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43「這是奧菲莉亞的提案」②

奧菲莉亞．茱拉前往夏特伯爵領的數日前。

「……您能來真是太好了，奧菲莉亞小姐。」

魔王遠藤友也，在借用沃克伯爵家的一間房間裡與奧菲莉亞面對面交談。

「您好。聽說有事想和我談……但在那之前可以嗎？」
「請說？」
「那是什麼東西？」

在臉色疑惑的奧菲莉亞視線中，映入眼簾的是遠藤友也——他穿著拘束衣，被矇住眼睛，脖子上的項圈連著鎖鏈，被嚴密地綁在固定於地板上的椅子上。
即使是極其兇殘的罪犯也不會被這樣對待，奧菲莉亞的臉頰自然而然地抽搐了一下。

「……我也是不情願的。真的有必要做到這種地步嗎？雖然我們住在同一棟宅邸裡，但受害者集中在女僕們身上，所以我才偶爾才會……」
「就是那個『偶爾』纔是問題所在！只要我還在一天，我就有義務保護薩姆的妻子……也就是我的後輩！」
「咕呃」

手持友也鎖鏈的是表情嚴肅的昆特。
奧菲莉亞至今從未見過昆特如此認真的表情。

「不管你是因為有事想找奧菲莉亞同學，想用巧言誘騙她跟著你走——」
「我才沒有那樣做！啊，雖然看不見，但我感覺到對方現在對我極其反感！」

面對昆特不安的言論，奧菲莉亞不由得後退了一步。
以少女纖細的身體，撇開魔王之類的身份不談，如果成年男性真的採取行動，她恐怕會束手無策。
當然，作為對策，她在衣服裡藏了暗器，但對方應該不是那種暗器能奏效的魔王。

「我祈禱您能相信我，但那是誤會。我不希望因為這個變態而導致談話陷入僵局。總之，請先聽我說。」
「啊，是的，沒問題。」
「非常感謝。」

雖然同意談話，但奧菲莉亞並沒有坐在準備好的椅子上，而是保持站姿。
看到對方的警戒心尚未解除，友也開始啜泣起來。
對少女而言，雖然友也平時與薩姆或其他魔族輕鬆相處，但好歹也是魔王。像這樣單獨相處，她不知道該如何應對。
加上不清楚對方要談什麼，比起警戒，緊張感反而更強。

「……好吧。那麼，我想對奧菲莉亞小姐提出一個請求。」
「你這傢伙！竟然想對薩姆的未婚妻提出下流的請求！」
「——嗶」
「你給我閉嘴！不是那樣的，絕對不是，奧菲莉亞小姐。我不是下流的人。雖然似乎因為幾次誤會疊加在一起而看起來像那樣，但我是一個誠實的男人！」
「變態是不會意識到自己是變態的。」
「……雖然說得非常有說服力，但如果同意的話會變得很麻煩，所以我選擇無視。」

友也清了清嗓子，繼續說道。

「關於薩姆的領地，夏特伯爵領。聽說經營權全部推給了您？」
「是、是的。不過，薩繆爾大人並沒有全部推給我，而是決定與我合作共同經營。雖然基本事務交由我處理，但重大判斷等最終決定權依然在他手中。」
「——原來如此，是薩姆與妻子的共同作業啊。做得不錯嘛，奧菲莉亞同學。既然決定這樣了，我也要和薩姆一起經營領地——」
「請你閉嘴。奧菲莉亞小姐，對於被委託處理基本事務的您，我有個請求。」
「是什麼呢？」
「——能不能請您在領地內接納魔族？」
「——！？」

聽到友也的請求，奧菲莉亞倒抽了一口氣。
雖然原因不明，但大部分魔族都居住在大陸西側。
雖然有些魔族融入人類社會，或者像魔王或準魔王一樣單身到訪。
儘管如此，在大陸東側，還沒有一個國家或領地能讓人類與魔族共存。

「在西側，人類與魔族是共存的。雖然有神聖迪扎亞國這樣的例外，但基本上，他們是平等且親近的鄰居。當然也會有結婚的情況。」

對於魔族與人類結婚，她並沒有排斥感。
因為奧菲莉亞的未婚夫原本是人類，但現在是吸血鬼且是魔王。不過，薩姆像個不像魔王的少年，她有可能還沒完全意識到他是魔族。
基於與薩姆的關係，奧菲莉亞迅速做出了決定。

「我接受。」
「可以嗎？」
「當然可以。雖然我不能說自己完全理解魔族，但我認為以魔王大人們為首，波伍德大人他們都是很棒的鄰居。」
「……奧菲莉亞同學。我得提醒妳，這個無差別變態一點也不棒喔？」
「因為會妨礙進度，變態請閉嘴！」

面對用懷疑眼神看向奧菲莉亞的昆特，友也吐槽道。

「當然，如果能接納魔族，人類側也會獲益。例如，矮人擅長製造物品，歐格或獸人則精通體力活。而河童只要存在就有價值。」
「我不明白為什麼你和薩姆會對那個頭上頂著盤子的種族這麼著迷。」

即使是打從心底愛著薩姆的昆特，對薩姆對河童的熱情也感到疑惑。

「您的意思是，請魔族在夏特伯爵領展現各自的專長？」
「是的。事實上，人類與魔族共存、互助的西側，比這裡更發達。考慮到與人類有交流、從人類變成魔王的薩姆，以及魔族甚至變態橫行的這個國家的現狀，我認為現在是共存的好機會。」
「……如果對薩繆爾大人有幫助，我很樂意。」
「我向您保證。如果魔族與人類的關係改善，最終也會讓薩姆，不，是讓你們的未來變得更好。」
「我沒有問題，但我可以將此事告知國王陛下和我的母親嗎？」
「我已經和克萊德陛下談過了。也請務必告知茱拉公爵閣下。」
「非常感謝。」

就這樣，在得到奧菲莉亞協力的友也，為了促進魔族與人類關係的發展而開始行動。

「不過，真是令人意外。」
「什麼意思？」

在奧菲莉亞離開房間後，依然握著鎖鏈的昆特用疑惑的聲音說道。

「像你這樣的男人，竟然會為了人類與魔族的共存而行動。」
「好歹我也是魔王，當然會為魔族著想。」
「真心話呢？」
「因為我的部下，還有道格拉斯同學、維維安的部下，快要壓制不住了，獸國的居民們似乎要大舉而來，所以我終於找到可以甩鍋的地方了！」
「真是個卑劣的變態。」
「不，這跟變不變態沒關係吧。而且，薩姆和羅波總是把收拾殘局的事推給我！算了，沒關係。他們對勝者很順從，而且很容易適應。好了，既然與奧菲莉亞小姐平安談完話，請趕快解開拘束……那個，我說請解開拘束，是誰叫你加強拘束的！」

昆特用鎖鏈和結界將被拘束的友也捆得更緊。

「等、等一下，這鎖鏈是不是被下咒了！？啊，這個術式是艾凡潔琳的！而且丹尼爾斯兄弟也參與其中了！喂，等一下，你想拿我怎麼辦！難道是要把我交給那些受害者的被害者協會嗎！」
「有那種東西嗎？不是的，我是想讓你在這裡乖乖待一陣子！」
「——要做什麼」
「為了薩姆，我們大家正在策劃一個女體化計劃，沒想到像你這種最大的阻礙，竟然能如此輕易地被拘束。」
「——竟然策劃這麼愚蠢的計劃！」
「閉嘴！你是主菜！我會把你變成絕世美少女的，就期待著吧！」
「等、等一下，這——」

昆特給友也塞上了事先準備好的詛咒口塞，將他完全拘束。
在這一瞬間，再也沒有人能阻止昆特的計劃了。