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14「我決定了」③

「絕對不行！」

薩姆告訴一直照顧他的達芙妮，明天將離開萊因巴赫男爵家，不出所料地遭到了強烈反對。

「還沒成年，而且才十歲的小少爺怎麼會決定這樣做！我去向主人抗議！」
「等等，妳先等等！又不是那個人叫我離開的。」
「不是主人？那麼，是夫人嗎？」
「不是啦，是馬尼翁。」
「——那個臭小鬼。」

終於，從達芙妮那端正的脣間吐出的不再是弟弟的名字。
總覺得，她的太陽穴似乎在抽動。
大概是非常生氣吧。
薩姆試著先讓達芙妮冷靜下來。

「我並不是因為馬尼翁這麼說才離開的。達芙妮妳知道的吧，我很久以前就想離開這個家了。」
「這件事……是的，我知道。」
「我原本打算待在家裡直到成年，但我覺得沒必要悠閒地再等五年。」
「但是，那五年非常重要！我從來沒聽說過十歲就要作為冒險者獨立生活！」
「但目前為止我做得還不錯吧。」
「——這、這倒是沒錯，但即便如此，也不代表以後一定會順利！一旦離開男爵領，就會遇到不認識的魔物。有時候甚至得與人類戰鬥！」
「我已經做好覺悟了。」

薩姆並不笨。
他很清楚這個異世界並不單純只是用劍與魔法與魔物戰鬥的世界。
這裡也有犯罪者、野盜，以及作惡的冒險者。
有時候，可能必須奪走他人的生命。
薩姆在做好所有覺悟的情況下，才決定要自立。

薩姆由衷感謝達芙妮的擔心。
沒有人比她更關心他了。
因此，讓她擔心或悲傷令他感到很痛苦。
即便如此，他想離開這個家的念頭依然沒有改變。

「即便如此，我也不能就這樣簡單地答應送你走！」
「達芙妮。」
「薩姆小少爺，請不要讓我太困擾。」
「我不想在這樣的家裡再待五年。」
「——唔。」

面對薩姆的話，達芙妮哽住了。

「父親對我沒興趣，繼母把我當成累贅。同父異母的弟弟不承認我是哥哥……我還得在這樣的生活中忍耐五年之久嗎？」
「……這、這個……」
「我不想在被他們瞧不起的情況下，還在這種家裡待五年。雖然要和達芙妮她們分開很寂寞，但如果不現在走，那要等到什麼時候才走？」

當薩姆傳達了沒有虛假的真心後，達芙妮開始流下淚來。
他也知道自己說的話有些狡猾。
明明知道一直陪伴在身邊的達芙妮由衷地擔心著他，卻依然優先選擇自己想做的事。

「對不起，達芙妮。妳對我這麼好，卻還讓妳悲傷。」

薩姆在由衷道歉的同時，抱住了像姐姐、像母親般對待他的恩人的纖細身體。
達芙妮也用力地回抱了薩姆小小的身體。

「——考慮到小少爺的情況，離開這個家一定是最正確的選擇吧。我明白了。如果讓小少爺如此痛苦，我達芙妮不再阻止你了。」
「謝謝妳。」
「但是！請定期回報生存情況。請讓達芙妮知道你還活著，好讓我安心。」
「我知道了。我會定期寫信的。」
「會變得很寂寞呢。」

達芙妮在擁抱的雙臂中加重了力道。
薩姆為了能永遠記得她的溫暖，也用力地回抱著她。

「我也是，達芙妮。」