原文：https://ncode.syosetu.com/n1454hs/324/ 閒話54：千歲前輩 出生於尼諾霍特公家的分家，被算入派往鄉下神域侍奉的人頭名額中，這便是一切的開端。 本家姑且不論，分家是個雖有權威卻毫無權勢的家族。 被送往神域擔任巫女的尼諾霍特皇系譜之公主，也僅僅是履行婚前侍奉的輕鬆差事。 為了履行職責而被送來的尼諾霍特皇之女身邊，依循血緣安排了幾名幼女侍從。 我萬萬沒想到，自己竟然會被那群幼女侍從中、出身後院的野丫頭公主給相中。 「啊～真舒坦。離開國家果然是正確的選擇呢～」 那位野丫頭公主，在我租賃的房舍裡顯得心滿意足。 「您就不能稍微保持沉默嗎？」 「有什麼關係嘛。千歲本來也沒打算拒絕呀。」 「即便如此，凡事也該有個循序漸進的規矩不是嗎？更何況對方還是非嫡長子的第一皇子啊。」 「那位皇子殿下，妾身覺得他根本不會在意那種事呢。」 雖然被她牽著鼻子帶出了鄉音，但這位冰之姬不僅毫無愧疚之色，反而顯得興高采烈。 甚至連不在意門第出身這點，難道那位皇子跟這個野丫頭公主是同類人嗎？ 遠離故土一路來到了遙遠的盧基烏薩利亞。 事到如今就算返回祖國，我也深知很難有所建樹。 雖說獲准冠上「千歲守」之名，但那也不過是個負責管理神域的極小領地。 即便我不回去，下一任也只會隨便安插某個具備適當血統的人頂替罷了。 既然如此，趁著如今還能自稱千歲守的時候，在大陸中央打好根基、結下有力的人脈才是上策。 為此，比起盧基烏薩利亞，自然更應該前往尼諾霍特之名更具威信的帝都。 「哎呀，又在想那些複雜的事了～」 明明別人在認真思量，冰之姬卻完全不當一回事地笑了起來。 「我可沒辦法像您那樣隨心所欲地行事。要是打著第一皇子的名號前往帝都，絕對會被捲入什麼麻煩事的吧。」 「太認真了啦。既然在神域的侍奉期滿了，千歲一個人回國也是可以的呀。」 「要是把您一個人丟在這裡，感覺要不了多久『這裡有個野丫頭公主』的傳聞就會傳回尼諾霍特了不是嗎？」 「這時候不是應該說『這裡有位與第一皇子護衛結為連理的美麗公主』才對嘛～」 未婚就隻身奔向國外這點早就坐實了野丫頭的名號，竟然還能說得如此厚顏無恥。 即便我毫不掩飾這份心聲凝視著她，冰之姬明明心知肚明，卻依然咯咯直笑。 說實話，比起那些在神域擔任巫女的尼諾霍特皇之女，反倒是眼前的冰之姬更像是一位被賦予神通力的真正巫女。 突然心血來潮便付諸行動，讓周遭的人震驚擔憂的事蹟簡直不勝枚舉。 而且那些舉動十之八九都是正確的，或者該說總能引導向冰之姬所期望的結果。 本人雖說只是因為「想這麼做」，但在旁人看來簡直如同神靈附體。 「其實呀，千歲一直以來都待妾身這麼好，要是真想回去的話，根本不需要陪妾身胡鬧的哦。」 這還是她第一次說出這種話。 明明以往總是說著「跟上來」把我到處拖著跑。 而實際上只要跟著她，原本只是分家么子的我便被過繼到了本家。 甚至獲准自稱千歲守，靠著國家的資助來到了遙遠的盧基烏薩利亞。 巧妙利用門路順利進入學園就讀後，如今也已臨近畢業。 就在這個節骨眼上，接到了來自帝國第一皇子的招攬。 若真如名聲所言的那位大人，固然是一步登天，但他絕對是個立場充滿棘手問題的人物。 「也就是說，如果現在回去，在尼諾霍特也能獲得相應的地位嗎？」 「誰知道呢？」 冰之姬裝傻充愣——不，大概有一半是她真的沒想那麼多吧。 我也正因為從小看著她長大，知道最後的結果才會這麼問。 對她本人而言，這純粹只是憑著「感覺好像是這樣」的直覺所說的話。 大概根本沒有足以向他人解釋清楚的確信吧。 察覺到這位冰之姬擁有神通力的，大概也只有神域裡的那些人。 正因為神域的人心知肚明，所以在野丫頭公主揚言要出國時才沒有加以阻攔。 他們深信這將帶來良好的結果，是在神明的指引下獲取豐碩成果的過程。 「『封印於神域的巨大災厄幼苗，說不定會在故地盧基烏薩利亞被解放』——當初說出這番話的到底算什麼啊？」 「因為妾身那時就是這麼覺得的嘛。」 那可是嚴重到足以獲准出國的重大預言。 然而冰之姬卻只是揮了揮單手，給出了輕描淡寫的回答。 不過回想起來，她當時也確實沒說過會發生壞事，或是會陷入重大危機。 就現狀而言，盧基烏薩利亞王國依舊天下太平、安然無恙。 「而且實際上大概真的解開了呀。」 「根本就還沒調查清楚不是嗎？」 「可是呀，校方不是把一直以來備受冷落的鍊金術科老師給增加了嗎？」 正如她所言，盧基烏薩利亞身為國家的舉措確實很反常。 而追究其原因，怎麼想都是從帝國第一皇子前來參加「入學體驗」之後開始的。 神域代代流傳著盧基烏薩利亞某處水底封印著一座圖書館的傳說。 根據那份傳承調查了鎖定的水庫湖後，第一皇子確實前往了那裡。 「那災厄的幼苗該怎麼辦？」 「唔～不也挺好的嗎？」 「這算什麼回答啊。」 「妾身覺得我們去帝都也不錯呢。」 難得看她露出一副陷入沉思的模樣，意識似乎也隨之變得有些渙散。 剎那間，冰之姬周遭頓時瀰漫出一股足以讓吐息化為白霧的逼人寒氣。 因為早就習慣了，防寒準備早已做好。 但即便如此呼出的氣依然泛白，我便往壁爐裡添了幾根柴火以增強火勢。 「那麼反過來說，留在這邊又如何呢？」 「不也挺好的嗎？」 「結果都一樣嗎？」 「都一樣呢～大概不管選哪邊，千歲都能找到好對象不是嗎？」 面對這出乎意料的回答，我從壁爐前猛然回過頭來。 冰之姬卻只是自顧自地將呼出的氣息瞬間凝結成冰晶自娛自樂。 沒想到竟然會從她口中得到「能找到結婚對象」這種預言。 而且對我來說似乎並不是壞事。 「換言之，若回尼諾霍特便能伴隨婚姻獲得相應的地位與工作；若前往帝都則能取得差事並促成良緣，是這個意思嗎？」 「或許正是如此呢～」 老實說，這是我至今為止完全無緣的話題。 由於身在鍊金術科，貴族千金從不接近，加上我長年替主人驅逐各路心懷不軌的登徒子，甚至曾被人在背後揣測與冰之姬有染。 只不過，我個人的喜好是嬌小稚嫩的年下類型。 身為女性卻身材高挑、且與我同年歲的冰之姬，加上長年被她的野丫頭行徑折騰得焦頭爛額，對我而言是完全不可能的對象。 正因為冰之姬總是對宛如神通力般的直覺深信不疑、毫無猶豫地遵循行動，周遭的人才會被耍得團團轉，而我從小到大更是被折騰得最慘的一個。 「這次的犧牲者是那位藤堂家的…………」 「是托托斯大人哦～」 「那位大人……是不可能回尼諾霍特了吧？」 「大概不會回去了吧。那位第一皇子殿下離開帝都的時候，他肯定也會跟著一起離開的。」 聽她這麼一說，我想起了冰之姬當初突如其來的發言。 「對了，您當初一說出愛慕之意，就立刻提到了第一皇子呢。」 「對對～因為妾身直覺認為他會願意聽我們把話說完呢。」 事實正如她所料，而且對方甚至開出了超出預期的優渥條件。 不僅能自由出入宮廷，還成功引導那個原本毫無意願的對象認真考慮。 面對這番順理成章的進展，就連冰之姬自己也微微歪了歪頭。 「為什麼呢～？當初覺得應該跟對方坦白的，還有阿茲呢。」 「阿茲嗎？啊，記得好像是皇帝派閥的家族吧？」 「是呀～既然如此，難道是阿茲替我們美言了幾句嗎？」 看來當初向跑來打聽留學之事的阿茲大肆傾訴愛意，也是出於這種直覺的驅使。 實際上在說完那番話後便接到了召見，阿茲的宿舍位置也恰好在第一皇子宅邸的正後方。 說不定是在某種能聽見宿舍學生交談聲的環境下呢。 「得好好感謝阿茲一番才行呢～」 「確定阿茲有參與其中嗎？」 「嗯……唔～到底有沒有呢？要是說得太直白，感覺會被他躲著呢。」 阿茲平時的舉止看起來與政治鬥爭完全無緣。 正因如此，他大概會很抗拒被認為與第一皇子關係匪淺吧。 「這麼說來，您從初次見面起就相當在意阿茲呢。難道收到了什麼神啟嗎？」 「是呀～妾身覺得他是個很有趣的孩子呢。就像第一次乘船的時候、第一次見到外海的時候、第一次覺得非去盧基烏薩利亞不可的時候那樣…………怎麼說呢，有種『這究竟會走到何種地步呢』的感覺？」 難得看見冰之姬自己也露出捉摸不透的神色。 而且她列舉的都是初次經歷的事物、以及無論如何都無法抹去一抹不安的處境，這點頗令人在意。 仔細想想，阿茲出身於帝都。 考慮到他畢業後會返回帝都，或許是預感到了這份將來仍會持續的緣分吧。 而身為學生的現在，這份關係究竟會化為吉兆還是凶兆，或許尚未徹底定案也說不定。 「唉，好吧。我們去帝都吧。畢竟托托斯閣下也不可能平白將一名女子單獨請進宅邸。我會先與大使館的人員聯繫，調查清楚那些麻煩的貴族人際關係。」 「真的嗎？！太高興了～！終於能過上久違的脫鞋生活了呢～」 聽她這麼一說，我的腳底也跟著發癢起來。 在這片土地上，甚至有人連睡覺都穿著鞋子，雖然會換鞋卻絕不脫鞋。 說實話，我的腳趾骨頭都已經被壓得有些彎曲疼痛了。 只要想到能從這種折磨中解脫，光是能借用托托斯閣下的宅邸，就足以讓人由衷感激了。