編輯 0478-無法掩蓋的事實 5 - 不遇皇子是天才鍊金術師～皇帝這種位子不適合我，所以想寵愛弟妹～

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第４００話：無法掩蓋的事實 5

作為對奪回宮殿有所貢獻的人物，尤拉席昂公爵出席也是理所當然的。
　雖然他曾一度以遏止軍隊輕舉妄動為藉口展現出阻撓的舉動，但結果上確實調動了軍隊並促成了宮殿大門的開啟，立下了切實的成果。
　如果不邀請做出如此顯著貢獻的尤拉席昂公爵，那麼那些貢獻在其之下、例如只是碰巧被捲入除了逃跑別無他法的人們，就更沒有理由邀請了。
　但是，我完全沒想到連索蒂里奧斯也會在場。

由於遭到綁架本身就是一種負面傳聞，因此索蒂里奧斯滯留帝都一事是被對外隱瞞的。
　透過傳聲裝置與盧基烏薩利亞取得聯絡後，盧基烏薩利亞那邊也以索蒂里奧斯突發急病為由進行掩飾，並未將綁架事件公諸於世。
　因此帝都這邊也利用了沒被任何人看見這點，直接當作綁架事件從未發生過。
　至於抓到的賊人，則預定以與皇太后共謀叛亂的罪名予以處罰。

（也就是說，索蒂里奧斯在官方紀錄上甚至是不在帝都的。他是怎麼過來的呢？）
（此處是以皇帝為首的帝室成員專屬空間。身處於此並無問題）
（不只是因為原本就人煙稀少，更是因為出入此處的人都知道索蒂里奧斯其實就在這裡嗎？）

正如賽菲拉所言，正因為這裡沒有不知情的外人，他才會出現在這裡吧。
　尤拉席昂公爵雖然會參加祝捷會，但索蒂里奧斯大概不會出席，正因如此趁著所有人注意力都在宴會上時才能自由行動吧。

而且視線所及的範圍內完全沒有衛士的身影。
　身為派系領袖卻沒有攜帶任何隨行貴族，這顯然是尤拉席昂公爵事先安排好的清場。
　現場真的只有尤拉席昂公爵和索蒂里奧斯兩個人。
　特意營造出這樣的場合，到底打算說些什麼呢？

那段亂來的路程與花費的天數，似乎也是向盧基烏薩利亞方的士兵打聽得知的。
　一同行動的盧基烏薩利亞士兵目前由斯特拉泰格侯爵暫時代管。
　侯爵與盧基烏薩利亞本就有深厚淵源，彼此接觸並非不可思議的事。
　索蒂里奧斯被監禁、在被救出的別墅區時的應對經過，可以預想也已經被公爵全盤問了出來。

（在此之上想要道謝嗎？我明明跟索蒂里奧斯說過，當作第一皇子與此事無關就好，對盧基烏薩利亞那邊也交代過這套說詞。那件事也傳過來了嗎？）
（確認了尼諾霍特兩人的身分，並鎖定了住所。因此公爵確信了主人身為第一皇子的介入與斡旋）

也就是說，雖然被告知可以無視，但身為大人、身為貴族卻無法視若無睹。
　在此之上我們又是政敵，是在覬覦帝位這點上最近的障礙。
　面對這樣的我，公爵無法公開道謝，所以才在這樣避開人耳目的走廊上等候著。

（就算一直不說也無所謂的。在奇怪的地方意外地講究死板？說起來，他接掌梅爾基昂公爵家時，也極其死板地把祕密全部攬在身上呢）
（對方似乎沒有開口交談的打算。只是為了以態度表明立場而佇立在此）

這還真是麻煩透頂呢。
　既不打算化為言語道謝，在立場與自尊兩方面也都說不出口。
　所以公爵父子才會雙雙呆站在這種地方。

（對方開始感到有些急躁，希望您快點過去）
（哎呀，這下還真不好走過去呢）

在察覺到我的同時，我們這邊也停下了腳步。
　所以對方似乎著急著希望趕快把這件事了結掉。

賽菲拉說對方沒有交談的意思，大概只是想向我行個禮之類的？
　考慮到他們以往完全不做這種事，這確實稱得上是表達感謝的態度了。

嗯，我也該乾脆點趕快解決，然後去父親那裡才對。

「走吧，伊克特」

我一開口，判斷沒有危險的伊克特也邁步前行。
　不過伊克特調整了走在我前方的站位，隨時保持著能切入我與尤拉席昂公爵之間的防衛姿態在前方引導。

我們走在不算太長的走廊上。
　隨著距離拉近，我不禁感到有些微微緊張。
　就在這麼想著的下一瞬間，尤拉席昂公爵父子動了。

（哇，嚇我一跳）

就在我們接近到進入視線範圍的瞬間，兩人齊刷刷地單膝跪地。
　這份出乎意料認真嚴肅的行禮，加上先前的緊張感，讓我差點嚇得肩膀一抖。
　就在我驚訝得停下腳步時，他們隨即站起身來，整個過程僅在一瞬之間。

嗯，兼顧禮節、感謝、敵意與立場，還真是辛苦複雜呢。

（這樣直接走過去就行了吧？）
（沒有問……）

我邁開步伐準備走過去，但賽菲拉的話語卻莫名地頓住了。

正這麼想著，身後便傳來了叫住我的聲音。

「…………阿茲羅斯？」

那是聽慣了的索蒂里奧斯的聲音。
　尤拉席昂公爵似乎不明所以，呼喚著兒子的名字：

「索托？」

但當我越過肩膀回頭望去時，索蒂里奧斯正完完全全地盯著我看。
　而且他從走廊邊緣走到了正中央，目不轉睛地凝視著我。

這下……不妙了吧？

（賽菲拉？）
（完全被識破了）
（為什麼是現在？）
（由於動作與站姿的特徵，原本未曾連繫起來的共通點，在睽違一年以上重新看見主人的身姿時完全重疊吻合了）
（也就是說，是因為重新看到了我身為皇子的模樣嗎？）

不管怎樣，這代表徹底曝光了呢。
　這時機也未免太巧了。
　而且既然對方已經確信，拙劣的藉口只會讓事態變得更加複雜吧。

我放棄了掙扎，用手勢向伊克特示意什麼都不用做。
　深吸了一口氣後，我若無其事地轉過身來。

「在這裡談話不太方便，換個地方吧。伊克特，去向陛下確認一下」
「…………啥？」

完全沒搞清楚狀況的尤拉席昂公爵死死盯著我，驚訝得合不攏嘴。
　說起來，這還是我第一次用平時自然的語調和他們說話呢。
　看來因為跟我平時展現的第一皇子形象相差太大，讓他更加混亂了。
　要是能一直被騙下去原本會輕鬆得多，這點讓人感到有些惋惜呢。

伊克特一邊提防著他們，一邊敲響了身旁的房門出聲請示。
　在此期間，索蒂里奧斯在自己看穿了真相並得到我的默認後，整個人陷入了啞口無言的震驚之中。

「…………什、什麼？阿茲羅斯是指，鍊金術科的那個……？」
「阿茲羅斯，你這傢伙…………」

尤拉席昂公爵終於反應過來的聲音，讓索蒂里奧斯也重新回過了神。
　只不過在這裡大吵大鬧可就麻煩了。

「可別跟我說你沒料到我會耍小手段喔」

我特意用挑釁的口吻說道，不給對方找藉口的餘地。
　在此之上，在對方反駁之前，我張開雙手示意以吸引注意力。

「正因如此，我們來談談吧。不過我先聲明，要是你沒察覺到的話，我本來也打算什麼都不說的」

意思是這可是你們主動挑起的喔。

「亞夏殿下，請往這邊走」

伊克特取得許可後立刻返回。
　我迅速溜進了父親等候的房間內。
　似乎是為了我而屏退了左右閒雜人等，另一處出入口的門扉正好關閉。
　只不過，房間內泰利、華內爾和費爾也在場。

他們察覺到似乎發生了什麼事，神情嚴肅地與泰利一同默默端坐著。
　既然他們努力維持著端莊沉穩的表情，讓弟弟們留在這裡也無妨吧。
　畢竟都已經十歲了，應該具備判斷狀況的能力了。

「亞夏，發生什麼事了？」
「陛下，非常抱歉。果然還是曝光了」

回頭一看，在伊克特的引導下，尤拉席昂公爵與索蒂里奧斯走了進來。
　接著伊克特牢牢地關上了房門。

除了我以外的帝室父子端坐著，尤拉席昂公爵父子則站立著。
　周圍在場的是熟知我真實性格的宮中警衛與騎士們。
　此外還有韋爾雷爾、赫爾柯夫，以及父親身邊那位留著妹妹頭的近臣。
　在徹底客場的環境中，尤拉席昂公爵父子面對這突如其來的真相似乎難以消化，滿臉寫滿了濃厚的戒備。
　看到這副模樣，父親反倒笑了出來。

「是嗎，終於不用再刻意隱瞞了啊。哎呀，一直無法誇耀亞夏的優秀，朕心裡也是相當過意不去呢」

父親簡直一副如釋重負的表情。
　不，他確實就是這麼說的呢。
　難道說我以前裝傻充愣、刻意修飾語調的事，父親其實一直很在意嗎？

「陛下，因為有些事情我還沒向華內爾和費爾說明，可以先從那裡開始解釋嗎？」

父親把主導權交給我，優雅從容地坐著。
　因為我早已向他解釋過身在帝都的理由等事情，這份從容大概是來自於確立了絕對優勢的安全感吧。
　以往面對尤拉席昂公爵時，父親或許從未處於如此壓倒性的優勢地位過也說不定。

無論如何，就我而言，對面那個始終沉默不語、狠狠瞪著我的索蒂里奧斯，散發出的氣場實在相當危險不妙呢。

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