原文：https://ncode.syosetu.com/n1454hs/147/ 第123話：初戀之人３ 位於盧基烏薩利亞王國的最高學府，正式名稱為「盧基烏薩利亞王立學舍機構」。 通稱「學園」。 也就是匯聚了各個學術研究機構的綜合組織體之總稱。 大陸上再也沒有如此龐大規模的學府，因此世人只要提起「學園」，指的必然就是盧基烏薩利亞。 同時，正因聚集了多所教育機構，學園內部自然也存在著階級高低之分。 位於金字塔頂端的，當屬以嚴格選拔標準與高昂入學金聞名、專供王公貴族就讀的「拉克斯城校」。 不僅有帝國國內的學生，亦有來自外國的留學生，雖然學制僅為十四歲至十七歲的短短三年間，卻有四百名王公貴族子弟在籍。 顧名思義，它是以城堡作為校舍，堪稱整個學園的地標性建築。 「試讀入學究竟是怎麼一回事呢，迪奧拉？」 「每年針對希望進入拉克斯城校就讀的申請者，都會實施為期一天的入學體驗。正式入學自然需要具備考生本人的真才實學。不過若是這種入學體驗，只要有我的推薦，現在隨時都能參加喔。」 「竟然還有這種制度啊。我都不知道呢。」 拉克斯城校在面向王公貴族的同時，也招收極少數大富豪或大農場主等平民子弟。 這類體驗入學大概主要是面向那些平民，以及居住在遠離盧基烏薩利亞偏遠地區的人們吧。 因為盧基烏薩利亞王國是以人類為主的國家，或許也是為了讓異種族先體驗一下環境。 無論如何，光是為了一天的體驗而大老遠來回奔波，就需要具備足以負擔這種奢侈開銷的雄厚資產。 能否參加這個體驗，對王公貴族而言本身或許也是一道篩選門檻。 「入學體驗的地點是在拉克斯城本校？還是分校呢？」 「兩處都會舉辦，不過我要去的是拉克斯城校。」 真不愧是盧基烏薩利亞的公主殿下。 三年共四百人，也就是說每屆的招生名額僅有一百出頭。 若是從中落榜，就只能進入身為分校的「阿克拉校」。 雖然阿克拉校在整個學園內部也算上位學校，但定位明確是拉克斯城校的備取補缺，對自視甚高的王公貴族來說，進入該校就讀簡直是一種屈辱。 相反地，那些不作非分之想的平民們，真正全力爭取的反而是分校的名額。 不過由於兩校位於同一塊腹地內、校舍緊鄰，在更低階的學舍眼中，拉克斯城校和阿克拉校其實大同小異就是了。 順帶一提，韋爾雷爾是拉克斯城校畢業的，而父親當年似乎就讀於分校。 拉克斯城校內部也細分許多學科，據說依學科不同，還會與分校進行合班上課。 甚至有些學科會被直接降格劃歸給分校。 …………嗯，就是鍊金術科。 名義上明明隸屬於拉克斯城校，教室卻被安排在分校那邊呢。 當初之所以能把多餘的鍊金術器具轉讓給我，也是因為被趕出本校舍後不得不縮減規模的緣故。 「雖然曾聽家庭教師提過，但如今親耳聽妳詳細道來，真讓人興致盎然呢。」 「哎呀，既然如此也請多問問我吧。我以前可是讀過幼年校的呢。正如信中所寫，我就讀於和拉克斯城校同處一塊腹地內的『斯塔根館校』喔。」 幼年校是僅對居住在盧基烏薩利亞境內的居民開放的學舍，招收七歲至九歲的學童。 迪奧拉的信中確實曾提及她在幼年校就讀的事。 王族其實不必入學、僅靠家庭教師即可，但迪奧拉為了累積經驗而主動提出了入學希望。 「阿克拉校作為分校很有名呢。我記得似乎還有其他分校吧？」 「若是腹地獨立的分校，還有『利烏斯校』與『蒙索羅斯校』，另外作為獨立校舍的還有『希爾瓦別館』。」 阿克拉校是招收備取生的分校；利烏斯校為了以體育運動為主，遷至了更加遼闊的腹地。 蒙索羅斯校是以繪畫創作、聲樂、戲劇等藝術領域為核心的分校；而希爾瓦別館，據說竟然是為了攻略地下城而設立的據點。 嗯，雖然有種身處不同世界的感覺，但融入了奇幻元素頓時讓人覺得格外有趣呢。 無論如何，這些全都是分校，在其他普通學舍眼中，通通都算作拉克斯城校的一部分。 學園裡也有專供平民就讀的學校，從他們的角度來看，即便是分校也同樣高不可攀。 「我知道妳從小就很勤勉向學。那麼，從拉克斯城校畢業後打算怎麼做呢？」 雖然這裡的年齡劃分與日本不同，但若硬要套用的話，十四歲入學相當於中等教育。 畢業之後還有高等教育。 而在其之上的最高學府，則是已經可以稱作專業研究機構的學舍。 那些為了繼承家業或領地而需要學習的人，通常完成中等教育後便會返鄉。 女性也多在十七歲踏入社交界物色結婚對象，因此大多只讀到中等教育為止。 沒有這種包袱的人則會為了自身的前途繼續攻讀高等教育，因此聽說反而是阿克拉校出身的學生更常往上深造。 「若是可以的話希望能繼續深造。但是，那個…………」 看著迪奧拉欲言又止的模樣，我正猜想著她想說什麼，斯特拉泰格侯爵便搶先一步插話道： 「第一皇子殿下連是否入學都尚未明確表態，現在就把話題扯得這麼遠，未免有些言之過早了吧？」 「啊，說、說得也是呢。」 迪奧拉羞紅了臉縮了回去。 我忍不住看向斯特拉泰格侯爵。 視野邊緣的雷凡露出一副「這大人真是不知分寸」的表情，我想我臉上的神情大概也相差無幾吧。 然而當事人斯特拉泰格侯爵卻用彷彿全都是我的錯一般的眼神瞪了回來。 雖然被求婚後我確實一直在含糊敷衍對方的答覆啦。 但無論答應還是拒絕都只會引發大問題，這點你明明也心知肚明吧。 「…………是令兄王子的事吧。」 我壓低聲音竊竊私語，確保迪奧拉聽不見。 斯特拉泰格侯爵的臉色瞬間變得極其難看。 迪奧拉的兄長從小就有些問題，聽聞進入學園後更是變本加厲。 也因此在學園結識的貴族千金們對他避之唯恐不及，種種失當言行傳得沸沸揚揚，至今依然沒有定下婚約。 盧基烏薩利亞國王夫婦無奈之下，只能採取激進手段將他送往國外留學。 這些情報在我考慮入學並著手調查時就已經一清二楚了。 在這種局勢下若是向迪奧拉提親，只會在王室內部引發劇烈摩擦罷了。 「迪奧拉。」 「在。」 「那個入學體驗，能請妳引薦我參加嗎？」 「好、好的！務必請您賞光！」 面對我的答覆，迪奧拉臉上綻放出無比燦爛的笑容。 雖然給人的印象變得成熟美麗，但這個表情依舊十分可愛。 一問之下才知道入學體驗大約在兩個月後，迪奧拉原本打算若我答應，便一同啟程返回盧基烏薩利亞呢。 「如果還能和迪奧拉繼續聊天，我會很高興的喔。」 「是的，我也還有好多好多想和亞夏大人聊的話題呢。」 「我也是喔。對了對了，在出征途中我發現了珍稀的藥草喔…………」 「我這一年來讀到的關於魔石的論文也十分引人入勝呢…………」 我們彼此分享著信中未能詳述的近況。 迪奧拉所說的魔石，是指蘊含魔力的寶石或礦石，對我而言也是極具吸引力的話題，兩人聊得熱火朝天。 不過若要前往參加體驗入學，我這邊也需要進行各種協調安排。 雖然依依不捨，我還是開口準備結束這場茶會： 「雖然時間還早，但我接下來有些必須提前準備的事務，今天就先到此為止吧。」 「啊，好的……」 看著迪奧拉一臉依依不捨的模樣，斯特拉泰格侯爵再次插話進來： 「若是有盧基烏薩利亞方面的正式邀請，手續上想必也不需要耗費太多繁文縟節吧。」 言下之意，若是盧基烏薩利亞王國主動出面引薦，其他勢力就很難從中作梗了。 而且他擺明了是在暗示「與其讓迪奧拉難過，不如把茶會繼續開下去」。 這次我對此倒也沒有異議就是了。 「既然如此，那我們去溫室裡散散步探險吧，迪奧拉。」 說著，我轉向迪奧拉伸出手。 迪奧拉也滿臉笑容地牽住我的手站起身來。 護送女伴的禮儀，當初為了款待哈德良王國一行人而特意練習過，真是派上用場了。 那時拜託皇妃殿下與萊雅當練習對象，和泰利他們一起練習，結果當時根本沒用上呢。 沒想到會在這裡派上用場。 「檸檬的果實竟然能長到這麼大呢。雖說是溫室，但這裡地處高台，氣溫照理說應該不夠吧？」 「妳真懂呢。溫室的一角設有專用的暖爐，藉此讓整體維持溫暖喔。」 「盧基烏薩利亞因為從南方山脈吹下的寒風而十分寒冷，溫暖地區的作物根本無法生長。雖然目前也在研究利用魔法進行培育，但進展相當緩慢呢。」 「若是能成功，或許就能應用在作物難以生長的土地上了呢。這裡到了冬天會有專門的值班人員全天候添柴生火，全靠人力維持呢。」 一邊聊著這些話題，我透過溫室的玻璃牆望向外面的庭園。 隨即看見外頭有一道人影正一蹦一跳地移動著。 由於溫室比周圍地勢高出一截，加上植物繁茂難以看清內部，那個人大概是為了窺探裡面而在不停起跳吧。 那頭深紺色的頭髮是貴族常見的髮色，從身形來看是個孩子，但絕不是泰利。 （咦，那是誰？） （那是尤拉席昂公爵之子。已在周遭徘徊約一小時） 看來賽菲拉早就鎖定了他，並且放任不管了一小時。 這固然令人吃驚，不過索蒂里奧斯跑來這裡幹嘛？ 順著我的視線，迪奧拉也察覺到了對方的存在。 我們彼此對視了一眼，總不能放著他不管，於是決定走出溫室向他打個招呼。