原文：https://ncode.syosetu.com/n1454hs/370/ 第309話：大公國競技大會 4 抵達隔天就發生了意外事故，導致觀光行程只進行了一半，著實令人遺憾。 不過能出乎意料地與泰利說上話，在那個時機點展開行動真是太好了。 畢竟在正式開始辦理參賽選手的手續之後，情況可就變得兵荒馬亂了。 「哇，送去檢驗的這瓶藥劑居然被拿走了一半！」 「喂，這個瓶蓋和標籤好像跟別的搞混了喔。」 拉特拉斯豎起耳朵驚呼出聲，烏亞察覺到異樣後也連忙重新確認內容物。 我一邊在手邊的畫板上運筆如飛，一邊回答道： 「總之先做好確認與記錄。然後把負責檢驗的人員姓名確認清楚告訴我。」 「吶，我們這邊的檢驗結果是不是退回來得太慢了啊？其他選手都說魔法藥水的檢驗一天就搞定了耶。」 涅夫洛夫轉述了他在宿舍裡聽到的閒聊。 在魔法競技中，是允許使用魔法藥水的。 因為諸如魔力回復或威力提升等效果，都被視為魔法實力的一環而受到認可。 因此參賽所使用的魔法藥水與各類藥劑，首先必須送檢並等待獲得許可。 然而艾菲送去檢驗的各類藥劑，整整過了兩天卻依然只送回了四分之三。 「說到底大概是因為那根本不是一般的魔法藥水吧。不過根據對象不同，恐怕也夾雜了惡意呢。」 正如艾菲所言，即便要進行檢驗，浪費掉一半的份量也未免太過分了。 調換瓶蓋更是容易引發事故的隱患，甚至很有可能是故意把檢驗順序往後拖延。 「如果能藉此證明是對方的疏失，倒也是有反擊的餘地呢。」 艾菲雖然顯得有些不悅，但似乎也冷靜地在思考該如何利用這一點。 看來競技大會每年都必定會發生舞弊情事。 其中自然也包括收買或拉攏檢驗人員。 正因如此，一旦競技大會主辦方出現瑕疵疏失，相關法規對於賠償與處分可是定得極為嚴格。 這項賽事最初源於騎士之間的比試，擁有崇尚騎士道的悠久傳統。 因此大會被要求必須公明正大，雷克桑德爾大公國為了自身顏面，在這方面的管制也十分嚴苛。 「艾菲，這邊交給我們處理就好。你接下來不是還要去進行身體測量嗎？」 「已經到這個時間了嗎？抱歉，涅夫洛夫，麻煩你陪我走一趟了。」 我們留在房間裡繼續進行藥劑的確認作業。 艾菲則必須去進行所謂的身體測量——也就是為了確認裝備而進行的檢查。 除了藥劑之外還有法杖與防具等各類物品，所以請涅夫洛夫去幫忙扛行李。 「所謂的身體測量到底是在檢查些什麼啊？」 在兩人離開之後，拉特拉斯提出了疑問。 「我聽說是因為有些人會把齋戒沐浴等極端苦修當作修行的一環呢。」 「我自己聽說的，則是為了藉由言行舉止篩選出非法短暫強化魔法的人。」 我聽說的是為了找出因過度極端的苦修而絕食的人。 據說是要事先阻止那些把自己逼到一旦上場比賽搞不好會鬧出人命的選手。 而烏亞所說的，大概是指使用類似違法興奮劑藥物的人吧。 又或者是為了揪出那些闖入被稱為「地脈淤積」、會對精神造成惡劣影響的險地以藉此強行提升魔力的人。 無論如何，只要肉眼可見存在異常就會被直接淘汰出局。 「因為複檢的關係，被硬留到最後一個才放人啊。」 回來的涅夫洛夫一臉嫌棄地抱怨著，但艾菲看起來卻是一副早在預料之中的模樣。 「看來確實有相當一部分人想逼我主動放棄參賽呢。如果是入學前的我，被刁難到這種地步肯定早就大發雷霆了吧。」 「在我的故鄉有一句俗諺：『士別三日，當刮目相看。』看來他們還自以為是地把我當成一年前的毛頭小子呢。」 在烏亞給予了安慰之後，拉特拉斯也報告了這邊的成果： 「我們這邊因為檢驗員到處東躲西藏，多虧阿茲把他揪了出來當場逮住喔。」 「上面管事的人似乎還算明事理，承認了就算是檢驗、平白浪費掉一半藥劑確實屬於主辦方的瑕疵。」 儘管歷經了這番百般刁難與阻撓，艾菲總算是順利達成了參加競技大會的全部條件。 到了大會當天，我們這群男生以輔助人員的身分在相關人士區域進行觀戰。 伊爾梅和韋爾雷爾則坐在一般觀眾席上觀摩。 隨後，艾菲獨自一人邁步走進了競技場中。 「這個所謂的五項競技，對人類而言有什麼特殊含義嗎？」 在守望著比賽進行的過程中，烏亞開口詢問；我便將賽菲拉收集到的情報轉述給他： 「這項賽事原本是騎士進行的五種競技，據說是將戰爭中所使用的技能競技化後的產物。古時候是在馬背上進行比試，依序更換長槍、戰斧、佩劍作為武器，下馬後則進行摔角；最後再進行模擬混戰的淘汰戰——這就是五項競技的起源。」 如今那種形式早已式微，演變成了單純的馬術長槍比武。 然而後來引進的魔法競技，卻將五項競技的傳統完整保留了下來。 只不過內容已全面調整為魔法師專用，自然不會出現摔角之類的項目。 「遠擊、命中、障礙物、競速、對戰——這跟騎士的項目差得可真多呢。」 拉特拉斯扳著手指數著魔法師的五項競技內容。 順帶一提，目前正在進行的，是第一項的「遠擊」。 顧名思義，這是一項將魔法射向遠處標靶的競技，難度相當之高。 明明是精挑細選出來的選手，卻有人根本打不中，也有人雖然射程足夠卻偏離了目標。 根據大會規定，標靶設置在相當於弓箭有效射程的「百步」距離，以我的目測來看，大約在五十公尺以上、一百公尺以下。 以我的實力而言，若是單純只靠魔法射擊，能不能打到五十公尺遠都讓人感到心虛不安。 「喔！艾菲成功了！正中紅心！」 輪到艾菲上場時，涅夫洛夫頓時爆出了歡呼聲。 不過，需要精準命中靶心的其實是下一項的「命中」競技就是了。 即便如此，這似乎也能作為加分項目，艾菲拿下了全場最高分。 然而退下場的艾菲卻緊握著自己的手腕，凝視著雙手。 「剛才一開始用力過猛了。下一場的命中競技，調動魔力的時間可能會不夠。」 這項競技是連續進行的。 因此在施展魔法時如何精準調配魔力，也是考驗選手實力的一大環節。 絕非在所有項目中一股腦全力以赴就能拿下好成績。 正如艾菲所預料的那樣，在接下來的命中競技中，他未能精準命中靶心，分數顯得差強人意。 「這個分數越高在最後的對戰中就越有利對吧？不要緊吧……」 「下一項障礙物競技是用魔法進行破壞的比試吧。既然如此，只要照著戰術進行就毫無問題。」 面對憂心忡忡的我，烏亞表示依然有挽回的餘地。 作戰方針很簡單——將名為科學的鍊金術知識付諸實踐罷了。 障礙物是在岩石外包裹紅磚所砌成的石柱，外層更纏繞著木材與稻草等易碎易燃物，宛如一堵高牆橫亙在眼前。 只要能將其徹底破壞並開闢出通行道路就算過關，但要具備足以擊碎岩石的威力，單憑個人的魔力根本不可能辦到。 因此評分標準大多取決於能對石柱造成何種程度的損傷。 然而艾菲從一開始就動用了鍊金術的藥劑。 隨後利用火魔法製造出極限的高溫。 雖然無法製造出青藍色的火焰，但他以藥劑為燃料，並用風魔法精準調整氣流不讓熱量散失。 在持續燃燒加熱之後，最後為了達到極速冷卻的效果，再次潑灑了精華藥劑。 「哇！成了！岩石裂開了！」 在拉特拉斯的驚呼之後，全場陷入了一片難以置信的騷動與驚呼聲中——因為所有人都看不懂眼前的原理。 再加上在人類魔法師的世界裡，冰魔法被視為高階魔法、尋常人根本無法施展，因此現場的混亂更是進一步蔓延開來。 只不過，這種做法對艾菲的魔力負擔其實微乎其微。 從科學角度來看，他所做的只是藉由加熱膨脹、冷卻收縮在岩石內部產生應力形變，使其內部結構變得脆弱不堪罷了。 隨後石柱在自身的重量下崩裂碎散，艾菲實際上使用的魔法，僅僅只是點了把火、灑了點水，外加操縱了幾下風勢而已。 「啊，破壞岩石的部分又拿到最高分了呢。雖然艾菲說過對使用身體強化的競速沒什麼自信，但這樣一來應該能順利挺進最後的對戰環節了吧？」 我拍了拍胸口鬆了口氣、繼續觀察戰況，烏亞卻伸手指向了場地的一角： 「裁判人員聚集在一起了。可能又要有什麼狀況了喔。」 「大概是因為只檢查成分的檢驗根本搞不清楚那到底是什麼東西吧。」 先前因為藥劑被浪費了一半而提出抗議時，對方曾向我們說明過檢驗流程。 據說檢驗僅止於確認是否含有違禁藥草或毒素，至於該藥劑到底有何具體用途則完全不會去探究。 若是連用途都要一一徹查，光是檢驗就會耗盡時間，導致藥劑直接過期。 要想解決這個問題就必須明文指定允許使用的藥劑種類，但這樣一來對攜帶非魔法藥水的我們極為不利。 因此我們當時並沒有針對這點繼續深究。 聽說這是為了防止有人攜帶自行調配的違禁藥品在場上嗨過頭，但在此之前，所謂魔法藥水似乎本來就是給魔法師「自身」飲用或塗抹的物品。 正因如此，這次將藥劑用於「強化魔法現象」的使用方式，似乎遭到了裁判團的質疑。 「不要緊吧？果然還是會被判定違規嗎？」 「可是規章裡不管怎麼翻，都沒有寫『禁止對魔法使用藥劑』啊！」 正如涅夫洛夫對不安的拉特拉斯所說的那樣，我們也是在查證過確認毫無問題後才帶上場的。 最終，裁判團判定艾菲的使用方式並未違反任何大會規則，全額給予了最高得分。