原文：https://kakuyomu.jp/works/1177354055027317076/episodes/16816452220414385744 33「驚訝的女性來訪了」④ 雖然早有推測，但實際聽到後，驚訝之情依然巨大。 ――薩姆，並不是萊因巴赫男爵的親生子。 不能說完全沒有想像過。 薩姆出生在一個傾向於劍術的家族，卻無法使用劍且專精於魔法，對於這種出身，想必任何人心中都曾閃過「難道是」這樣的念頭。 恐怕卡里烏斯．萊因巴赫本人也曾考慮過。 而薩姆本人應該也是。 因此，從梅拉妮口中說出薩姆沒有萊因巴赫男爵血統這句話時，裏澤她們意外地並不認為這是謊言。 即便如此，還是忍不住要詢問。 「――請、請讓我確認一下。薩姆不是萊因巴赫男爵的孩子，這是事實嗎？」 面對裏澤的提問，梅拉妮明確地點了點頭。 「是的。當時，我與一名造訪萊因巴赫領地的冒險者陷入熱戀。他雖然是冒險者卻完全不會使用劍，在魔法師方面似乎頗有才能，但本人是一位擅長藝術、有些特立獨行的人。」 「那位先生，就是薩姆的？」 「是的。他正義感強，總是希望能夠為他人盡一份力，我被那位內心溫柔的人深深吸引了。」 談到昔日戀人的梅拉妮，表情顯得很平靜，似乎在回憶著那段時光。 「那個，萊因巴赫男爵知道薩姆的母親有戀人嗎？」 面對水樹的詢問，梅拉妮搖了搖頭，表示不知道。 「我並不清楚。」 「很失禮但……薩姆先生的母親，沒有考慮過與那位對象在一起嗎？」 「正如艾莉西亞小姐所說，我本打算與他一起逃跑的。然而，或許是因為對自己是冒險者的身分感到自卑，他對我說要抽身離開，隨後便離開了城鎮。之後關於他的事我就不再知道了。」 「……這樣，您當時一定很痛苦吧。換作是我，絕對無法忍受。」 「是啊。我想我當時也無法忍受。失去了愛人後，我在父母的勸說下，應卡里烏斯的追求嫁入了萊因巴赫男爵家。但當時的我還沒發現，其實薩姆已經在我的肚子裡了。」 如果當時知道梅拉妮懷孕了，那位戀人冒險者或許不會離開。 父母或許也不會強烈建議她嫁入男爵家。 卡里烏斯或許也會放棄梅拉妮。 只能對發覺得太遲感到悲哀。 「我想當時的我很消沉。失去了愛人，而且進行了一場不願意的婚姻。」 「……梅拉妮女士。」 「卡里烏斯起初並不是個壞人。但是，我對他完全無法產生感情。如果他沒有追求我，我的愛人就不會離開。而這種感情或許也傳達給了卡里烏斯，他很快就娶了側室。」 在發現梅拉妮懷孕後不久，卡里烏斯就迎來了尤蘭達作為側室。 而且不到一年，尤蘭達也懷孕了。 卡里烏斯熱衷於出入尤蘭達的房間。或許他意識到梅拉妮並不是因為渴望而結婚的。 不知是否因此感到不快，據說他與梅拉妮僅維持最低限度的接觸。 幸好，梅拉妮有著友人兼同事的達芙妮，以及比親生父母更關心她的德里克。 其他的僕人也像家人一樣，在大家的幫助下，她產下了薩姆。 「看到出生的薩姆，我立刻就知道他是那個人的孩子。就像我愛的人一樣，他的頭髮有一部分是銀色的。」 「薩姆的頭髮是銀色的？不，但薩姆不是黑髮嗎？」 「隨著成長，頭髮變得漆黑。但有時候，在光線反射的情況下，黑髮之中會閃爍著銀色。」 不只是髮色相像。 五官和氛圍，簡直與她愛的人一模一樣。 「我感到非常歡欣。雖然愛人離開了，但留下了愛人的孩子。只要有薩姆在，我就感到幸福。即使發現這孩子沒有劍術才能，我也僅僅是更加確信他繼承了父親的血統，因此完全沒有感到悲哀。」 據說卡里烏斯在得知薩姆沒有劍術才能時，失望之情極其沉重。 梅拉妮推測，或許他意識到了薩姆並非自己的孩子。 因此，雖然卡里烏斯最初想帶著薩姆離開宅邸，但偏偏是卡里烏斯本人不允許這麼做。 卡里烏斯在產後不久便命令梅拉妮侍寢，但她以身體不適為由持續拒絕。 他大概覺得這很有趣。漸漸地，對梅拉妮的態度變得惡劣。與此同時，對尤蘭達的對待則變得越來越好。 此外，就在同一時期，發現了尤蘭達的兒子馬尼翁有劍術才能。 雖說有才能，但還稱不上是天才，頂多是稍微會用劍的程度。 然而，卡里烏斯卻很高興，大聲誇讚著不愧是自己的孩子。 大概就是從那時起，尤蘭達開始對正妻梅拉妮進行刁難。 推測是因為她想讓有才能的兒子成為繼承人，且她自己也想要正妻的地位。 尤蘭達的刁難逐漸升級，連薩姆也受到了波及。 雖然友人達芙妮一直在幫忙，但狡猾的尤蘭達非常擅長避人耳目。 結果，長期的刁難讓梅拉妮的心靈逐漸崩潰，甚至到了採取極端手段自盡的地步。 「您一定覺得我是個壞女人吧。想到自己做過的事，我羞愧得幾乎無法忍受。我之所以精神崩潰，一定是因為神沒有原諒我吧。」 「雖然我不能說完全理解您的心情，但我，我們，絕對不能說梅拉妮女士是壞人。」 梅拉妮的處境也非常不幸。 如果沒有被貴族相中，或許她能與深愛的丈夫和孩子一起過著幸福的生活。 想到這裡，無法單方面地將她絕望之下的行為判定為壞事。 「謝謝您。但我確實意識到自己做錯了事。在薩姆出生後，無論如何都應該離開宅邸的。」 雖然她沒有說出口，但我想她大概是為了薩姆，才沒有反抗卡里烏斯的挽留。 因為如果能作為貴族之子成長，至少不必擔心溫飽。 「這麼說來，那位冒險者先生，不，薩姆真正的父親先生叫什麼名字？如果有出身地或任何線索，或許可以嘗試尋找。」 「他的名字叫查爾斯．霍華德。我至今仍持有他唯一送給我的短劍。那是我自盡時，唯一攜帶的東西。」 「那麼，關於那位先生……」 「求您了，請停止尋找他。」 面對裏澤的建議，梅拉妮以果斷的口吻拒絕了。