更小了？）

當時的神真的只圍著這麼一塊布條，還是隨著口耳相傳，在人們的記憶中漸漸變得更小了……。
我正這麼想著，呆呆地凝視著中央的像時，母親溫柔地向我搭話。

「塞莉亞妳是第一次來吧。那位就是創造神。據說祂創造了這個世界。而待在旁邊的那位則是米哈伊爾大人。」
「嗯。」

將目光移向創造神旁邊，發現並排供奉著一座背部長著翅膀的少年石像。

（是魯克之前說過的，天使模樣的時候吧？如果是這樣的話，還挺可愛的呢。）

女性回頭看向我們，溫和地微笑著。

「這個時間其他人都還在孤兒院，不會來到這裡。請慢慢祈禱吧。」
「突然造訪真是抱歉，幫了大忙。」
「沒有關係。我那愚蠢的弟弟一直承蒙您的照顧，這種小事不算什麼。弟弟有沒有給您添麻煩？」
「他表現得非常可靠喔。」
「那就好……但如果有什麼問題請告訴我。我會來管教他的。」

從這位溫柔微笑的美女口中，突然蹦出的「管教」一詞，不知為何讓我的背脊感到一陣發涼。
這時，在旁邊的克萊斯小聲地告訴我。

「那位女性……亞德爾大人，是米哈伊爾的二姐。」
「米哈伊爾？」

我歪著頭疑惑時，克萊斯補充道。

「就是之前在救護室裡，那個最高金髮騎士。」

最高金髮騎士……。
聽到這句話，我的腦海中浮現出那個留著平頭且說著女性化口吻，給人強烈視覺衝擊的騎士身影。

（竟然要管教那個騎士，不論在哪個世界，姐姐果然都很強呢。）

對於她說出「管教」這兩個字，我莫名地感到信服了。

「結束後請叫我。」

亞德爾留下這句話後，便離開了教堂。
在靜謐的教堂中，奧斯卡邊境伯轉向我。

「塞莉亞殿下，在創造神面前祈禱吧。」
「好的。」

我讓魯克坐在肩上，緩緩走到祭壇前。
仰望著腰間圍著小布條的美麗創造神石像。

（其實長相更帥氣一點，但要保留那種神聖的姿態很困難呢……）

我一邊這麼想著，一邊走到石像近前。
我不懂教堂的禮法，也不知道該如何祈禱，總之我靜靜地跪下，在胸前將雙手緊緊握在一起。
然後閉上眼睛，在心中低語。

（好久不見了。這麼晚才來，非常抱歉。）

接著，腦海中突然響起了聲音。

──好久不見了。

那是很令人懷念且非常清晰的聲音。
我猛然驚覺，睜開眼睛。
那裡不再是教堂的禮拜堂，而是一片一眼望不到盡頭的純白空間。
轉生前造訪過的那個空間，當時的記憶鮮明地甦醒了。

「難不成，我只是在祈禱就死了……？」

──我僅僅是將妳的意識喚到了這裡。

抬起頭，那裡站著一位擁有閃耀金色眼瞳，以及延伸至腳尖的美麗金色長髮之神。

「那個，也就是說我還沒死……對吧？」

──是的。

瞬間以為自己又死掉的我，鬆了一口氣。
然而，看著眼前神的姿態，我不禁讓視線四處飄移。

（為什麼又變回腰間只圍著一塊小布條的樣子了。我是在被什麼考驗嗎……）

──妳說我在考驗什麼？

（啊啊啊！祂竟然也能聽到心聲啊啊啊！）
「對不起。因為服裝有點太刺激了……」

面對找藉口的我，神靜靜地注視著。

接著，神改變了姿態。

漆黑的長大衣延伸至腳尖，肩上飾有黑銀色的裝飾。
胸口鑲嵌著深紅色的寶石，即便沒有風，黑色的披風也緩緩搖曳。
金色的長髮與金色的眼瞳，更加凸顯了那份威嚴。
那是一種如同企圖毀滅世界的魔王般，壓倒性的存在感。

──這套衣服如何？

「超級帥的！但這完全不是神，而是反派最終大BOSS啊！」

──原來帥氣是指這樣的打扮啊。

「那個，應該說只要是帥哥就行……」

神再次靜靜地注視著我，接著被光芒包圍，服裝再次改變。

這次是純白的西裝姿態。
貼身的修身外套，胸口大膽地敞開。
頸間搖曳著細細的銀色項鍊，手指戴著好幾枚戒指。
連純白的皮鞋都搭配得毫無破綻。
那是一種即使在歌舞伎町自稱第一名也不會違和的，華麗且招搖的裝扮。

──這一套如何？

「這套也很棒。但讓神穿成這樣真的好嗎……普通的西裝就可以了……」

看來神已經沒有打算再換衣服了，祂維持著微笑站著。
我覺得這樣下去沒法進行對話，於是試著將話題拉回正題。

「我、我為什麼會被喚到這裡呢？」

──我是為了賜予塞莉亞加護而將妳喚來的。

「加護……？」

──為了支持我賦予的力量，我會根據那份力量賜予必要的加護。

「……也就是說，聖女、勇者、賢者也擁有來自創造神的加護嗎？」

──是的。

「我已經拿到足夠的技能了，不需要更多了。」
（而且我也不想太顯眼……）

──僅僅因為會太顯眼而拒絕我的加護，妳是第一個。

（啊啊，心聲又漏出來了啊啊啊！）
「非常抱歉。但我現在的生活已經過得足夠愉快了！」

──但是，如果沒有加護，接下來會很辛苦喔。

「欸？」

──我賦予的力量，對肉體造成了不小的負擔。

「負擔……欸？是指會死之類的嗎？」

──最糟的情況下，不能否認有那種可能性。

「欸欸欸欸！」

──因此對於轉移者，我在賦予技能的同時，也會一併賜予加護。

「那為什麼轉生者的話會變成事後才給呢？」

──對於轉生者以及在這個世界出生的人，為了避免對母體造成負擔，會在出生後才賜予加護。

「那麼，聖女大人也是？」

──是的。聖女出生後很快就會與家人造訪教堂，我會在那個時候賜予加護。

「但是……創造神的加護，只有聖女、勇者、賢者纔有對吧？果然還是會太顯眼吧……」

──確實有顯眼的可能性。但是，加護是為了保持賦予的力量與肉體之間的均衡，以及保護生命所必需的東西。

「保護生命……？」

──加護只能在教堂內賜予。原本應該在妳更年幼的時候造訪教堂，並在當時賜予的。

（因為父母有想讓我遠離教堂的苦衷，這件事也沒辦法）
神既沒有否定也沒有肯定，只是靜靜地注視著我。

──幸好，目前為止沒有大問題。但是，技能今後還會成長。

（確實，鑑定技能和防禦技能是有等級的）

──如果只有力量在成長，而肉體跟不上，身體終將無法承受。因此才需要加護。

（沒有加護的話，結果還是會死掉嘛……）

神輕輕打了一個響指。
接著，無數的金字從我的腳下浮現，化作光環在我的周圍靜靜盤旋。
文字一個接一個被吸入我的體內，最後的光芒消失了。

──那麼，加護已經賜予妳了，妳可以回去了。

「欸？剛才那個就是！？」

──這樣一來，妳的肉體就能承受我賦予的力量了。

「謝謝您……？」

──這裡的時間在對面只是一瞬間的事，請不用擔心。

「不是不是，就這樣結束了！？至少讓我做好心理準備啊ーー！」

猛然睜開眼睛，眼前矗立著腰間圍著小布條的創造神石像。

（話說回來……果然我覺得石像的布面積更小。）