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142 祕密的計謀

「請讓我走吧。我必須得走纔行。」

第三次越獄計畫完全失敗了。
路克・瓦爾特斯坦在被架著身體帶回病房的過程中如此心想著。

（行動被看穿了。簡直就像是預見到我會試圖逃脫而提前進入警戒狀態一樣。是蓋文隊長嗎？）

「請安分一點。現在休息纔是您的職責。」

他帶著如喫了苦蟲般的表情，聽著負責警衛與監視的同事說道。

（我不能什麼都不做就這樣等著。畢竟諾艾爾可能正身陷險境。）

萬一她發生了無法挽回的事，
萬一我永遠失去了她——

光是想到這裡，他就感到眼前一陣黑暗。

此外，從他手下掌握的王宮相關人士那裡蒐集到的第一王子動向，也讓他心神不寧。

（明顯正打算接近諾艾爾。是想以王之盾（King's Guard）成員的身分，將她納入戰力嗎？）

她受到第一王子的高度評價，這絕對不是壞事。
然而，一旦成為王之盾的成員，就不再隸屬於第三隊，與路克的搭檔（Buddy）關係也會隨之解除。

如此一來，就再也無法待在她的身邊了。

（結果還是為了自己的方便嗎？）

明明最希望她能獲得幸福，卻依然抱持著那種無法消失、不怎麼美好的感情。

路克深吸一口氣，心想著。

（她現在，在想些什麼呢？）

是在襲擊事件之後。
即便擁有強韌精神力的她，也肯定還殘留著不安與恐懼。

（那一定是不好睡的漫長夜晚吧。）

他透過病房的窗戶，思念著身處同一片天空彼端的她。

（希望她心中的不安能稍微減輕一點。）

◇　　◇　　◇

（糟了。睡得超香的。）

早晨。
我完全睡過了原本打算起牀的時間，帶著些許罪惡感揉著眼睛。

明明打算早點起牀，好好款待來留宿的艾芙琳小姐。

（因為聊得太開心，不小心熬夜了呢。）

一邊與第一次來朋友家的艾芙琳小姐聊天，一邊狂喝著酒，

喫著毛豆、喫著起司、喫著堅果、喫著香腸、喫著烤雞串、喫著唐揚炸雞，

在我心中進行著國民級遊戲「魔法猜謎遊戲」聊得熱火朝天。

（最重要的是，關於魔法的趣聞談話真的很有趣。像是為了躲過老師偷偷提早喫午餐而拼命練習隱蔽魔法之類的，真的超有共鳴。）

回想起那段快樂的時光，我不禁嘴角上揚。

看來，艾芙琳小姐似乎已經先起牀了。

（現在才發現，我的房間好亂喔。）

原本就處於墮落極限的凌亂狀態，上面還鋪滿了下酒菜與空的酒瓶容器。

雖然感覺作為一名富有氣質、沉穩的大人女性似乎有點問題，但我的人生準則是「對人溫柔，對自己寬容」。

（下次心情好的時候再收拾吧。）

客廳裡沒有人。
是出去外面了嗎？

我歪著頭，打開玄關大門，映入眼簾的是一幕衝擊性的景象。

「這樣做可以嗎？」

艾芙琳小姐正彎著腰拔著院子裡的雜草，

「對對，感覺很棒。謝謝妳，艾芙醬。幫了大忙了。」

媽媽則是露出燦爛笑容在一旁守望著。

「媽，妳在幹嘛啦！？」
「在拔草的時候，艾芙醬說要幫忙。雖然我說她是貴族家的小孩，不能讓她做這種事，但她說既然都借宿了就一定要幫忙。這孩子真是個好孩子，妳也該學學。」
「不、不，我不是在說這種層面的事情啦。」

這個人，可是被稱為國賓級的人物喔。
地位上來說，可是跟國王陛下差不多等級的存在喔。

「媽、媽。妳不懂嗎？你看，像是庶民根本接觸不到的衣服質感，還有耳朵的形狀之類的。」
「她是個好孩子吧。我明白啦。我對看人的眼光可是很有自信的。」

媽媽自信滿滿地說著。

「那種感覺是下級貴族家的孩子呢。年紀大約二十多歲。耳朵的形狀是貴族間流行的時尚款式吧。」
「…………」

（不行，這個人……完全什麼都不懂……）

雖然早就知道她因為在鄉下長大而有些不食人間煙火，但沒想到竟然到了這種地步……。

「媽，這位是——」

正要說出口的我，注意到艾芙琳小姐在媽媽身後對著嘴脣放上了食指，示意我「噓」。

猶豫了一下，我將艾芙琳小姐從媽媽身邊拉開，小聲說道：

「這樣真的好嗎？那個人完全沒發現喔。」
「沒關係的。這份拔草工作我也想做。」

艾芙琳小姐說。

「因為我一直以來都是以女王的身分生活著。所以想嘗試像個平凡的女孩子那樣度過一下。」

這句話讓我想起了以前讀過的浪漫小說。

講述公主逃出城堡，在異國街頭像平凡女孩一樣度過一天的故事。

因為是作為女王生活了幾千年的艾芙琳小姐，一定忍耐了很多事情吧。

一定也放棄了很多事情吧。

對於這位說出「想嘗試像平凡女孩那樣度過」這種微小願望的人。

——那種事，會讓人忍不住想要支持她，幫她實現願望的呀。

「艾芙琳小姐，您今天有什麼行程嗎？」

我用細小的聲音，將腦中浮現的計畫告訴她。

「要不要一起去城鎮逛逛？瞞著大家，以平凡女孩的身分。」