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41「木蓮大人來到伯爵家了」

與阿爾伯特的決鬥、與灼熱龍的激鬥，以及救出被囚禁的龍之子，在結束了這樣忙碌的一天後，到了翌日的早晨。
灼熱龍造訪了眼下帶著黑眼圈的薩姆的房間。
她要求薩姆「端茶來」，接著一副主人樣地坐在沙發上翹起二郎腿。
因為不久前女僕剛送來紅茶，薩姆便將紅茶倒入自己的杯子以及另一個杯子中，遞給了灼熱龍。
薩姆沒有像她一樣坐在沙發上，而是望著窗外，等待著為了治療而特意造訪伯爵家的宮廷魔法師第一席——木蓮的到來。

「唔。人類的住處和食物，意外地並不糟糕啊。」

灼熱龍一邊優雅地喝著茶，一邊露出滿意的表情這麼說道。
薩姆看著她的臉，苦笑了一下。

「那真是太好了。」
「怎麼，你睡眠不足嗎？一點精神都沒有。」
「不，嗯，雖然是這樣，但請在那件事上睜一隻眼閉一隻眼。」
「雖然不太懂，但知道了。」

昨晚因為被裏澤告白，導致他徹夜未眠。
結果在還沒給出答案的情況下，就在牀上煩惱地迎來了早晨。

（我該用什麼表情去面對裏澤大人呢？）

最愛的人烏爾，希望他能與某人墜入愛河並建立家庭。
雖然不可能忘記烏爾，但他一直認為，如果有一天能實現這個願望就好了。
為了讓亡故的師傅安心，他希望能代替她獲得幸福。
他認為這是身為弟子的報恩。
但是，他一次都沒有想過對方會是裏澤，這種不遜的想法他從未有過。
因此，她的告白對他來說簡直是晴天霹靂。

「說起來，你昨晚好像跟艾莉西亞大人聊到很晚？」

由於快要再次陷入思考的漩渦，薩姆將話題轉向灼熱龍。
她似乎想起了昨晚的事，露出開朗的笑容點了點頭。

「艾莉西亞是個好孩子。雖然作為母親，看到孩子們都對她非常親近會感到有些寂寞，但能為孩子們交到朋友，我打從心底感到高興。她毫不畏懼地帶著笑容跟我說話，像那樣的女孩應該很少見吧。」
「艾莉西亞大人真是厲害啊——」

薩姆再次對不擅長面對男性且有些膽小的一面的艾莉西亞，竟然對龍毫不畏懼感到驚訝。
由於她愛讀龍出現在其中的故事，看到實物似乎非常高興，但對於戰鬥能力幾乎為零的她能與被稱為天災的龍親近，不僅是薩姆，家人們似乎也感到不敢置信。
然而，正如溫柔體貼的艾莉西亞性格一樣，她似乎很受灼熱龍及其孩子們的喜愛。

「那個孩子有一種柔和的氛圍。那是我們幻想種所喜愛的。」
「我知道艾莉西亞大人有柔和的氛圍，但是……」
「你們人類可能不懂。即使是我們也僅僅是隱約感覺到而已。不過，我覺得艾莉西亞討人喜歡，不僅是因為氛圍，更因為她的心性純真，是一個好人。她並不恐懼我們，而是能以原貌看待我們並與我們接觸。這樣的人我是第一次見到。」
「這確實很像溫柔的艾莉西亞大人。」

事實上，艾莉西亞真的是個非常好的孩子。
薩姆雖然花了一些時間才習慣與她交談，但每當提到烏爾，或是講到在各地奔波時的故事，她都會非常高興地傾聽。
每講一個故事，她的可愛臉龐上就會浮現各種表情，就像在享受戲劇一樣，這讓薩姆講故事時也更有幹勁。

此外，儘管她也是失去烏爾的家人，卻仍會擔心薩姆，非常懂得照顧他人。
當然，關於這一點，以裏澤為首的沃克伯爵家所有人都是如此。
不用說，伯爵家的每個人都是心地善良的人。

「嗯。昨天她在洗澡時，還細心地幫孩子們和我洗澡。那個孩子的洋裝穿起來也很舒服。我真的承蒙艾莉西亞的照顧了。如果人類都像她那樣，我們也能平和地生活吧。」
「如果人類都能像艾莉西亞大人那樣的人，我們也能在沒有爭鬥的情況下平和地生活。」
「沒錯。」

薩姆和灼熱龍面面相覷，笑了起來。
這時，窗外傳來了馬車的聲音。
他把臉探出窗外，看到一輛裝飾華麗的大馬車停在宅邸前。

「喔，在聊天的時候，木蓮大人好像到了。」

灼熱龍移動到薩姆身邊，同樣看著馬車。

「喔。在那裡的，就是這個國家最強的回復魔法師嗎，唔。相當強大的魔力。」
「你看得出來？」
「當然。我知道你擁有龐大的魔力，還擁有另一個強大的魔力，而且你還加上枷鎖封印了第二個魔力。」
「——喔。這件事請幫我保密，否則我就困擾了。」

雖然擁有兩種魔力的事實被輕而易舉地看穿了，但薩姆並不驚訝。
對手是遠超人類的龍。
這是在預料之中的。
薩姆將食指放在嘴脣上，做出要求保密的姿勢。
灼熱龍一臉不悅地哼了一聲。

「哼。也沒有能說的人。不過，我不滿意你跟我戰鬥時沒有使出全力。」
「我已經全力以赴了。因為我的身體還沒準備好去操控如此強大的魔力。那已經是全開了。」

他心底在想，如果戰鬥再延長一點，他可能會解放技能，但現在沒走到那一步真是太好了。

「說起來，你還只是個孩子啊。個頭也很小。」
「我才沒有小！長大之後會長高的！」

薩姆雖然才十四歲，但身高約一百六十公分。
雖然與前世日本的平均身高相比略低，但他認為絕對不算太小。
他認為這與飲食方面也有關係。

這個世界的料理雖然並不難喫，但有些過於簡單。
沒有人在意營養均衡，平民之中甚至有許多生活過於質樸的人。
雖然他計畫著之後要在飲食方面加入各種改良並展示給大家看，但到目前為止他都沒有那樣的時間和餘裕。

「說起來，你還沒使用斬斷我孩子枷鎖的那個技能呢。」
「那個技能太難用了。要麼極端地壓制力量使用，要麼就是全力以赴。如果對你使用，你現在應該已經被撕成碎片了。」
「胡說。如果是我的鱗片，絕對能承受住。」

薩姆內心在想「真的嗎」，但並沒有說出口。
如果對方要求再戰一次就太麻煩了。
薩姆離開窗邊，站在鏡子前整理儀容。
接下來要見到宮廷魔法師的第一席，希望能表現得有禮貌。

就在他準備就緒時，傳來了咚咚的敲門聲。
在薩姆回答之前，灼熱龍悄無聲息地移動並打開了門。

「薩姆大人，灼熱龍大人，木蓮大人到了。」

騎在龍之子背上的艾莉西亞來通知他們。
幼龍發現薩姆後，高興地鳴叫著，薩姆不禁露出笑容，依序撫摸了三隻幼龍。

「艾莉西亞大人，謝謝您。不過，你們真的變得非常親近呢。」
「是的！其實我好想和牠們一起睡，但牠們看起來很疲倦。不過，牠們似乎恢復精神了，從早晨起就一直在一起！」
「我的孩子們從早餐時間開始就一直黏著艾莉西亞。」

灼熱龍帶著母親般的表情笑了。
她滿意地看著艾莉西亞與幼龍親密相處的樣子。

「薩姆大人，如果您有時間的話，請一起來玩吧。」
「好的，請務必讓我加入。喔，差不多該出發了。不能讓木蓮大人久候。走吧。」

在催促灼熱龍後，他與她一起離開了房間。

「我只能使用最低限度的回復魔法，所以真是幫了大忙。」
「你應該不會經常受傷到需要治療吧。」
「你可以感到自豪。你是第一個能把我傷到這種程度的人類。」
「那真是我的榮幸。」

在前往接待室的途中，薩姆與灼熱龍互相開著玩笑，但有一件事讓他稍微在意。

（平常這個時候，應該是由裏澤大人來叫我的……因為才剛發生在昨天，所以覺得尷尬嗎？還是我想太多了？）

他今天還沒見到每天理所當然會碰面的裏澤。
這件事讓他感到莫名地寂寞。