編輯 0393-盧凱奧斯公爵領４ - 不遇皇子是天才鍊金術師～皇帝這種位子不適合我，所以想寵愛弟妹～

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第329話：盧凱奧斯公爵領４

換了個日子，我與娜夏會合了。
　我的藉口是去釣魚，所以手裡拿著釣竿、水桶、漁網與繩索。
　娜夏則是以散步為由，身邊帶著隨從。

此外，我們各自都有以嚮導為名目的修道士同行。
　想起泰利說過的話，這些人想必是負責監視的僧兵吧。

「這位是約托席佩。之前我曾提過在羅姆魯西遇見她的事呢。」
「是啊，回程聽您提起後，我一直很想見見她呢。」
「俺說話帶有鄉音口音噠斯。沒有惡意還請多包涵滴斯。」

我這邊由約托席佩陪同。
　她負責擔任我的護衛。
　同時也是為了讓娜夏見識一下她的實力。

畢竟面對的是王女，不能把話說得太直白，再加上有監視者在場，只能把話說得模稜兩可。
　結果，話題便轉向了就算被旁人聽見也無所謂的內容。

「比方說麻痺毒。如果攝取過量，是連呼吸都會停止的可怕毒物。但若是稀釋到無害的程度攝取，有時反而能發揮抑制疼痛的鎮痛效果。」
「雖然常聽說鍊金術與毒物密不可分，沒想到竟然是如此精通藥理的技術呢。」

因為有旁人在場，我們裝作只是偶然相遇般閒聊著。
　接著介紹了約托席佩，給出她體格強健之類含糊的說明。
　隨後話題便從鍊金術的本質轉移到研究毒物的意義，一邊朝著河邊漫步前行。

「是啊，如果用『毒』這個詞來解釋的話，以前曾有書籍寫道：『我們是在尋找能夠殺死讓病人陷入疾病的惡魔之毒』呢。」
「那是古時候認為生病是人違背神明的懲罰的舊想法滴斯。」

在前世的話，大概會讓人懷疑這是不是細菌或病原體的擬人化說法吧。
　雖然這個世界對於「外物侵入體內致病」的認知較為薄弱，但吃了不乾淨的東西或喝了髒水會搞壞身體這點，大家還是很清楚的。
　只是缺乏了空氣中或土壤中也存在有害物質的觀念。
　因此，對於沒有吃壞肚子的人為何會生病，人們將原因寄託於迷信，結果就演變成了惡魔附身之類的說法。

「哎呀，那裡有一艘遊覽船呢。」

在我們一邊交談一邊走向河畔時，那裡停泊著一艘裝飾華麗的雙層遊覽船。
　聽到娜夏按照預定發出的聲音，擔任嚮導的修道士開口回應：

「是的，哈德良王國的第一王女殿下為了排遣無聊而搭乘了該船。」
「之前聽說她一直足不出戶、抑鬱寡歡，看來已經恢復到能夠出門散心的程度了呢。」

娜夏裝出一副關心對方的模樣說道。
　娜夏身邊的隨從深知對方是競爭對手，全都目不轉睛地緊盯著遊覽船進行監視。

那艘遊覽船是在加大型的小艇上方搭建起類似樓閣的構造。
　與一般的帆船風格大相逕庭。

「考慮到河床深度，船底做得相當淺呢。那艘船打算開往哪裡呢？」

我也裝作感興趣的樣子向引路的修道士打聽。

「從這裡順流而下，便會匯入河面更寬闊的主流。雖然這裡只是支流，但最深處連馬匹連頭都會滅頂喔。」

原來領主宅邸周邊只是支流，能夠容納雙層遊覽船航行無阻的寬闊河面是在主流啊。

雖說是支流，但眼前的河寬看起來至少也有五公尺以上。
　河岸邊的雜草探向水面，實際寬度大概還要再多個一兩公尺。

「我還是第一次見到那種船呢。」
「阿茲郎對船很感興趣噠斯？」
「是啊，在帝都我只坐過划艇。在特萊安和哈德良倒是見過帆船。不同地方的船隻形狀差異真大，讓人不由得感嘆呢。」
「那麼我們稍後去打個招呼吧。我也想去向希爾德王女請個安呢。」

娜夏表現得十分親切所提出的建議，也是按照預定步驟進行的。
　藉由好奇心與關心這類表面上的理由，我們緩步朝遊覽船靠近。

時間與地點也早就從泰利那裡打聽到了，遊覽船正順著航道朝我們這邊逐漸駛近。
　修道士與娜夏的隨從見狀，出聲試圖叫停船隻。

「嘿，還有專門的船夫在呢。」
「帆船的話是用舵輪操舵滴斯，但這個應該跟划艇一樣是用舵板滴斯。」
「既然沒有帆、順著水流行駛，那回程該怎麼辦呢？」

面對我單純的疑問，繼約托席佩之後，修道士開口解答：

「會用牛拉著船逆流而上喔。」
「帆船在因為風向問題難以進港時，也會採取那樣的做法呢。」

看來娜夏也見過那樣的情景，用牛馬拉縴牽引船隻似乎並不罕見。

正當我們聊著這些的時候，遊覽船卻逕自從我們眼前掠過。

「咦？」

如果只有希爾德王女一人在船上倒還有可能，但船夫等船員可都是盧凱奧斯公爵領的人。
　我原本以為船一定會停下來的。

然而這份出乎意料連修道士也一樣，紛紛瞪大了雙眼。
　隨後，原本負責為娜夏引路的修道士一邊朝這邊狂奔回來，一邊大聲呼喊：

「船夫的樣子很不對勁！快把船停下來！」

果然發生異狀了。
　我迅速將繩索的一端打結作為重錘投擲了出去。

（賽菲拉，用自然的方式把繩子纏緊打結。）

繩索順利纏繞在船柱上，並自動以打結的方式將拋出的繩索牢牢固定。

「把這個綁在樹上！」

我話音剛落，修道士立刻接過繩索飛奔而去。
　船隻雖然沉重，但基本上是順著水流前進，速度雖不快卻確實地在移動。
　雖然無法瞬間煞停，但至少成功限制了它不會漂到太遠的地方。

此時遊覽船上似乎也坐著修道士，從裡面探出了頭來。
　狂奔回來的修道士向船上通報了異狀，船上的修道士隨即朝著操舵的船夫狂奔過去。
　在那裡，他迎面撞見了單手握著類似砍柴柴刀的船夫，正試圖砍斷繩索。

「喂，你在幹什麼！？」
「啊、啊、啊、啊啊啊啊！已經不行了！沒救了啊！原諒我吧！我只能這麼做了啊！」

船夫臉色慘白，揮舞著柴刀朝修道士撲了上去。
　見到這副光景，娜夏身邊的隨從紛紛發出尖叫，船上的希爾德王女一行人也察覺到了異狀，頓時陷入混亂騷動之中。

（賽菲拉，我不認為光靠船夫一個人能成得了什麼氣候。快搜尋遊覽船上有沒有其他異狀或可疑人物！）

在我和賽菲拉溝通的同時，一名修道士正徒手與揮舞著柴刀的船夫纏鬥。
　從身手動作來看，那名修道士果然是僧兵無誤。
　然而面對瘋狂胡亂揮舞的柴刀，他一時之間也難以縮短距離將其制伏。

我們這邊距離水面上的船隻也有一段距離。
　約托席佩雖然神色焦急，但身為護衛的她不能離開我身邊，只能在一旁坐立不安。
　聽說河水相當深，我們這邊的兩名修道士也一時束手無策。

「約托席佩，能用繩子拉住船嗎？」
「柱子的強度很讓人擔心滴斯。要硬拉不是不行噠斯，但柱子感覺會被扯斷滴斯。」

船隻目前依然處於被水流沖往下游的狀態，由於失去了掌舵者，正逐漸漂向河道中央。

（在船底發現斧頭。龍骨已經被砍斷了。）

聽到賽菲拉傳來的驚人通報，我不禁屏住了呼吸。
　這完全已經是重大事件了。
　在我們還處於打探階段時，事情竟然就已經在暗中推進了。

（不，這次一定要冷靜下來。對方先發制人且準備周全。既然如此，首先必須看清對方的真正企圖並予以阻止才行。）
（現狀而言，船隻已無修復的可能。）

那是當然的。
　龍骨是貫穿整艘船的脊樑骨，一旦船底受損的話…………。

「要沉了！」

就在我喊出聲的同時，船底的異狀顯著地爆發了出來。
　順流漂走的船首與船尾處的水流速度似乎有所差異，船身中段發出嘎吱嘎吱的碎裂聲，開始從中間折彎扭曲。
　既然產生了形變，船底必然會裂開巨大的縫隙。
　肉眼可見地，遊覽船的船舷正急劇地接近水面。

「進水了！哈德良的人會游泳嗎？」
「不，完全不會。連想都沒想過要學游泳呢。」

面對我的擔憂，娜夏帶著驚訝的神情回答。
　說起來，前世的海軍也是到了近代才將游泳列為義務項目。
　在世界大戰期間，除了日本之外，不會游泳的海軍士兵也是司空見慣的事。

更何況這是一艘載著貴族階級的遊覽船。
　出生於面向北方寒冷大海之國的人們，絕大多數連想都沒想過要下水游泳。

「沒有小船嗎噠斯！？」
「我立刻去叫附近的人！」

在約托席佩的大喊聲中，修道士朝著設有棧橋的人家狂奔而去，但就在這短短的時間內，遊覽船的側面已經蔓延開了一道巨大的龜裂。

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