編輯 082-第６話 - 從8歲開始的魔法學

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第６話

「在那邊可以看到格外濃厚的殘留痕跡。」

在雜木林中前行約十分鐘後，到達了一個發出強烈橘色光芒的地方。阿巴格內朝著我手指的方向小跑過去。

「這裡，不是焚燒過的痕跡嗎？那個……手腳之類的。」

那裡像營火遺址一樣被炭黑覆蓋。還能看到類似灰色骨頭的東西。

「看來是這樣。應該沒錯，他是往這邊逃跑的。」

貝克地點了點頭。

穿過雜木林後，又繼續走了好幾個小時。明明是早上出發的，太陽已經過了頂點。

「我們走得相當遠來到郊外了呢。建築物也越來越少了。昆汀斯那傢伙到底逃到哪裡去了。」

阿巴格內氣喘吁吁地抱怨著。雖然他是三人之中年紀最輕、體力應該最好的人，但顯然他最累。或許是因為每天進行魔力迴圈的關係，我完全沒有疲倦感。貝克比我的父親年長一點，應該是開始感覺到體力衰退的年紀了，卻完全沒有表現出那種跡象。對犯罪者來說，被像他這樣的男人追捕一定是件很討厭的事吧。

就在這時，昆汀斯的魔法殘留痕跡突然消失了。並不是因為時間經過而光芒熄滅，而是在這個地方中斷了。
　我停下腳步，貝克和阿巴格內也稍微遲了一拍停了下來。

「羅伊君？怎麼了嗎？」

阿巴格內看向我的臉。

「痕跡在這裡中斷了。」

「在這裡？」

貝克和阿巴格內環顧四周。這裡建築物稀疏，即使是白天也幾乎沒有行人。

「前面有什麼東西嗎？」

阿巴格內歪著頭問。

「我來過這附近。記得在那個丁字路口向左轉的話，應該就能走到主要道路。」

貝克指向前方。

「意思是說，他利用行人少的道路逃跑，覺得離開夠遠之後才匯入大路嗎。或是住在這附近。」

「如果是這樣就好了。周邊的旅館之類的之後再調查，我們先試著再往前走一點。痕跡或許會再次出現。」

依照貝克的指示，我們再次出發。

「要走哪邊？往右走似乎什麼都沒有。」

走到丁字路口，阿巴格內看著右側說道。那條路是上坡路，感覺通往更深處的地方。

「昆汀斯據點的地方，一定是沒人住的空屋或廢墟吧？這條冷清的路意外地可能是正確方向喔。感覺像是通往藏身處的路吧？」

阿巴格內說。

「哎呀，我也這麼想，但他在迎賓館演講會現身時穿得還挺體面的，這點讓我有些在意。一個完全與社會隔絕的人要維持儀容，我想會稍微費些功夫。他或許過著意外地普通的生活喔。」

「是這樣嗎？那要往左走嗎？」

「……不，先排除右邊。」

我默默跟在決定方向後出發的兩人身後。走在狹窄的坡道上。雖然路面有鋪設，所以前面應該不會什麼都沒有，但走了一段路後，道路兩旁開始出現枯萎的樹木，讓我感到有些陰森。

「警部知道前面有什麼嗎？」

「誰知道呢。我也是第一次來。」

走了一會兒，道路兩旁茂密的樹木消失了，來到了一處開闊的地帶。然後出現在我們前方的是一座橫向延伸的灰色兩層建築。那是一種能讓人感受到時間流逝的顏色，像是原本白色但隨著歲月流逝而變得髒汙的樣子。大門生鏽成紅色，讓人猶豫是否要用手觸碰。

「——啊，這麼說來，這裡以前有一家精神病院呢。」

貝克像是突然想起來似地說道。

「精神病院，嗎？」

阿巴格內像是聽到不熟悉的詞彙般複誦了一遍。我也沒想到這個國家會有那樣的東西。

「看，在那裡。」

貝克用下巴示意，促使我們看向大門旁邊。

——格雷裡奇精神病院——

「——不覺得不像昆汀斯會來的地方嗎？」

阿巴格內歪著頭說。

「或許他終於意識到自己精神異常，所以主動來被收容了吧。」

雖然覺得不可能，但我還是帶著一點期待這麼說。

「哈哈，怎麼可能。不過，如果真是這樣就好了！嗯？反倒不好嗎？如果昆汀斯在這裡，我們接下來就要正面對上了……」

阿巴格內小心翼翼地觀察貝克的臉色。

「就這樣什麼都不做就回去，那來到這裡就沒意義了。當然得進去調查該調查的事情。不過，昆汀斯應該記得羅伊君的長相，如果他真的在裡面，可能會變得很糟糕。——對了，這裡先讓阿巴格內君一個人進去吧。我和羅伊君就躲在附近的灌木叢裡。」

「我、我一個人嗎？羅伊君我可以理解，但警部也可以一起來吧！」

阿巴格內臉色發青地向貝克抗議。

「人數越少越不會被懷疑。而且，阿巴格內君看起來比較像外行。就算和昆汀斯撞上，也能以一般人的身份糊弄過去。」

被貝克乾脆地拒絕後，阿巴格內像是在求救般地看著我，但我也贊成貝克的看法。貝克的眼神並非正經人士所擁有的，就算不是面對昆汀斯，應該也會引起懷疑。

我用力地點頭以鼓勵阿巴格內。他放棄了，重新面對建築物，將手放在大門上。我和貝克稍微走下坡道，將身體隱藏在樹叢之中。

等了一會兒，看到阿巴格內東張西望地走下坡道。貝克將他叫到身邊。

「雖然不知道是不是昆汀斯，但剛才似乎有個高個子男人來面會。那個男人好像在很久之前就回去了。他說除此之外沒有其他人來。」

我和貝克面面相覷。或許我們抽中正解了。
　我們再次走上坡道，開啟了精神病院入口的大門。

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