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27「似乎是場交易」②

「但你很特別。在兄弟之中你是最強且最優秀的。我給你個忠告，成為我的棋子吧。」

男人扭曲了臉孔。
他大概是打算在微笑，但在瓦爾札德眼中，這個男人看起來極其詭異。

「我會保障你家人的生命。只要你願意服從，我也約定不再在他們面前現身。」
「真的嗎？」
「我絕對會遵守約定。只要你能完成任務，對你們家人的後路我毫無興趣。」
「……那媽媽怎麼辦？」
「奧克塔維亞？難不成你以為，我會認真愛上那種程度的女人嗎？」
「對媽媽就沒有一點點感情嗎？」
「我還是很感謝她的。以她那污穢魔族的身份，為了我和女神，確實是字面意義上地削肉奉獻。我祈禱她往後的日子能過得幸福。」

男人維持著扭曲的表情做出祈禱的姿態。
那景象極其醜惡。

「你比我們更適合當魔王。」
「哈哈哈哈。我是人類喔。纔不會變成魔族呢。不過，我不明白。像你這種天生的魔王也就罷了，為什麼薩繆爾．夏特會想從人類變成魔王？說到底，他原本只是個普通人類，究竟是如何成為魔王的，這真的令我好奇。」
「你在說什麼，成為魔王應該很簡單才對！」
「不，那是不對的。」

男人凝視著瓦爾札德的瞳孔，予以糾正。

「為了創造你們兄妹，我犧牲了數以百計的生命。花了好幾年、幾十年，甚至幾百年。然而，薩繆爾．夏特在十四歲如此年輕的年紀就成了魔王。他應該沒有為了成為魔王而努力十四年吧。但他成功了。我很怕他，因為我不知道他會做出什麼事。」
「那傢伙怎樣都好。所以，你要我做什麼？」
「真是個好孩子，瓦爾札德。那麼，就拜託你跑個腿吧。」

男人更加扭曲地笑著，聲音輕快地說道。

「——我想請你把薩繆爾．夏特最愛的人帶過來。」

瓦爾札德臉上明顯流露出對男人的厭惡。

「竟然要擄走人質……真是個無聊的男人。」
「哈哈哈哈。你之前不也欺騙獸人，打算把他推向魔王嗎？」
「那是，那不一樣！我並沒有擄走人質！波伍德君自己也想成為魔王，只是剛好合適而已！」
「但願那個獸人不會恨你。」
「——唔」
「嘛，就算被說卑鄙，或被說成什麼樣，我的要求也不會改變。對了，不一定是薩繆爾．夏特最愛的人也沒關係。聽說他很心軟，只要綁走他的義姊，應該就能掌握主導權。名字是不是叫艾莉卡．沃克？」
「不、不行！」

瓦爾札德陷入動搖。他沒想到對方竟然知道才相處了數小時的艾莉卡。而且對方甚至掌握了艾莉卡會成為自己的弱點，這完全在預料之外。

「你真是個奇怪的孩子。才見過一次面的少女，你就如此投入啊。」
「別把她牽扯進來！我知道了！我會去把薩繆爾．夏特最愛的人擄過來！」
「好孩子。啊，但希望你做好心理準備。薩繆爾．夏特的妻子們與艾莉卡．沃克關係很好。請做好被她們痛恨的覺悟吧。」
「——你！」
「家人和只見過一次面的少女，不必比較就知道哪一個更重要了吧？」

他像是溫柔地拍了拍垂頭喪氣的瓦爾札德的肩膀。

「打算怎麼辦？」
「我做。」
「措辭太不禮貌了。應該是『請讓我去做，父親大人』吧？」
「…………請讓我去做，父親大人。」
「太好了！我就知道瓦爾札德會這麼說！我真是得了一個好兒子！既然決定了，那就趕快出發去跑腿吧！放心，我會幫你跟每個人解釋清楚的！」
「——是。」

瓦爾札德死死地咬住嘴脣直到滲血，就這樣在男人的指示下，啟程前往斯凱王國。