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各自的心思

翌日。
我們一家人與魯克，以及嘉爾和克萊斯，決定在清晨就離開迪納鎮。

走到停著馬車的中庭時，奧斯卡邊境伯與妻子艾莉潔，以及騎士團長為了送行而一同站在那裡。

「克萊斯。至今為止作為騎士團的副團長，你表現得非常出色。多虧了你的支持，騎士團才能多次度過危機。我由衷地向你致謝。……旅途請多保重。」

騎士團長也靜靜地開口道。

「克萊斯。能與你並肩作戰，我感到很自豪。……保重。」

「非常感謝您。」

聽到這番話，克萊斯向兩人深深地鞠躬致謝。

接著，奧斯卡邊境伯悄悄看了父親一眼並使了個眼色。
父親也察覺到了，兩人默默地彼此點了點頭。
昨晚他們似乎也討論到很晚。

看著兩人的樣子，奧斯卡邊境伯轉向我，有力地宣告。

「我騎士團的恩人，塞莉亞殿下。如果有任何需要，我一定會提供協助。」

「非常感謝。……如果可以的話，我會努力讓自己不需要麻煩您的。」

因為洩漏了不想再發生更多引人注目的事件這種心情，最後的聲音變得有些缺乏自信。
看到我這副模樣，奧斯卡邊境伯豪爽地大笑起來。

「呵呵。下次再來到迪納時，請務必來找我們玩喔。」

艾莉潔溫柔地微笑著這麼說，然後環視了我們所有人。

「各位，請一路小心。」
「好的！非常感謝您！」

我們搭上奧斯卡邊境伯準備的兩臺馬車，出發前往迪託姆。

「借了兩臺這麼豪華的馬車，真的沒關係嗎……？」

我在寬敞的馬車內環顧四周時，同乘的克萊斯溫柔地告訴我。

「這些馬車也是為了之後去迪託姆接人而準備的，所以完全沒有問題喔。」

目前，兩臺馬車的御者座上分別坐著嘉爾和父親。
為了保險起見，變裝中的克萊斯在離開城鎮前為了避免引人注目而和我們一起躲在馬車內，計畫在出城後再與父親交換御者的位置。

「這麼說來，克萊斯先生接下來打算怎麼做？」

我若無其事地詢問，克萊斯則睜大了眼睛。

「您沒聽說嗎？我接下來將在父親的孃家生活。」

「誒！？」

沒想到他竟然會去父親的孃家。
我在驚訝之餘，試著詢問離開國家是否沒有問題。

「關於失去手臂的事，遲早會傳到父母耳中。如果那時還留在國內，解釋起來可能會很麻煩。能離開國家反而比較好。而且，如果在父親的孃家，或許有一天能與塞莉亞小姐相見呢。」

「竟然要離開家人……對不起。」

「為什麼要道歉呢？」

克萊斯有些困擾地笑了。

「比起一個因為失去手臂而悲傷的兒子，父母看到兒子在遠方健康地生活，應該會更安心吧。雖然現在還不能告訴他們手臂已經恢復原狀……」

他稍微停頓了一下，表情緩和了些。

「看著塞莉亞小姐，總覺得那天似乎也不遙遠。」

「誒？是指我好像又要闖什麼禍的意思嗎？」

當我用半瞇著眼的嫌棄眼神看向他時，克萊斯愉快地笑了。

「哈哈。因為塞莉亞小姐很溫柔嘛。連素不相識的我，您都救了不是嗎。」

「這、那是……剛好而已啦！」

我感到害羞，撇過頭去。

「我會在帝國努力的。希望有一天能再見面。到那時候，我打算成為一名比現在更可靠的騎士。」

平時看起來冷峻的端正面容突然變得柔和，克萊斯溫柔地微笑著。

（唔……帥哥的笑容真是太狡猾了……）

我的思考瞬間停擺，慌忙移開視線。

「哎呀……！」

看到我這副模樣的母親，臉上露出了欣喜的笑容。

出城一段時間後，按照計畫，父親與克萊斯交換了御者的位置。

看到獨自擔任御者的嘉爾看起來有些寂寞，我決定坐在他旁邊。

事實上，嘉爾駕駛的那臺馬車內部，塞滿了名為「由治癒魔法治療的騎士們送的禮物」之實則是我的人身貢品，完全沒有讓人乘坐的空間。

從巨大的絨毛玩偶到可愛的衣服和包包，各種各樣的東西都被塞進去，甚至連奧斯卡邊境伯在出發前看到都感到有些傻眼。
這與另一臺沒有行李、寬敞舒適的馬車截然不同。

在嘉爾身邊吹著風時，魯克的聲音在腦內響起。

『塞莉亞，如果你有搜尋技能的話，在外出時要練習到能隨時發動喔。』

『隨時？』

『對。外面也有魔物，最起碼希望能常時搜尋半徑三十公尺左右的範圍。以塞莉亞的魔力應該沒問題，但有些人常時搜尋會精神疲勞，所以趁現在練習比較好。』

『我知道了。我試試看。』

當我以念話回答後，這次則是娜比的聲音像是補充一般響起。

≪有些人會採取基本常時搜尋半徑三十公尺，並定期搜尋更廣範圍的方法。根據狀況切換使用會更有效率≫

『原來如此！謝謝你們兩個告訴我。』

我在魯克與娜比兩人的指導下，立刻發動了搜尋技能。
為了讓視線中展開的搜尋範圍保持穩定，我集中精神。

（唔……太在意掉在地上的素材，搜尋範圍一直不穩定啦）

我一邊悠閒地思考著這件事一邊繼續練習，溫馨的時光就這樣流逝。

在一段時間內，我們一邊聊著瑣碎的話題，一邊在馬車的搖晃中前行。
在平靜的氣氛中，嘉爾突然開口了。

「塞莉亞小姐，真的很厲害呢……」
「誒？」

當我回問時，嘉爾依然凝視著前方，低聲地呢喃著。

「我很無力。什麼都做不到。」

聽到這句話，我猛然驚覺。
難道，他是在說我使用治癒魔法的那次事情嗎？

「因為嘉爾哥哥在身邊，我纔有了勇氣。明明有陷入困境的人在，但我卻考慮太多，無法邁出最後一步。但因為嘉爾哥哥的話，我才能前進。謝謝你。」

「那時候雖然說了很帥氣的話……但我其實不知道能不能真正保護塞莉亞小姐，真是太不負責了。」

看著緊握韁繩、彷彿在責備自己的嘉爾側臉，我不禁噗嗤一笑。

「嘉爾哥哥在身邊，而且對我說『會保護我』，這讓我覺得非常開心，也很有依靠。只要有願意這樣說的人在，我就能感到很安心。所以呢，光是那句話就足夠了。」

嘉爾是否真的能保護我，對我來說並不是最重要的事情。
因為那時他說了「保護」，僅僅是那份心情，就足以拯救我了。

「塞莉亞小姐……」

嘉爾試著開口想說什麼，但我用比平時稍微明快一點的聲音繼續說道。

「嘉爾哥哥，一直以來謝謝你。總給你添麻煩，對不起喔。」

當我坦率地傳達心意時，嘉爾慌忙地搖頭。
但他的眼睛看起來似乎有些濕潤。

「我完全沒有覺得是麻煩喔。」

我們互相凝視著對方的臉。
嘉爾眉毛八字形地垂著，困擾地微笑著。
我想現在的我也露出了同樣的表情吧。
這麼一想，莫名地覺得很好笑。
我們同時噗嗤一聲笑出來，就這樣在接下來的一段時間裡，兩個人都停不下來地笑了起來。