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63「來自佐伊的忠告」

「謝謝」

今天王都依然有許多人進出。在這樣的喧囂中，薩姆正送走佐伊。
烏爾他們不在場。佐伊說不需要送行，但若就這樣讓她回去也太沒禮貌了，因此薩姆代表前來送行。
喬納森雖然想要表達感謝，但佐伊明確地拒絕了。
在斯凱王國王都出入口的大門前，薩姆向佐伊伸出了右手。

「哼。你不需要感謝我。這只是道格拉斯大人的命令。而且，結果還是失敗了」
「即便如此，我還是很感謝妳提供幫助。當然，也請幫我向道格拉斯道謝」
「我就幫你轉達吧」

結果佐伊並沒有握住薩姆的手，而是哼了一聲。
雖然得到了幫助，但卻無法打成一片，薩姆不禁露出苦笑，感到有些遺憾。

「吶」
「什麼」
「妳是那個雷普希的眷屬對吧？」
「那又怎麼樣」
「妳恨我嗎？」

薩姆覺得應該問清楚。
從相遇之時起，對方就對他展現出敵意，如果她是雷普希的眷屬，那就能理解了。
因為他奪走了主人的性命。這也是理所當然的。
儘管有道格拉斯的命令，但她還是願意協助薩姆，對此他只有感激。
因此，他決定正視她。

他不能就這樣放任雷普希解放。
為了薩姆深愛的人們，為了居住在這個國家的人們，他並不後悔奪走雷普希的性命。
在當時的情況下很難達成相互理解，且實力上並沒有達到能平起平坐討論的程度。
對薩姆來說，除了戰鬥別無選擇。
即便如此，他做出了最正確的選擇。
但對佐伊來說可能不同。薩姆想要正視佐伊，認為如果有恨，就應該承接下來。

「不——我不恨你」

然而，佐伊的回答出乎薩姆的意料。

「對於你給予雷普希大人安息這件事，我是感激的。但是，我無法理解你竟然用那種渺小的力量奪走雷普希大人的性命，這令我感到氣憤。因為你太弱，導致雷普希大人的實力被質疑，那會很麻煩」
「那傢伙很強。比我至今為止面對過的任何人都要強」
「這種事不需要你告訴我，我也很清楚」

「也是呢」，薩姆點了點頭。
薩姆不知道雷普希全盛時期的力量，也不知道其全力之姿。
他對此感到有些遺憾。
他不禁在想，如果能遇到全盛時期、沒有被憤怒支配的雷普希就好了。

「我給你一個忠告」
「嗯，我聽著」
「我雖然是從起始吸血鬼兼魔王維維安．克拉克斯頓茲大人那裡獲封騎士爵位，但被判定擁有準魔王級的力量。雖然我自己對於這種過高的評價感到困惑，但即便如此，我依然比你強」
「大概吧」
「你對我的動作完全無法做出反應。事先告訴你，那還不是我的全力。明白嗎？以你的程度，面對我們魔族是無法生存下去的」
「這點我心裡有數」

薩姆並不笨。
他很清楚眼前的佐伊，以及目前的魔王道格拉斯與魔王艾凡潔琳，就算他打滾也贏不了。
如果說利用擊敗雷普希的那一擊，那是毫無意義的想法。
他不能做出將自己不明白其意義與代價的魔法視為自身力量這種厚顏無恥的事。

「就算道格拉斯大人他們對你很友好，但在魔族之中，依然有愚蠢之輩想殺死擊敗了雷普希大人的你，試圖接替魔王之位。雖然魔王大人們在密切監視，但不知道他們會何時出現在你面前。你最好做好心理準備」
「謝謝妳的忠告」
「哼。你就儘管在恐懼中生活吧」

佐伊的忠告正是薩姆所擔心的事。
擊敗了名聲顯赫的存在，必然會伴隨著風險。
就算贏不了雷普希，但如果有魔族認為能贏過薩姆，也不足為奇。不如說，這可能會激起那些一直壓抑野心的魔族們的鬥志。
若是以前的薩姆，面對可能出現的強者，或許會笑著說「儘管來吧」。
但現在的薩姆無法這麼想。
薩姆有必須守護的人。有深愛的人。萬一那些人受到傷害，他一定會——。

「你最好努力變得強大，纔不辱雷普希大人的名聲。如果你能變強的話」

留下這句話後，佐伊背對著薩姆，走入了喧囂之中。

「那麼，再見了」
「啊，再見」

說完別離之詞後，她悄無聲息地消失了。
再次意識到自己對她的動作毫無反應的薩姆，用力地握緊了拳頭。
為了不再失去重要的存在，一定要變強。他如此起誓。