原文：https://kakuyomu.jp/works/1177354055027317076/episodes/16817139557530053079

23「艾迪絲．茱拉在想」

「——太棒了，薩繆爾。長著那樣一張男孩子氣的臉，卻有那種趣味的傢伙，要是遇到會被綁架走，然後進入監禁凌辱的路線呢。」

說出這種荒唐話的人，是將女兒留在沃克伯爵家後便回到自己住處的艾迪絲．茱拉公爵。
她一回到家，洗完澡後，便在執務室裡喝著紅酒。

「要是就那樣見到薩繆爾的話……肯定會做出些失禮的言行吧，還好我回來了。」

艾迪絲沉浸在興奮之中。
薩姆與道格拉斯的爭吵，就連對戰鬥一竅不通的自己也感到熱血沸騰。
並非強者欺凌弱者，也不是在除掉敵人。
而是互相認可的兩人，以拳頭來交換言語，那既野蠻又美麗的景象。

著迷的不僅僅是她自己。
除了薩姆的妻子裏澤她們之外，女兒奧菲莉亞，以及在遠處守望的僕人們也是。
就連喬納森都忘記了胃痛，目不轉睛地注視著。

「那單純的女孩，現在肯定已經迷上他了吧。」

奧菲莉亞身邊沒有同齡朋友或心儀異性，也有部分原因是茱拉公爵家的立場。
身為貴族派領袖的艾迪絲，女兒身邊的跟班清一色都是同為貴族派的子弟。
保守一點說，那些孩子和她父母一樣貪婪且沒品，對稍微有些潔癖的奧菲莉亞來說，恐怕會感到非常不快。

「不過，如果是薩繆爾的話，一定能包容奧菲莉亞那難搞的一面，包含她雖然隱藏著卻很任性的部分吧。」

原本打算為奧菲莉亞安排優秀的男性。
對於對同齡人感到幻滅的女兒，她認為年長且優秀的男性會比較好。
但以現在的奧菲莉亞，她確信她會愛上薩姆，培養感情，並最終化作愛意。
薩繆爾．夏特就擁有那樣的魅力。
今天能見到其中的一角，也算是不錯了。

「問題在於我這邊呢。」

艾迪絲感到不安。

「跟那個年輕又狂野的薩姆共度一夜，我的體力和精力撐得住嗎？」

雖然正值女性的盛年，但自從丈夫去世後已過了幾年，加上原本與丈夫的房事也僅止於一般程度，並非經驗豐富。
從這個意義上來說，裏澤她們也是一樣的，但艾迪絲並未察覺。

「就是那個吧。寡婦因為經驗不足，由少年來引導——奧菲莉亞書架深處藏著的那本書裡也有寫過，薩繆爾肯定也會喜歡的吧。」

不，等等，她苦惱著。

「該去學習一下嗎？最近聽說王都那些生活平淡的夫妻們，正因為一位少女的建議與實作指導而獲得救贖。雖然不清楚細節，但據說是自稱愛之傳道師的少女……在與薩繆爾的初夜之前，先學習一下或許也是個選擇呢。」

在艾迪絲心中，自己嫁給薩姆已是決定好的事情，接下來只需專注於思考如何圓滿度過夫妻生活即可。

「果然還是，親子丼……還是跟奧菲莉亞商量看看吧。」

身體發燙、無處安放的艾迪絲罕見地喝了許多酒，結果隔天早上睡過頭了。
至於日後，她問奧菲莉亞：「妳有沒有打算來場親子丼呢？」卻被奧菲莉亞斷然拒絕「我沒有！」，那又是另外一回事了。