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27. 初代與第三代

三天後，我再次被召喚到詹姆斯的宅邸。
被使者告知第一王女殿下光臨了——我打起精神前往，但——我想得太簡單了。

首先是沿路，越靠近宅邸，圍觀的人羣就越多。
接著是宅邸，雖然抵達了，但警衛人數比平時多了數百倍。

從正門通往宅邸道路的兩側，被堆積如山的士兵把守著。

感覺就像是什麼儀式或典禮一樣。

「這、這件事竟然這麼重要嗎？」

背後流下了冷汗。
儘管如此，我也不能就這樣折返。

聽說公主想見我的父親，

「絕對不能失禮」

在出發前特地如此叮囑了我。
我下定決心，向來過幾次面而變得面熟的門衛說明後，獲準進入。

踏……踏……踏……。

通往宅邸的道路上，兩側的士兵正立正不動地排列著。

雖然我沒做什麼，對方也沒對我做什麼，但那數量本身就給了我巨大的壓力。
繼續前進，來到宅邸的大門前。
因為建築構造是需要上樓梯才能進入宅邸，一名女子站在稍微高一點的位置，俯視著這邊。

權威。

這兩個字在我的腦海中浮現。

被如山一般多的士兵守護著，身處高位——王女。

咕嚕。

我不自覺地吞了口唾沫。

☆

「我叫莉亞姆·漢密爾頓」

因為事情太突然，我所展現的禮法有些生澀，但應該勉強做到了教我的樣子。

在宅邸中最豪華的房間裡，我與第一王女史嘉蕾特面對面。

——不，是接見。

史嘉蕾特坐著的是一張看起來非常昂貴的椅子，像極了王座。
周圍有好幾名士兵嚴陣以待地守衛著，詹姆斯則像大臣一樣在旁候命。

簡直就像在劇中看到的接見場景一模一樣。

「抬起頭來。來人，給那個人準備座位」

隨著史嘉蕾特的一聲令下，一名女僕搬著椅子走了過來。

我坐在了椅子上。
史嘉蕾特聽了關於討伐履帶以及巨蛙的故事。
我稍微鬆了一口氣。
在與史嘉蕾特會面時，我很不安會被問到什麼。
我想著如果被問到無法回答的問題該怎麼辦，但如果是這個的話就很簡單。

我就如實地講述了討伐魔物的過程。

靜靜地聽完直到最後的史嘉蕾特說道：

「有趣。尤其是巨蛙。我還是第一次聽到不用上級攻擊魔法就將其討伐的故事。你怎麼看？」
「就我淺薄的見識而言，並不清楚。通常的定石是利用上級魔法進行短期決戰，一次性殲滅」

詹姆斯回答道。
上級魔法啊……會是什麼樣的感覺呢。

嚮往魔法的我，希望有一天能學會上級攻擊魔法或上級精靈召喚。

「然後，關於使魔契約」

史嘉蕾特這麼一說，我驚了一下。
正題——來了。

「我已經聽說了。很有趣。能不能在這個場合展示給我看？」
「……」

我吞了口唾沫。

權威。

從剛才起就一直感受到的權威。
湧來的壓力。
她是為了讓我服從而這麼做的吧。

既然如此，就更不能答應。

「非常抱歉，我做不到。我不能將夥伴當成表演的道具」

我再次重複了對詹姆斯說過同樣的話。

「言行一致嗎」
「欸？」
「呵呵，有趣，越來越有趣了。我看中你了」
「欸？欸？」

史嘉蕾特帶著愉悅的表情笑了起來。
剛才的……有什麼好笑的要素嗎？

「能讓我感到愉悅兩次的人並不 많」
「兩次……？」

這是什麼意思。

「必須對此給予回報纔行。詹姆斯卿」
「是的」
「按照計劃，授予莉亞姆男爵爵位」
「遵命」
「……欸？男、男爵？給我？」
「嗯」
「但是，我什麼都沒做。功績之類的……」

沒錯，要成為貴族應該需要功績。
那是父親拚命想要為我爭取的功績。
我應該什麼都沒做才對。

「能讓我感到愉悅兩次，這樣就夠了」
「只、僅僅是因為讓我感到愉悅？」
「總比扮演皮條客要好得多」

皮條客……啊，她知道關於父親的事嗎。

向國王或皇子獻上妃子，獻出女兒。
說成皮條客……感覺也並不誇張。

「順便把這個也給你吧」

史嘉蕾特輕輕舉起手。
接著一名女僕走來，託盤上放著一本書。

「這是……？」
「法米利亞——使魔契約的魔導書」
「——！？」
「如果能學會的話，自己學會會比較好」
「非常感謝！非常感謝您！」

我接過魔導書，猛地站起身，一次又一次地深深鞠躬。

「……噗哈哈哈哈，比起男爵爵位更在意魔導書嗎。真是個極其有趣的少年」

看到這一幕的史嘉蕾特先是愣了一下，隨即大笑起來。

☆

使魔契約魔法·法米利亞。

拿到那本魔導書後，我立刻像往常一樣把自己關在宅邸的林子裡，用魔導書練習。

在完全習得法米利亞之前，即便以此簽約，只要手離開魔導書一次，契約就會解除。
這似乎被稱為臨時契約。

與其他魔法一樣，在完全習得、不需要魔導書也能讓效果永久持續之後的簽約，才被稱為正式契約。

我拚命地練習著法米利亞。
當然，我也沒有間斷練習距離完全習得僅剩一步之遙的「另一個世界」。

我就這樣沒完沒了地練習著。

「又是魔法啊」
「欸？布魯諾哥哥」

聽到背後傳來的聲音而回頭，看到了以女婿身分出嫁的布魯諾。

「為什麼會在這裡？」
「來玩一下應該沒關係吧？貴族之間需要交流。我現在和老爸一樣是貴族了」

布魯諾開玩笑似地這麼說。
原來如此，現在的布魯諾不再是漢密爾頓家的四子，而是另一個貴族之家的當主——所以身分對等了。

「我聽說你的事了」
「我的？」
「看來你變成男爵了啊」
「啊，嗯」
「呵呵呵……阿爾佈雷維多，現在一定在不甘心地咬牙切齒吧」
「欸？」
「對吧？那是個如此執著於成為貴族繼承人的男人。現在他比你等級還低」

啊……一個是貴族之子，一個是貴族。
原來如此。

「嘛，說到底，事實上你的地位比老爸還高」
「欸？但我才男爵……」

我成了男爵，父親是伯爵。
伯爵比男爵等級高——即便是我這個穿越到貴族五子身上才幾個月的人也知道這點。

「笨蛋，那只是名義上的」
「名義上？」
「你想想看，你是自家門戶的『初代』」
「嗯」
「老爸是這個家的『第三代』」
「然後呢？」
「這個國家的貴族啊，分為靠自力建立功績的『初代』，以及僅僅是繼承而來的其他大多數人。建立功績的人實際上更厲害吧。在有事情發生時，發言權也更大」
「啊……」

原來如此，這麼說來或許真的是這樣。

「幹得好，莉亞姆。幫我超越了那個臭老爸」

布魯諾看起來很高興。

看來我在實際地位上，已經超越了父親。