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40「輪到水樹大人出場了」①

「好，接下來輪到我了。」

穿著袴裝的水樹，腰間插著刀，靜靜地開口道。

「水樹大人，我會為您加油的。但請不要勉強自己喔。」
「啊哈哈，薩姆你真是太愛擔心了。你應該知道我的實力吧。」
「但是，我還是很擔心。」
「嗯，謝謝你。能被這樣擔心著真是令人高興。不過沒關係的，我會將勝利獻給薩姆。」

水樹眨了一下眼，顯得遊刃有餘。
薩姆意識到過度擔心會變成懷疑水樹的實力，於是將話鋒轉為「請加油」。
水樹對婚約者的加油感到開心，露出了笑容。

「水樹，我為你加油喔。」
「加油～」
「水樹大人，請加油！」
「這樣被大家關心著的感覺還不錯呢。嗯，我會努力的。侮辱了史黛拉大人和裏澤這對我而言最重要家人的男人的戀人，我會在一瞬間把她解決掉的。」

說完後，水樹邁步走向比賽用的擂臺。

※

雨宮水樹靜靜地在擂臺上閉上眼睛。
腦海中回想著的，盡是最近發生的事情。
與薩姆的相遇，父親與薩姆的戰鬥。結果，他成了作為父親人質的薩姆婚約者。
然而，水樹受到的待遇絕非糟糕。
以薩姆為首，所有人都將他視為一名婚約者而非人質而接納。將他視如家人般對待。
若是換成其他家族，大概不會變成這樣吧。
水樹打從心底感謝這場機緣。
正因如此，他無法原諒傷害了同為婚約者且是家人的裏澤與史黛拉的葉山勇人，以及追隨他的那些女人。

「讓您久候了。」

一名少女晚於水樹登上了擂臺。
她穿著褲裝，身披銀白色鎧甲，是一名看起來教養良好、充滿騎士風格的美少女。
她留著金色捲髮，容貌端正，但周身散發著一副自尊心極高的氛圍。
少女手中握著一把收在裝飾精美之鞘中的長劍。

「我聽說過，你的父親似乎是劍聖。真是巧合，我的父親在奧克尼王國也以劍聖之名聞名於世。」
「我的父親是前任劍聖。現在只是一個經營著道場的普通大叔而已。」

不再是劍聖的父親，心情似乎輕鬆了不少。
即使失去了劍聖的稱號，那些崇拜父親而留下來的弟子們，依然由他親自照顧。
當然，雖然不再是劍聖，但為了國家拿起劍這點與以往並無二致。他甚至笑著說，正因為沒有了牽絆，反而能更積極地採取行動。
這樣的父親，今天正作為觀眾在場邊觀看比賽。

「這麼說來確實如此呢。聽說他慘敗給了一個連劍士都不是的魔法師，才被剝奪了劍聖之位。」
「哈，作為挑釁也太拙劣了吧。」
「哎呀，真遺憾。雖然只是傳聞，但雨宮水樹，你似乎是下一任劍聖。巧合還真是接連不斷呢，我，蕾貝卡．厄本菲爾德，也預計將繼承父親之位成為劍聖。」

充滿自信的蕾貝卡，撥弄著頭髮，堂堂正正地挺起胸膛。
相對地，水樹則投以一副不感興趣的冷淡視線看向蕾貝卡。

「是嗎。所以，妳想說什麼？」
「我們應該決定一下，我與你之中究竟誰比較強。」
「誰比較強之類的事情毫無意義。」
「才沒有那回事。既然以國家第一劍士之名自稱劍聖，就絕不能輸給他國的劍士。最重要的是，我想將勝利獻給勇者大人。這樣一來，我就能獨佔那位大人的寵愛了！」
「啊，結果最後還是繞到這上面來了呢。」

水樹聳了聳肩。
葉山勇人的戀人們，一個個都像瘋了一樣，整天只會大喊著勇者大人、勇者大人。
水樹實在不明白，那個少年究竟有什麼樣的魅力。

「這有什麼不好的？試圖得到心愛之人的寵愛，應該是很自然的事情吧。」
「啊，嘛，我並不否認。但因為我們大家都是家人，像你們這樣爭奪同一個男人，我實在有點無法理解。」
「——嘛，那還真是令人作嘔的事情呢。」

蕾貝卡露出厭惡的表情，水樹不由得皺起了眉頭。