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40「那時，在萊因巴赫男爵家」④

「說起來，聽說馬尼翁大人的婚約者那方，已經正式通知想要解除婚約了。」
「也是理所當然的吧。」

馬尼翁的婚約者是一位很中意薩姆的子爵家千金。
雖然那位千金非常討厭馬尼翁，但因為無法違抗家族命令，才成了萊因巴赫家繼承人的婚約者。
然而，馬尼翁的繼承人之位被哈力奪走了。
既然如此，對對方而言，與馬尼翁維持婚約已經沒有任何好處了。

「那個臭小鬼就像他母親一樣歇斯底里，還打算做出一些驚人的蠢事。想到他竟然還是個未成年的孩子，真是令人毛骨悚然。」

馬尼翁和母親尤蘭達一樣，對於繼承人之位被奪走而憤怒不已，並試圖以訓練為名，像以前對薩姆那樣折磨哈力。
或許他甚至打算趁機將哈力殺掉。
但即便有劍術天分，在缺乏運動而肥胖的身體下，顯然無法發揮才華，結果被輕而易舉地反殺了。

達芙妮她們感到不可思議，為什麼像馬尼翁這樣從未認真努力過的人，會以為能贏過同樣擁有天分且不懈努力的哈力。
這件事最終傳到了父親耳中。
卡里烏斯一直刻意不去看那個肥胖、性格惡劣且傲慢的馬尼翁，這次正好順水推舟，大聲宣佈哈力為正式繼承人。

馬尼翁似乎對於在年紀比自己小很多的對手面前，連一劍都沒砍中就落敗感到非常衝擊，目前與母親一起被軟禁在宅邸的角落。
雖然他看起來失去了自信而悶悶不樂，但尤蘭達不僅沒有鼓勵兒子，反而歇斯底里地責罵他是個廢物豬，導致他更加消沉，陷入了惡性循環。
不過，這棟宅邸裡沒有任何人會在意那兩個人。

「關於這次的事情也傳達給了尤蘭達大人的孃家，聽說主人要求他們將她接回去，但是……」
「有什麼問題嗎？」
「對方竟然直接拒絕了，說不需要這種會犯下殺人未遂罪的愚蠢女兒，也不需要毫無用處的肥胖孫子。」
「嘛，就算接回來也會很麻煩吧。做了那種事也是沒辦法的事。那麼，那兩個人打算怎麼處置？」

對達芙妮來說，希望那兩個麻煩鬼快點消失。
尤其是她對多年來虐待薩姆的事心懷恨意。
誰會願意主動去照顧他們。

「主人似乎打算把他們趕出去。也沒有人反對。」
「會這樣吧。反正那些笨蛋怎樣都好，被趕出去也好，慘死也好，隨他們便。比起這個，我更在意的是小少爺！」
「說到薩姆小少爺的話」
「除了決鬥之外，還發生了什麼事嗎？」
「不，那個，關於與宮廷魔法師決鬥的消息似乎也傳到了主人的耳中，看來他已經無法再無視了。」
「——真是可笑。」

達芙妮這樣吐出了一句嫌惡的話。

「主人不是已經公開聲明薩繆爾．萊因巴赫已經去世了嗎？事到如今，還能怎樣？」
「是的，但這件事似乎也傳到了那位中意薩姆小少爺的子爵家千金耳中，她似乎非常憤怒。」

那位千金是因為聽說薩姆去世了，才勉強答應成為馬尼翁的婚約者。
然而在得知他還活著後，據說她勃然大怒。
再加上馬尼翁被除名繼承人的消息，她便提出瞭解除婚約的要求。

「我也能理解那位千金的憤怒。明明因為以為他死了才死心，成了那個臭小鬼的婚約者，如果知道小少爺還活著，換作是我也會說『別開玩笑了』。」

達芙妮打從心底同情那個在不情願的情況下成為馬尼翁婚約者的少女。
即便為了強化派系間的關係，必須遵從父母之命結婚也是件悲哀的事。
雖然這可能是貴族之義務，但作為同樣的女性，她覺得很可憐。

「雖然主人說劍術天分纔是一切，但大多數人比起劍士，更重視稀有的魔法師。除非是劍聖大人那種等級，否則一般的優秀劍士在騎士團裡多到數不清。」
「確實如此。坦白說，我驚訝的部分更多，能與宮廷魔法師決鬥的小少爺代表擁有同等級的實力。這已經不是單純有魔法天分的程度了。反而比那個只會一點劍術的臭小鬼有價值得多。」

德里克對達芙妮的話表示贊同地對她點了點頭。
魔法師很稀有，能達到宮廷魔法師等級的人更是少之又少。
這取決於天生的資質，有些人甚至將魔力視為神賜予的恩賜而心懷感激。

相對地，劍術雖然天分也很重要，但透過努力可以在一定程度上達到高境界。
雖然要達到這個國家第一的劍聖等級很困難，但只要付出相應的努力，就能達到進入騎士團的程度。
魔法與劍術，哪一種天分更有價值，正常人不用思考也能知道。

（——小少爺真的是投錯胎了呢。不，雖然多虧如此我才能與他相遇，但如果可以，我希望他出生在一個會讚賞他魔法天分的家庭裡。）

「雖然主人沒有說出口，但內心似乎很慌張。來自交情較好的家族，似乎也在責備他為什麼要把薩姆小少爺放走。」
「活該。」

如果萊因巴赫家不需要薩姆，其他家族一定會想要。
魔法就是如此稀有。

「聽說，薩姆小少爺目前在王都受到沃克伯爵家的照顧。」
「沃克伯爵家嗎？」
「那是與主人所屬的貴族派對立的王族派貴族。因此，對方似乎在責備他，怎麼能將稀有的魔法師，而且是擁有匹敵宮廷魔法師實力的少年，交到對立派系的手中。」
「這不是自業自得嗎？」

雖然為了掩飾薩姆出走而謊稱他已死亡，但像這樣在王都堂而皇之地進行決鬥，謊言自然會被揭穿。
而且在此之前，很多人早就知道那只是卡里烏斯勉強編造的謊言。

「但是，這對薩姆小少爺來說可能會變成不利的狀況。」
「發生什麼事了嗎？」
「主人似乎打算讓薩姆小少爺回到宅邸。」
「——竟然想做這麼蠢的事！？」
「主人的說法是，把他趕走的是馬尼翁大人，而馬尼翁大人即將離開家，所以他應該會回來。」
「不不不，怎麼可能回來！主人為什麼又偷偷地把責任全部推給那個臭小鬼！」

在達芙妮看來，欺負人的馬尼翁，以及僅僅因為沒有劍術天分就放任不管的卡里烏斯，同樣有罪。
甚至作為父親卻放棄養育孩子的卡里烏斯，罪孽更深。

「主人似乎認為薩姆小少爺會服從他的命令。」
「主人的腦袋還真是處於一種美好的幻想世界呢。」
「所以，薩姆小少爺的情況可能會變得不妙。達芙妮，如果收到薩姆小少爺的聯絡，請將這件事全部告訴他，並請他對主人保持警覺。」
「明白了。不過，既然他在伯爵家受到照顧，我想偏僻鄉下男爵家的權力根本不算什麼。」
「萬一對方覺得如果不聽話就要強行帶走，事先提醒一下也沒損失。」
「我只能想像到對方被反殺得慘相，不過也對，明白了。」

即便卡里烏斯精通武藝，但並沒有能贏過宮廷魔法師的實力。
頂多也就騎士團部隊長等級吧。
既然沒聽說過有能斬斷魔法的技術，如果從遠距離被施放魔法，感覺完全沒有反擊的餘地。

（——乾脆以告知小少爺情況為名義去王都，似乎也是個不錯的選擇呢。）

想到這裡，達芙妮露出了狡黠的笑容。

（不過，首先還是祈禱小少爺的決鬥能平安結束吧。但我相信，以目標是成為最強魔法師的小少爺來說，一定能克服這種程度的困難！）

——數日後，正如達芙妮所願，薩姆在決鬥中獲勝，奪得了最強之位。