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260．小小的麻煩

盡情享受最後一次休息。
一行人開始移動。

雖然只有準教師賽菲變得有些不穩定。
但這將是最後一次「飛行」。

如果沒有發生意外，應該在傍晚前就能抵達。

眼下可見的枯木之森與冬日大地。
這些景緻如同湍急的河流一般，向後飛逝。

應該快要看到河流了。
沿著河流前進，總有一天會抵達。

……應該是這樣，但是。

「——」

領路的聖女侍女菲莉亞稍微降低了速度。

除了庫儂以外的所有人都看向她。
她面向後方，張開左手的五根手指在揮動。

這是「停止」的手勢。

確認全員都察覺後，菲莉亞緩緩地降落在地面上。

「——森林裡有人和魔物。」

在有人詢問發生什麼事之前，她先開口了。

據說在高速移動的過程中，看到了人類與魔物的身影。

「只有這樣的話，應該沒問題吧？」

侍女吉爾妮這麼說。

在這種沒人的地方，出現人類和魔物。

那麼，那應該是冒險者來狩獵魔物了吧。
如果是這樣，那是很平常的景象。

雖然會先觀察狀況再做判斷。
但如果是作為冒險者的吉爾妮，除非覺得非常危險，否則應該會直接路過。

因為冒險者之間爭奪獵物會變得很麻煩。

「不是，那個……雖然沒有確證，也可能是看錯了……」

菲莉亞有些難以啟齒地皺起眉頭。

「——我覺得我跟那個人對上眼了。」

對上眼了。

「——而且，我覺得那個人還在對著這邊招手。」

招手。

「——失禮了。這是在講鬼故事嗎？」

侍女凜子舉手發問。

雖然在想為什麼會變成這樣。
但另一方面，也覺得或許……真的有可能。

在高速移動的「飛行」過程中。
在應該沒有人的偏僻之地。

在瞬間掠過的景色中發現一個人。
對上眼。
甚至還招手。

……就缺乏現實感這點來說，確實像鬼故事。

「比起那個，那個人和魔物是什麼狀況？」

漢克問道。

「像是那個人被魔物追趕，或是處於危險狀況之類的。話說那是種什麼魔物？」

確實令人在意。

也有可能是被魔物追趕而請求救援的情況。

「我想大概是人在追魔物。魔物沒有注意到人，而人就在後面……魔物的話，應該是……看起來像隻黑色大熊……」

即使是目擊者的菲莉亞，因為只有一瞬間，所以無法提供準確的資訊。

大概是這樣吧。
證詞才會如此模糊。

只是，這件事可能關乎人命，不能忽視。

「——直接去檢視狀況可能會比較快。我去看看。」

莉亞浮了起來。

「我可以一起去嗎？」

吉爾妮詢問意見。

吉爾妮的本業是冒險者。

如果對方是冒險者。
由她來協商應該會比較順利。

「可以。去吧。」

得到菲莉亞的許可後，她浮到了莉亞身邊。

雖然吉爾妮是聖女的護衛。
但這裡有許多比吉爾妮強的魔術師。

暫時離開一下應該沒問題。

「從這邊看來是在右手邊。請從高處搜尋，以免被魔物發現。」

「知道了，我出發了。」

隨後，莉亞便帶著吉爾妮離開了。

「我們得在這裡待命一陣子嗎？」

庫儂問道，菲莉亞搖了搖頭。

「不需要全員在這裡等待吧。
首先今天之內抵達開拓地才是最優先的。如果找不到開拓地，就算要回人類聚落也會花很多時間。

如果可以的話，我想先將大家的行李和雷耶絲大人運到開拓地，之後我會再回來。」

而這裡會留下能「飛行」的凱由。

萬一發生什麼事，他……她可以飛。

「先讓菲莉亞先行出發尋找開拓地並卸下行李，我覺得可以。」

——凱由認為，這比在這裡白白等待要好。

對於她來說，也希望能早點抵達開拓地。

「那就這麼決定——啊，能請妳把我的侍女也帶走嗎？」

「咦？」

「因為凜子不是魔術師，無法戰鬥，留在這裡可能會很危險。」

「庫儂大人——」

「不行，妳快去。」

庫儂制止了想要說些什麼的侍女。

他採取了罕見的果斷拒絕。
那是他平時絕對不會對女性使用的口吻。

凜子意識到，這次就算鬧脾氣也沒用。

「菲莉亞大人，不好意思，也請將我帶走。」

就這樣，在名義上作為這群人領袖的庫儂指揮下，事情定案了。

「——菲莉亞，這個拜託妳了。」

每個人都在挑選要託運的行李。

只將最差的情況下捨棄也沒關係的東西留在身邊。
貴重物品則請人幫忙運送。

在這之中，凱由遞出了一個用布包裹著、大小約一個懷抱的箱子。

「是行李嗎？」

「不，是生物。」

「生、生物？」

菲莉亞對這個意外的回答感到驚訝。

「您帶了生物來嗎？」

「嗯，有點複雜的情況。」

凱由稍微掀開布讓她看。

小籠子裡有一顆黑色的毛球。
與那雙紅色的眼睛對上了。

「是……兔子嗎……」

是一隻黑色的兔子。

很可愛，但能感覺到奇妙的魔力。

「只要不要粗魯對待它就好。不需要把它從箱子裡拿出來，請就這樣運走。」

「好的……」

為了什麼要帶兔子來？
她覺得有些不可思議，回應得模稜兩可時，一隻手從旁邊伸了過來。

「那麼，這孩子就由我來拿吧。」

是聖女雷耶絲。

比起被粗魯搬運的行李。
由人抱著應該會稍微不會那麼晃動吧。

「啊，抱歉聖女大人。可以拜託妳嗎？」

「好的。雖然看起來不像普通的兔子，但我不會多問的。」

「……妳看起來呆呆的，其實相當敏銳啊。」

「我很榮幸。」

「剛才那句並不是在誇獎您喔，雷耶絲大人。」

——就這樣，菲莉亞、雷耶絲、凜子以及行李先行前往開拓地。

好了。

莉亞和吉爾妮去檢視狀況。
菲莉亞和雷耶絲前往開拓地。

剩下的成員則暫時待命。

「真是倒楣啊，庫儂。明明快要抵達了。」

為了取暖而放出火球的漢克這麼說。

他聽說開拓地有庫儂的未婚妻。

他個人對此很感興趣。

是那個庫儂的未婚妻。
那個只要看到女性就忍不住開玩笑的庫儂的未婚妻。

是一個在瞭解庫儂性格的情況下，仍與他訂婚的女性。

他單純地好奇對方是什麼樣的人。

「是啊。不過聽說這附近暫時也會變成我的領地，我想無視掉應該不太好。」

這是很有貴族風格的想法。

「再說，如果沒注意到才比較有問題。我對菲莉亞充滿感激，她真是個非常出色的人。」

嘛，我也覺得她是非常出色的人。

「——啊」

凱由看向另一個方向，發出了聲音。

「好像有什麼東西要過來了。全員準備戰鬥。」

使用風之魔術捕捉周圍聲音進行警戒的凱由，告知有東西正朝這邊前來。

伴隨著輕微的地鳴。
隨著「砰、砰」地將枯木撞倒。

它來到了這裡。

——是惡角山羊（Devil Goat）。

是一種以豐厚體毛保護身體的巨大山羊。

雖然是山羊，但總之非常巨大。
簡直像頭牛一樣。

頭上的角很堅硬，光是那重量撞擊，樹木之類的東西就會輕易折斷。

當然，要是撞到人，絕對毫無抵抗之力。
因為體毛的關係，刀刃無法穿透。
再加上體型巨大，攻擊難以觸及要害。

最麻煩的是它的逃跑速度。
與那巨大體型不相稱的是，它的性格膽小，總之就是會逃跑。

它是那種一旦想將其擊殺就會非常辛苦的魔物。

嘛——

「啊，感覺可以當成伴手禮。」

庫儂悠閒地嘟囔著。

沒有理由將其視為威脅。
畢竟這裡有這麼多魔術師在場。