原文：https://ncode.syosetu.com/n1454hs/227/ 第190話：鍊金術科的新生5 昨天我和鍊金術科的大家一起去了圖書館。 今天早晨，諾瑪莉奧拉一邊服侍我吃早餐，一邊充當秘書向我報告今天的預定行程。 在宿舍那一邊，阿茲羅斯大概被當成一個早餐愛吃不吃的怪學生吧。 倒不是宿舍的餐點有多難吃。 只是如果一大早就有事情要商量或打聽，在宅邸這邊用餐能省去不少麻煩。 「您今天預定參加上午的課程，請問行程是否有任何變更？」 「沒有喔。我聽說社會科的授課老師很有原則，要是出席天數不足不僅會被扣評分，甚至可能連期末考試都不准參加呢。」 這個情報的洩漏來源是鍊金術科的弗拉迪爾老師。 因為有些學生甚至連學都不來上了，所以老師事前就先向我們打了預防針。 「諾瑪莉奧拉，昨天借給泰瑞莎的那本書，她看得懂裡面的內容嗎？」 昨天在圖書館除了那本暗號解謎的鍊金術書之外，我為了打掩護還順手借了一本入門初階的鍊金術書。 我自己也翻閱過，那是一本試圖用四大屬性去分類並解釋萬物的純概念性書籍，對習慣以科學角度看待事物的我來說並不合適。 剛好泰瑞莎前來通知晚餐時間，我便順手借給她看看。 雖然隨意把書轉借給別人不太好，但立刻還回去也顯得太不自然了。 當時問了泰瑞莎，她看起來似乎非常高興的樣子。 此時諾瑪莉奧拉臉上也浮現出與當時泰瑞莎如出一轍的欣慰微笑。 「昨晚即便到了就寢時間，她為了繼續看書，遲遲不肯把燈熄滅呢。」 「那又不是什麼命令，妳記得跟她說一聲別太勉強自己喔。」 「遵命。只不過她之前一直為自己調配元素精華的精度無法提升而苦惱，這本書對她而言宛如一道曙光吧。」 「她的技術其實根本沒差到需要煩惱的地步就是了。」 「那終究是成就感的問題吧。更何況這是主人親自交付的任務，她自然希望能回應您的期待。」 「這樣啊，打擊她的積極性也不是我的本意，妳就多留意一下別讓她搞壞身體吧。」 「好的。」 看諾瑪莉奧拉一臉高興的樣子，應該不要緊吧？ 接著我前往阿茲羅斯的專屬房間整理好服裝儀容。 在這座供上流階級就讀的學舍機構裡，設有類似制服的斗篷與象徵所屬的代表色。 這是為了避免學生因身分貴賤配戴過於奢華的飾品，進而對學業造成干擾的貼心考量。 正因為平民只要努力也能考進來，校方似乎採取了透過視覺上的統一穿著來淡化上下階級之分的大方針。 只不過對鍊金術科來說，與阿克拉校學生截然不同的斗篷顏色，反而成了容易被當作眼中釘的顯眼標記就是了。 「…………去看看好了。」 我改變了平時的上學路線，稍微繞了一點遠路。 抵達的目的地，是昨天才剛造訪過的拉特拉斯老家開的店鋪。 現在回想起來，當初他家沒有把店開在王都所在的城鎮，而是選擇開在這座學園所在的城鎮時，我若能更早察覺到拉特拉斯的身分就好了。 當我在尚未開始營業的店門前停下腳步時，店鋪側面探出了一隻熟悉的鐵鏽斑紋貓臉。 「啊，果然是阿茲。怎麼了嗎？」 「早安啊，拉特拉斯。因為我今天上午就要去上課，想說能不能跟你一起去學校，所以就順道過來看看了。你怎麼知道我在這裡啊？」 「因為阿茲身上總有一股像是把青草揉碎時的清香味道嘛。我進去準備一下，你在這裡等我喔。」 拉特拉斯道出了一個出乎意料的事實後便縮回了屋內。 留下我一個人站在路邊，有些尷尬地低頭確認自己衣服上的氣味。 「既然這樣，乾脆順便去那兩個人那邊看看吧。老實說，我覺得最好先打聽一下他們在宿舍裡到底做了些什麼。」 「那種事最好還是別隨便過問比較好吧？」 「要是因為是同班同學而被無辜牽連找碴的話可就麻煩了。手上多掌握點情報總是好的嘛。」 拉特拉斯這傢伙該說是膽小呢，還是該說他過於謹慎呢。 不，比起這個，和同學一起結伴上學，感覺非常有學生的青春氣息呢？ 「咦，阿茲和拉特拉斯？」 走到宿舍門口，剛好遇見正準備出門上學的涅夫洛夫。 在他身後，烏亞也跟著探出頭來。 「你們平時都是一起上學的嗎？」 「因為這棟宿舍裡也有阿克拉校的學生在啊。」 一問之下，烏亞回頭看了一眼宿舍內部。 只見幾名看似阿克拉校的學生路過時，紛紛快步從宿舍門口逃也似地離開了。 拉特拉斯假裝沒看見那一幕，笑著點了點頭。 「照這麼說的話，我們家可是有大人在的呢。伊爾梅那邊也有隨從在。阿茲你的宿舍呢？」 「都是些在政治上沒什麼強大勢力的帝國貴族子弟聚集在一起，所以全都是些老實安分的人喔。」 大家所屬的學舍分校相當分散，雖然其中也有阿克拉校的學生，但背後畢竟是第一皇子的宅邸，也沒有哪個不長眼的學生敢胡作非為。 基本上聚集在那裡的本來就都是皇帝派閥的子弟呢。 我們一邊聊著這些話題一邊並肩上學。 接著大家極有默契地沒有直接走向學園，而是走向了伊爾梅租住的房屋。 「這樣啊，那麼今天就不需要送我了。書包我也會自己拿。」 「祝您一路順風，大小姐。」 向伊爾梅說明大家湊巧聚在一起結伴上學後，她欣然接受了一起同行的提議。 看來這位精靈大小姐平時都是由隨從一路護送到學園門口，甚至連書包都由僕人代勞呢。 「你們早就知道了嗎？」 面對我的詢問，男生們紛紛整齊劃一地搖了搖頭，伊爾梅卻一臉若無其事地說道： 「像這樣上學的學生多得是喔。這座國家的公主殿下似乎也是每天搭乘馬車通勤呢。話說回來阿茲，昨天的書你應該有帶來吧？」 「嗯、嗯。沒問題的。不過要等到了教室再拿出來喔。」 因為我從沒見過迪奧拉上學時的景象，注意力不自覺地被分散了過去。 我慌忙回答伊爾梅，這時烏亞像是想起了什麼似地問道： 「啊，昨天在圖書館抄寫筆記的那張紙，有人帶回來了嗎？」 「那張紙我帶回去了喔。今天也有好好帶在身上，放心吧。」 拉特拉斯從書包裡抽出了那張寫到一半的解密筆記給大家看。 見狀，涅夫洛夫湊上前看著筆記上的字跡喃喃自語道： 「說起來，大家的字形差別好大喔。除了說話口音之外，難道連寫字字體也會因為身分不同而有所差異嗎？」 「「「「純粹是習慣問題！」」」」 沒想到大家竟然在這種奇怪的地方異口同聲。 之所以會這麼說，是因為涅夫洛夫寫的字歪七扭八，宛如剛學寫字的小孩一樣。 拉特拉斯雖然會寫，但字跡潦草且大小不一，顯然不太習慣書寫。 而據說以往一直使用毛筆的烏亞，字體風格也極其獨特；至於伊爾梅則沿襲精靈族的文字習慣，筆畫總帶著向左撇的特徵。 我自己嘛，因為在前世和今生學過幾種專門的書寫體，為了盡量不暴露出習慣，寫字時其實相當用力緊繃呢。 「總之我們先快點去教室吧。在換教室上課之前你們愛怎麼解密都行，看著前方走路啦。」 「伊爾梅，妳對致幻劑真的有那麼大的興趣嗎？」 看到伊爾梅的目光幾乎被筆記吸了過去，我出言提醒；而被她逼近的拉特拉斯也連忙試圖轉移話題。 「這單純只是因為解謎很有趣吧？她看起來本來就很喜歡看書的樣子。」 「在下倒是想在解開謎題之後，親手試著把那種所謂的致幻劑製作出來看看呢。」 「雖然我不太懂，但聽起來好像很好玩，我們快點走吧！」 嗯——這到底算是有團隊向心力呢，還是沒有呢？ 看來大家打算把弗拉迪爾老師的早自習班會時間給完全無視掉了呢。 就這樣結伴上學的我們，穿過了學園寬廣雄偉的大門。 據說學園最初是以拉克斯城為中心的城堡腹地。 之後經過多次擴建與增建，學舍也隨之增加，因此拉克斯城校若從整個學園來看，其實位於相當深處的區域。 即使走同一個大門進入，隨著腳步前進，周圍的其他學生身影漸漸消失，這已經是習以為常的日常景象了。 「總覺得今天好吵鬧呢。」 然而今天停下腳步、彼此交頭接耳竊竊私語的學生卻比平時多得多。 我環視周遭，放慢了腳步。 但同班同學們全神貫注在昨天寫下的解密筆記上，早已自顧自地走到了前頭。 正當我也打算跟上去時，一抹熟悉的色彩在視野邊緣輕輕晃動。 「…………迪奧拉。」 被那一抹鮮艷的橘色吸引，我下意識地回過頭去，那裡確實走著迪奧拉的身影。 然而她的身邊早已簇擁著一群想要藉機攀談示好的貴族千金與貴公子，轉眼間便遮擋住了她的身影。 迪奧拉自然不可能認出經過喬裝打扮的我。 雖然剛才不自覺地輕呼出了她的名字，但拉特拉斯的事情已經證實了單憑聲音就會露餡，今後我必須更加小心謹慎才行。 就在我心中思忖之際，迪奧拉從我身旁不遠處擦肩而過，朝著拉克斯城校的方向款款離去。 「咦，阿茲？」 「怎麼了嗎？」 「快點走啦！」 「脫隊的話很危險喔。」 「…………嗯，說得也是呢。」 我回應了同班同學的呼喚，邁步朝著阿克拉校區走去。 我對現狀非但沒有任何不滿，甚至覺得比想像中還要開心得多。 然而，明明聲音就能傳達到的距離，卻無法開口向她打一聲招呼。 明明難得身處在同一個國家、同一座學園之中，這段無形的距離，依然讓我心中泛起了一絲難以言喻的焦躁與無奈。