原文：https://ncode.syosetu.com/n1454hs/86/ 第72話：北方的兵亂 2 聽說大陸北方的羅姆魯西邊境爆發了兵亂。 雖然規模不大，但因此產生的隔閡與矛盾卻相當深。 只要帝國介入，兵亂本身絕對能平息下來，但要解決根深蒂固的問題卻需要耗費漫長的時間。 「也就是說，他們想藉著化解矛盾為由把我派過去，藉此把我從這裡調離是吧。」 「那個……我剛才明明只說了朝廷正在討論派遣皇子過去而已啊……」 赫爾柯夫在我面前露出了為難的表情。 「咦，難道我猜錯了？」 「不，大概八九不離十……但您剛才那番話，絕對是把幕後的各種算計都摸透了才說出來的吧？」 「畢竟作為國際問題這屬於較輕微的類別，對沒有強大後盾的我來說，是個累積經驗與戰功的好機會。但若是被調離唯一的後盾——陛下身邊，會面臨什麼下場可想而知。而且這又不是把敵人打倒就算結束的事，何時能解決完全是未知數。正因如此，陛下才遲遲無法下定決心吧。」 「……真是一針見血。」 赫爾柯夫嘆了一口氣，表示肯定。 嗯，我說出口的也只是看透幕後算計的一小部分而已。 腦中還能浮現出更不祥的預想，但那些話我也不想親口說出來。 「不過十一歲出征未免也太早了。雖說歷史上並非沒有前例，但那也是很久以前的戰亂時代了。」 「正因為如此，公爵為了推動這件事，肯定會準備足以讓陛下信服的將軍人選和足夠的兵力吧？」 雖然不知道是哪位公爵在主導，不，這種情況下大概兩位公爵都脫不了關係吧。 而且可以肯定的是，他們安排的人手之中，絕對會暗中安插自己的親信爪牙。 在盧凱奧斯公爵看來，逐漸接近皇妃殿下、與弟弟們關係融洽並產生影響力的我，無疑是個眼中釘。 在繼承人問題上能產生重大影響的，終究還是皇帝與皇妃殿下。 與過去連見面都見不到的狀況相比，我現在的危險程度想必直線上升了吧。 嘛，那也是當初盧凱奧斯公爵企圖陷害我、反而弄巧成拙讓皇妃殿下接近我的失策就是了。 「啊，原來如此。他們的目的是一樣的啊。」 「您是指？」 「就算把我關在宮殿裡，對繼承權終究不會產生太大的變動。而用來監視我的那些人手，反而成了證明我清白的證人。脫離了尼弗塔斯伯爵的庇護後，名字帶來的歧視也消失了。再加上他們散播太多我的惡名，反而把敵對關係挑得太過明顯，導致陛下和皇妃殿下對他們起了戒心。」 一味地貶低我只會維持現狀，甚至開始讓皇帝對他們失去信任。 雖然他們在權力上依然綽綽有餘，但他們可不會安於現狀。 因此在表面上，他們肯定會採取看似對我不構成損害的形式。 不是要把我軟禁起來，而是打算藉由這個契機，正式展開排除我的行動。 這一點不僅是盧凱奧斯公爵，尤拉席昂公爵也是一樣的想法。 「對方大概會統一口徑。若是強行抗拒，陛下恐怕會被迫做出不必要的讓步。」 「啊啊，比起單純派兵把殿下扔出去，對他們來說逼陛下讓步或許更有油水可撈呢。」 「一旦發現現狀難以掌控，他們就可能會採取削弱陛下權力的行動。為了不讓那種情況發生，我認為絕不能露出破綻。」 「那您打算怎麼做？」 「趁著對方擺出懷柔姿態的時候，爭取有利的條件。在此基礎上，我也能順便立下親自率軍的戰功實績。雖然不能做鍊金術這點讓人難過，但考慮到未來，我也不能永遠一直閉門不出。話雖如此，若是在這裡隨便做什麼又會引來猜忌，這反倒算得上是天賜良機呢。」 我一直在思考未來的事。 我並不想成為皇帝。 既然如此，我該做什麼？ 作為皇帝的兄長，一輩子被軟禁在宮殿裡度過也是一種選擇。 「如果把我放到外面建立公爵家，盧凱奧斯公爵他們大概會更忌憚。但若是繼續留在這裡，將來泰利長大即將繼承帝位時，肯定會有人出於惡意企圖擁立我來製造事端。」 「也就是說，不如乾脆早點出去獲取地位是吧。如果是殿下的話想必辦得到吧。」 「但那樣一來，很可能會因為有人覬覦皇室血脈而在別處引發爭端呢。要是再惹得像斯特拉泰格侯爵那樣的人怒氣沖沖跑來興師問罪也很令人頭痛。」 「啊啊，盧基烏薩利亞的那位啊。從這點來看，像現在這樣毫不起眼地待在宮殿裡反而還比較好嗎？」 就這點而言，在這個時期出兵反倒是不錯的選擇。 在保留衣食住行以及歸宿的前提下，能夠光明正大地在外行動。 「如果以皇子身份履職並立下成果，說不定就能接受至今一直遭到阻撓的用人之術教育了。如果沒有受過相應教育，就會被判定為不合格而不獲封領地——當初為了剝奪我身為皇子的名分，才故意不給我安排家庭教師。」 陛下和皇妃殿下能動用的人脈都在從中作梗的盧凱奧斯公爵周遭，這也是無可奈何的事。 但若是藉此機會，能讓盧凱奧斯公爵點頭答應的話，說不定……？ 要是拿著「明明是你們自己提出來的」去施壓，說不定能順利搞定呢。 「好，既然會議結束了，現在正好趁著送泰利他們回去的機會去求見……啊……」 我……忘了關翡翠之廳的門了！ 我慌忙回頭，只見伊克特的背影宛如屏風般擋在那裡。 不知何時，翡翠之廳裡也進來了泰利他們的護衛，正把弟弟們隔開一段距離。 「您二位談完了嗎？恕我僭越，剛才我讓護衛們進去了。因為擔心佩劍會撞到器具，已經讓他們卸下佩劍了，請您放心。」 看來護衛們是在伊克特的命令下卸下了佩劍。 雖說他們確實改過自新了，但未免也太過言聽計從了吧，伊克特到底對他們做了什麼啊？ 「呃……也就是說，剛才的話都聽到了？」 我走到伊克特身邊，而在翡翠之廳裡負責擋著不讓泰利等人靠近的護衛也轉過頭來。 那副極度為難的表情，看來八成全都聽見了。 嗯，事到如今我雖然已經不再裝傻，但剛才一直在陪弟弟們玩，我本以為自己沒在他們面前說過太多像大人般的深刻話語就是了。 護衛的頂頭上司反正都是斯特拉泰格侯爵，就算向上匯報也是報給盧凱奧斯公爵。 既然如此，事到如今也無所謂了。 「泰利、瓦內爾、菲爾。聽說陛下的會議結束了喔。差不多該回去了吧。」 「咦——！我還要玩！」 「我也想玩冰的！」 雙胞胎正沉迷於利用元素精華玩耍。 但泰利卻一臉不安地看著我。 「在讓護衛們進入翡翠之廳前，似乎就已經被聽見了。」 伊克特在我耳邊悄聲說道。 看來剛才那番令人不安的對話被泰利聽進去了。 我努力擠出笑容掩飾。 「沒事的，我會跟陛下商量，一定會處理得妥妥噹噹的。」 「嗯，說得也是呢。嗯……瓦內爾、菲爾。今天該回去了喔。」 「「咦——！」」 面對可愛弟弟的任性撒嬌，我差點忍不住脫口說出「再玩一下下也行」。 而且鼓著腮幫子的模樣，正是因為年紀小才能做出的可愛舉動呢。 這種在前世絕不可能體會到的家庭親情交流。 果然為了守護這一切，就算暫時離開一陣子，換取長遠的安定也是非常重要的呢。 「下次再來玩就好了呀。雖然接下來我也可能會變得稍微忙碌一些，但一定還會再聚的，好嗎？」 稍微斟酌了一下用詞後，雙胞胎目不轉睛地凝視著我。 是啊，大家都是在大人們的圍繞下長大的。 這些孩子身為皇子，從小就被灌輸了自身的立場，對周遭的氣氛敏感也是理所當然的。 菲爾朝著我跑了過來一把抱住我，瓦內爾也慢了一步跟著撲上來抱住我。 「好啦，先回去吧。在那之前要先收拾乾淨喔。我教過你們對吧？做完實驗隨便亂扔、放著不管是很危險的。做好準備、收拾整齊、檢點確認——這就是進行鍊金術時的約定。」 「嗯，我來收拾。」 「王兄也一起來。」 「當然囉。」 我被雙胞胎拉著手開始動手收拾。 看向泰利時，他依舊帶著不安的神情站在原地。 雖然不知道他聽進去了多少，但關於我要被派兵出征的那段大概是聽到了吧。 對那個年紀的孩子來說或許詞彙有些艱澀，但周圍盡是滿嘴艱澀詞彙的大人。 就算他聽懂了意思也毫不奇怪。 雖然我剛才沒說出口，但把我調離這裡最有效的一招就是暗殺。 泰利說不定也想到了這一層。 身為哥哥，我必須好好安撫他才行。 我心裡正這麼想著，泰利卻主動朝我走了過來。 「王兄……難道從來沒想過要成為皇帝嗎？」 「真突然呢。不過，說得也是呢……比起我自己當皇帝，我更想看泰利成為皇帝、像陛下那樣英明出色地治理國家呢。」 「我嗎？……我……英明出色地……。我明白了。」 泰利表情一凜，彷彿下定了某種決心。 雖然很想問清楚，但他隨即一邊招呼雙胞胎一邊動手幫忙收拾。 看著懷抱明確目標的泰利側臉，剛才的不安似乎已經蕩然無存了。 若是這時候說出「我可沒打算被暗殺」之類的話只會打草驚蛇，雖然沒能像個稱職的哥哥那樣好好安撫他，但老實說我也稍微鬆了一口氣。