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４８　龍之山

「龍之山發生的霧氣異常？」

為了瞞著嚴格的父母而同時身為B級冒險者活動的妮娜，據說她是為了調查這件事而待在這座城鎮。

「沒錯。那裡出現了原因不明的白霧，連冒險者公會都對入山採取了規制。」

龍之山位於西部國境之外的未開發地區。
難度7。這是一個只有C級以上冒險者才能進入的地方，以能採集到稀有藥草與魔礦石而聞名。

話雖如此，允許登頂的範圍僅限於被稱為第二層的下層地點。

嚴禁再往深處前進。

曾經挑戰過這座山最上層的S級冒險者曾說過。

這座山裡，棲息著人類不該挑戰的怪物。

飛龍種。
西方大陸最強的生物。
因為有一頭棲息於此，這片土地因此被稱為龍之山。

「霧氣的來源是什麼。考慮到不排除人為犯罪的可能性，冒險者公會邀請了這附近最優秀的冒險者。這是一項由特別小組編制而成的任務，我也被邀請參與而來到這裡。」
「竟然被那樣的小組邀請了，好厲害喔，妮娜。」
「不過其他成員全部都是A級以上，讓我覺得有點壓力。」

妮娜有些害羞地微笑著說。

「但探索的結果，發現的是大型魔物被啃食得亂七八糟的痕跡。本應在更高層的魔物屍體，在第一層就被發現了好幾具。透過驗屍，我們推測出了捕食者。深深刻入的巨大爪痕，以及將骨頭擊碎至此重複數十次的牙印。我們得出結論，捕食者擁有更巨大的體軀，且處於狂化狀態。」
「難道說——」
「狂化狀態的飛龍種降到了第一層。我們是這麼認為的。」

我不禁啞口無言。

狂化狀態的魔物會不分青紅皁白地攻擊周圍的一切。
飛龍種對狀態異常有很強的耐性，通常不可能陷入狂化狀態。

但如果現實中真的發生了這種事——

不僅是城鎮或都市，甚至可能演變成整個西部地區都被夷為平地的局面。

「不需要發布避難勸告嗎？」
「現在正朝著發布勸告的方向在處理。我也請求周邊的私設騎士團和自警團協助，目前他們正在集結中。」
「我也試著聯繫王宮魔術師團看看。剛好今天他們應該正為了在西部的遠徵而出發，同行的王立騎士團應該也能趕來支援。」
「竟然能做到這種事……！？」

妮娜驚訝得眼神搖曳。

「那可不是個會因為冒險者的請求而行動的組織啊。」
「因為出征的小隊隊長是我的好友。而且這是如此緊急的事態，我想他會立刻行動的。」
「謝謝妳。真的幫了大忙……！」

看著急切地說著的妮娜，我覺得能擔任王宮魔術師真是太好了。

就在這時，杯子裡的茶水泛起了漣漪。
大地在微微震動。

外面傳來了鎮上人們的聲音。
我看向窗外。

人們顯得慌張地向東方跑去。

「那個，錢我先放在這裡了！」

我對店主這麼說後，與妮娜一起走到室外。
我向附近的一個人搭話。

「發生什麼事了？」
「飛龍種！西邊的森林出現飛龍種了！你們也快逃！會死掉的！」

我與妮娜面面相覷。

「我去向王宮魔術師團請求救援。妮娜妳呢？」
「我要到城鎮外面，在救援趕到前拖延時間。」
「太危險了！對方可是飛龍種耶！」

妮娜已經成長為一名優秀的成年人。
但在我的感知中，依然殘留著以前她的樣子。

那個總是躲在我身後的妮娜。

我無法想像她能去做與龍戰鬥這種危險的事。

然而，站在那裡的，已是我所不認識的她。

「我說過了吧？正因為想在這種時候成為能保護大家的我，所以我纔在當冒險者。」

接著，她燦爛地微笑著說。

「身為究極最強魔法師的第一名弟子，我會把龍給解決掉的。交給我吧。」

我由衷地感到佩服。
面對可能無法戰勝的強大怪物，為了保護他人而主動站在最危險的最前線。

太帥了。
真的讓人不得不尊敬。

與妮娜分開後，我使用冒險者公會的通信魔道具聯繫王宮魔術師團的遠徵地。

通信接通花了一點時間。
路克雖然說會立刻趕來，但要調動組織，不可避免地需要時間。

在救援到達之前，必須撐下去。

現在母親也在這座城鎮裡。
為了確實地將她守住，該怎麼做纔好？

答案很簡單。
只要阻止這起事態的元兇——飛龍種就行了。

曾說過想變得像我一樣的妮娜。
第二代究極最強魔法師說要為了保護大家而戰。

身為初代的我如果不去，還能讓誰去啊。

在像滾動般四處逃竄的人羣中，我向相反的方向奔跑。

等著我，妮娜。
我要讓妳看看，初代也沒輸喔。