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98 尾聲 3

黃昏時分的病房。
路克．瓦爾特斯坦正陷入深深的苦惱之中。

他知道就算思考也沒用。
無論在肉體還是精神上都已經超越了極限，而這也是他全力以赴後的結果。

然而，即便如此，那些記憶與言語仍不斷浮現在腦海，折磨著他。

「還有更重要的東西」

「如果現在無法待在那個人的身邊戰鬥，我的生命到今天為止就好了」

「說著一定要守護諾艾爾」

回首往事才讓他察覺。
那一天的自己，是不是說了相當令人羞恥的話呢？

（到底是為什麼會說出那種話……）

對於出身名門、從小就懂得變通、在處世上幾乎沒有失誤的他來說，那段記憶顯得無比痛苦。

她當時是怎麼想的呢？

（那天的路克，感覺看了真讓人尷尬啊）

……真想消失不見。

折磨著他的自我意識與不斷增加的後悔。
懷著無法釋懷的情緒，路克．瓦爾特斯坦嘆了一口氣。

◇　　◇　　◇

「立了大功呢。我聽說你表現得非常活躍喔，諾艾爾小姐。」

在接近出院的某一天。
前來探望病房的是王宮魔術師團的前輩們。

後來才正式被派遣到迷宮都市的前輩們，似乎多虧了事先與攻略組建立聯繫的我們，讓他們的工作進行得比預期中順利得多。

聽說甚至還簽下了可以優先研究解析八十層迷宮遺物的契約，就因為那是隸屬於那兩個人所屬的組織。

聽著前輩興奮的聲音，我不禁感到很開心，覺得努力了一下是值得的。

「路克先生似乎也恢復得很順利。不過比起這點，他嘆氣的次數似乎有點多。」
「嘆氣？是發生什麼事了嗎？」
「嗯……該說是呢？或許是那位優秀的前輩在懊惱著，明明只要不住院就能完成工作之類的吧。」

兩人思考了一會兒。
腦海中不由自主浮現出的，是與階層守護者激戰之後——那之後的事。

拖著傷痕累累的身軀，為了我跑來拿最後一瓶回復藥的他。

「說著一定要守護諾艾爾」

總覺得胸口的跳動聲有些異常。
有一種自己變得不像自己的不可思議感覺。

那到底是怎麼回事呢？

對著歪著頭的我，前輩說道：「對了，得告訴你一件重要的事。」

「首先，晉升黃金級的事情已經定下來了。雖然王宮內部對於讓平民出身的魔法師晉升得如此之快似乎也有反對意見，但因為展現出的成果實在太驚人了，所以他們終於不得不承認。感覺像是用實力讓他們閉嘴了呢。」
「不不不，哪有那回事。」

因為得到這麼多稱讚，我的嘴角不禁上揚。
王宮魔術師團的前輩們，真的很擅長稱讚人呢。

當我再次深切感受到大家都很溫柔、真的是個很棒的職場時，前輩接著說道：

「還有，另外一件事。帝國主辦的國別對抗賽即將舉行了。」
「快到了對吧！如果時間允許的話，我也想去看看呢！畢竟是四年一度！各國代表魔法師之間的對決！可不是隨隨便便就能看到的！親自到場觀戰絕對會成為一輩子的回憶！雖然亞登費爾德王國似乎沒有太花心思在上面，這點有點可惜就是了。」

看著滔滔不絕說著的我，前輩輕笑出聲。
糟了。
一聊到喜歡的事情，就會不由自主說個不停，這是我特有的愛好。

面對害羞地抓著頭的我，前輩說道：

「因為你似乎已經被內定為該項賽事的代表選手了。」

………………嗯？

我剛才，是不是聽到了什麼不得了的話？

不，一定是錯覺吧。
怎麼可能會有這種事，嗯。

「不不不，請不要開這種玩笑。再怎麼說也不可能吧。」
「這是正式的請求書。」
「咦……？」

我一邊全力懷疑，一邊查看。

不敢置信。
真的，簡直不敢置信。

那上面刻印魔力的字跡，正是王宮魔術師團正式使用的格式。

「路克先生也被選上了。看來這次王國也是打算認真去爭奪勝利呢。」

前輩露出了燦爛的微笑說道：

「很期待喔。加油。」

我僵直了一會兒之後，

欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸欸——！？！？

翻著白眼抱著頭。

親愛的，
在家的媽媽。

我這位初出茅廬的王宮魔術師的新生活，似乎正朝著完全無法想像的方向前進著呢。