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爸爸的擔憂，我的心意

「今晚，我會試著跟巴爾特先生談談關於塞莉亞小姐提升等級的事。」


　在回房間之前，嘉爾開口這麼說道。


「我打算向他取得許可，想帶妳到森林淺層去提升等級。」
「我也要一起談。畢竟這是我的事嘛。」


　聽我這麼說，嘉爾緩緩地搖了搖頭。


「不。提議要帶塞莉亞小姐去的人是我。向巴爾特先生好好說明也是我的責任。」
「可是……」
「當然，我認為最後還是需要由塞莉亞小姐親自傳達自己的心意。只不過，請先讓我去談談看。」


　停在肩上的魯克也立刻插嘴說道。


「俺雖然才剛出生不久，但要是把之前的記憶也算進去，俺可是這羣人裡年紀最大的。這種時候就該由大人來談才對。」
「連魯克都這麼說……」
「今天時間已經不早了。塞莉亞小姐請先休息吧。」
「沒錯沒錯。小孩子該睡覺囉。」


　結果我被嘉爾和魯克趕出了房間。
　我懷著些許無法釋懷的心情，回到了自己的房間。


　鑽進被窩後，我仰望著天花板。
　真的把向父親說明的這件事全交給他們兩個人就好嗎？


『吶，娜比。明明是關於我的事，這樣真的好嗎？』
≪就交給那兩位吧。之後塞莉亞大人再去傳達自己的想法，想必也不算遲。而且父親大人應該也需要一些獨自思考的時間吧。≫
『這種請求，一定會被反對的吧。』
≪塞莉亞大人現在還只有四歲。≫
『嗯。』


（是啊。我才只有四歲呢。要是說想提升等級的話，爸爸一定會嚇一跳吧。我是不是太心急了呢？）


　聽著腦海中響起娜比的建議，我輕輕吐了一口氣，閉上了眼睛。




　隔天早晨醒來時，不知何時回來的魯克正蜷縮在我身旁睡得很舒服。
　昨晚他們聊到了很晚嗎？
　我悄悄地溜下牀整理好儀容，走向廚房。
　父親已經在那裡準備著早餐了。


「爸爸，早安。」
「早安。」


　看著父親揮動菜刀的背影，我心中交織著不安與期待。
　昨晚談得怎麼樣了呢？
　父親似乎注意到了我的視線，停下手上的動作轉過頭來。


「塞莉亞，妳真的有必要從現在就開始提升等級嗎？」


　他的神情十分嚴肅，流露出擔憂女兒的父親模樣。


「爸爸……要是問我現在是否真有必要，或許確實還太早了。但是，我不想後悔。」
「就算有嘉爾和魯克陪著，也不能保證絕對安全啊。」
「在迪納看到受傷的騎士們時，我就在想，要是我也能有幫得上忙的人，我也想去幫忙……而且魯克是聖獸，萬一遇到有人想對牠不利，我也希望自己能保護牠。」
「塞莉亞……塞莉亞現在還是該由大人保護的年紀啊。」
「我知道！我都知道啦！可是，如果自己明明有保護別人的力量卻什麼都不做的話，一定會後悔的。我總覺得那樣的話我會無法原諒自己。」


　或許並非必須立刻變強不可。
　我現在才四歲，身邊也有很多值得依靠的大人。
　即便如此，我也不想等到發生了什麼事之後才來後悔。


「所以，我想從現在開始，哪怕是一點一滴也好，變得更強。」
「……」
「我會盡量不走遠，也不會亂來的。……不過，我也明白爸爸會擔心、會反對是理所當然的。」


　父親沉默了片刻，注視著我。


「……我知道塞莉亞思考了這麼多。但是，妳畢竟才四歲。我可不能輕易答應啊。」


　父親露出一絲略顯落寞的神情，撫摸著我的頭。


「總之，一開始爸爸也一起去吧。」
「咦？真的可以嗎？」


　聽到完全出乎意料的話，我驚訝地瞪大了雙眼。
　父親若有所思地看著我。


「前陣子我第一次看見妳對角兔使用魔法……那是無詠唱吧。」
「啊……嗯。」
「是魯克教妳的嗎？……該不會，妳為了練習，擅自跑去打倒過魔物吧？」


　父親說到這裡稍微皺起了眉頭。


「才沒有呢！啊！」
「怎麼了？」
「呃——只有一次在去迪納的途中遇到了哥布林，所以稍微用了一點魔法……」


　父親凝視著我的臉片刻後，輕輕吐了一口氣。


「算了，光看妳之前對付角兔的樣子，也不像習慣戰鬥的模樣就是了。」


　看來比起我能使用魔法這件事，父親更在意我有沒有在不知情的地方做危險的事。


「我想先好好親眼確認一次塞莉亞是怎麼使用魔法的。」
「嗯。」
「只是，我需要準備一下離開旅店的事宜，給我一點時間。那天也得僱用幫忙的冒險者纔行。」
「嗯！謝謝爸爸！」


　由於太過開心，我緊緊抱住了爸爸的腰。
　爸爸也無奈地笑著，溫柔地撫摸著我的背。


　這個世界有魔物，也有魔王。
　無論身在何處，必定都與危險相伴。


　一開始我以為只要能開開心心、悠閒地生活就足夠了。
　但在這個世界裡重要的人變多了，也有了魯克這個重要的夥伴。


　我不想只是被保護，我也想成為能夠保護重要之人的人。
　為此，我萌生了想從現在能做的事開始一步步著手的想法。


≪塞莉亞大人，娜比也會為您提供支援的。≫
『娜比，謝謝妳。』




　之後我便一邊等待父親準備就緒，一邊照常在旅店幫忙度日。
　接著在數天後的傍晚。
　到了晚餐時間，我正在開始熱鬧起來的餐廳裡點餐時，旅店的大門打開了。
　我漫不經心地望過去，看見一名眼熟的男性正站在那裡。


「啊！嘉利亞斯先生！」


　發現我的嘉利亞斯咧嘴一笑。


「讓妳久等啦。」
「難道說，做好了嗎！？」
「啊啊。雖然有點突然，不過要在哪裡交給妳？」
「呃……」


　我環視著熱鬧的餐廳。
　現在正值晚餐時段，客人看起來還會陸續增加。


「我現在正在幫忙……。嘉利亞斯先生，你喫過飯了嗎？」


　難得他特地過來，本想請他邊喫邊等，但嘉利亞斯稍微思考後，搖了搖頭。


「不了，我正打算去巴爾卡斯那邊露個面。」
「這樣啊。我想明天嘉爾哥哥應該休假，明天可以嗎？」
「知道了。我會借住在巴爾卡斯那裡，妳過午後再來找我吧。」
「嗯！」


　說完後，嘉利亞斯便俐落地走出了旅店。


（好期待呀——！）


　我一邊這麼想著目送他的背影，與此同時，一個高大的身影彷彿交替似地走進了旅店。


「我回來了。」
「嘉爾哥哥！歡迎回來！」


　嘉爾從昨天開始就以冒險者的身分前往森林那邊了。
　我記得照預定計畫，明天他應該是休息日才對。


「嘉爾哥哥，明天放假對吧？」
「是的，是這麼預定的。」
「中午過後，可以陪我一起去巴爾卡斯哥哥那裡嗎？」
「去巴爾卡斯先生那裡嗎？」


　嘉爾納悶地歪了歪頭。


「明明是休息日真不好意思。但如果可以的話，希望你能跟我一起去。」
「好的，沒問題喔。」
「太好啦——！那就約好囉！」


　或許是因為我表現得太過高興，嘉爾雖然露出略顯疑惑的神情，卻什麼也沒多問。
　太好了。
　要是被問起是什麼事，我差點就要說溜嘴了。


　一想到嘉爾高興的樣子，嘴角就忍不住泛起笑意。
　我急忙用雙手按住臉頰，努力把笑容收回去。


　魯克在稍遠一點的地方靜靜地看著我們的模樣。


『妳那種態度，根本就等於在跟人家說有古怪一樣啦。冷靜一點唄——』
『可是，我很期待看到嘉爾哥哥會露出什麼表情嘛！』
『所以俺才說妳全都寫在臉上了啊。』
『唔……』


　我再次用雙手用力擠按著臉頰。
　真希望明天快點到來。