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86.道路的改良

在將城鎮內大致改造成石子路後，我決定將其延伸到城鎮之外。

倒不如說，我覺得這部分更重要。

『怎麼了，看起來格外認真呢。比鋪設城鎮道路時還要投入許多。』

拉多恩因為感到好奇而問道。
在周圍沒有其他人的時候，拉多恩找我說話的頻率變得比以往更高了。
自從她以少女的姿態出現在我面前後，我明顯感覺到頻率增加了。

「因為街道更重要啊。」
『喔？』

拉多恩的回應語氣中夾雜著讚賞。

『沒想到貴族的五男竟然在做這種研究。』
「以前——」

我吞下了「居住在」這個詞，取而代之的是——

「——在順路經過的村莊發生過這樣的事。那個村子有個定期造訪的行商。但有一天，過了預定的時間，行商卻遲遲沒有出現。」
『是被能聽懂人話的狼襲擊了嗎？』
「沒那麼誇張。從村子走個半天左右的路程，行商人的貨車就陷進了路上的坑洞裡。」
『唔。』

拉多恩給出了稍微帶點「真無趣」感覺的回應。

「那時全村出動，才把行商人的貨車從坑洞裡救出來。聽說要是地點再更糟一點，恐怕不只是行李，連馬車都得被迫放棄了。」
『人類真是既不便又麻煩。』
「所以，我覺得城鎮內的道路固然重要，但連接其他城鎮、其他國家的道路更為關鍵。」
『嗯。說得對。』

一邊受到拉多恩的稱讚，我一邊延伸著石子路。

召喚諾姆挖出深溝，再動員奇加斯、吸血鬼以及其他的居民，讓他們負責劈開岩石、搬運岩石，並將挖好的地方填平。

填平完畢後，接著用薩拉曼達熔化，鋪平後再使其冷卻。

如此反覆持續著。

一邊製作，一邊踏實地踩在石子路上。
如果是這種石子路，應該就不會出現坑洞了。

除非是遭到刻意破壞，否則不會出現足以陷進去的深坑。

在明確確信這點之後，我便更加專注於道路的鋪設。
中途，我甚至忘了這件事最初只是為了幫賈米爾製造不在場證明，仍持續不斷地鋪設著道路。

從清晨開始的工作，到了中午時——兩隻跟我很親近的史萊姆湊了過來。

「莉亞姆大人，莉亞姆大人。」
「休息，一下吧。」

那兩隻跳蹦跳跳過來的史萊姆，頭上竟然俐落地分別載著籃子和水壺。
即使載著東西跳來跳去，卻一點都沒有掉下來的跡象。覺得有點有趣。

「那是怎麼回事？」
「喬蒂做的。」
「莉亞姆大人的便當。」
「嘿。」

是喬蒂做的便當嗎。
光聽名字就覺得很好喫。

我正打算接受好意，伸手準備休息一下——就在那時。

我的手猛地停住了。
我保持著伸手姿勢，靜靜地凝視著斯拉倫與斯拉蓬。

「莉亞姆大人？」
「不餓嗎？」

兩隻可愛的小臉表情變了。

雖然史萊姆的樣子是臉部直接長在身上，但一眼就能看出它們是在「歪著頭」的表情。

我更進一步注視著那兩隻史萊姆。

「……原來如此，這樣下去是不行的。」
『唔？怎麼回事？』
「斯拉倫、斯拉蓬。晚點再喫，先這樣拿著吧。」
「知道了。」
「斯拉蓬會在這裡等著。」

讓那兩隻史萊姆等著，我先退了回去。
完成鋪設後，我凝視著完工的石子路。

踩踏著，觀察著。

「果然如此嗎……也是啦。」
『你到底在搞什麼鬼？』
「我剛才意識到，這樣下去是不行的。多虧了斯拉倫和斯拉蓬。」
『什麼意思？』
「直接看實物會比較快。」
『……唔。』

拉多恩暫時接受了我的說法。
我召喚了薩拉曼達與諾姆。

首先，用薩拉曼達將剛鋪設完畢的道路表面熔化約十公分。

接著，命令諾姆將形狀整理好。

「……好。接下來……道具箱。」

這次我喚出道具箱，隨意倒出一些水。
將倒出的水潑灑在道路上。

不管是剛修好的部分，還是還沒修好的部分，全都潑了上去。

「……好。」
『喔，是排水問題嗎？』
「對，當初之所以開始進行鋪設，不就是因為斯拉倫和斯拉蓬弄髒了嗎？因為道路各處都變得泥濘不堪。」
『嗯，確實如此。』
「所以看到斯拉倫和斯拉蓬時我纔想起來。雖然把道路表面弄成了平整，但這樣排水效果很差。道路這種東西，就算是用石頭做的，也一定會從行人常走的中央位置開始逐漸磨損。如果做得太過平整，遲早會積水。」
『原來如此，所以要朝這個方向做嗎——』

拉多恩的注意力轉向了重新鋪設的部分。

潑向重新修整處的水往兩側流走了，而最初平整的地段則有些流得掉、有些流不掉。

『真是了不起的想法。』

受到拉多恩的稱讚，我決定先把先前鋪設完畢的部分，也重新做一次，好讓排水變得更順暢。