原文：https://ncode.syosetu.com/n1454hs/405/ 第338話：短暫歸還 3 在提出對雷克桑德爾大公國不利的證詞之後，我進一步在帝都各處四處走動巡視了一番。 能夠前往以前從未涉足過的地方固然挺有意思，但這也是主動出擊的關鍵一步。 「好啦，那麼伊克特，這些情報就麻煩你轉交給陛下和斯特拉泰格侯爵了。」 「沒想到帝都境內竟然還殘留著這麼多犯罪公會的關聯據點啊。」 我呈交上去的，是在我步行可及的範圍內所查明、位於帝都內部的秘密據點及其成員名單。 調查方法主要是仰賴賽菲拉穿牆與讀取心聲的特殊能力，因此相較於龐大的情報量，調查過程倒是一氣呵成、極為俐落。 我想著既然政治層面處處受限無法如願施展，那麼帝都的治安乾脆就由我們這邊來主動確保好了。 正因為我如今不是皇子身分，才能在光天化日之下自由行動，這點倒是幫了大忙。 「雖然我原本希望能限定在法金組的範圍內，但看來犯罪公會的殘黨也成了他們的落腳處與據點。範圍和數量都比預想中還要龐大，希望宮中能徹底將他們逐一剷除。」 「不，這已經綽綽有餘了。在盧凱奧斯公爵備受掣肘的局勢下，若由陛下親自出面處置，對外也可以推說是派出了秘密密探而順藤摸瓜查獲的，完全有合理的藉口。」 韋爾雷爾向我保證，這樣一來也能將我這個情報來源徹底隱瞞過去。 帝都的物資流通絕不能中斷，因此無法像盧凱奧斯公爵領那樣因為危險就全面封鎖出入。 但即便如此，只要拔除這些據點，賊人在失去立足點的場所中想要暗中作祟必定會變得困難重重。 此外還有另一個目的，就是為了向雷克桑德爾侯爵施加壓力。 若是向眾人展示就連根基尚淺的皇帝只要認真調查都能取得如此成果，那麼『為何雷克桑德爾大公國那邊卻遲遲沒有任何進展傳來呢？』只要拋出這句質問，就能堵住他們藉由興師問罪來拖延時間的嘴，讓他們明白自己還有更要緊的事該做。 「自從入學考試的事件發生以來，宮中就加強了取締力度，但聽說一直沒什麼成效呢。」 「畢竟面對那些既不知相貌也不知姓名的罪犯，一旦他們存心躲藏，想要主動搜查出來本就極為困難呢。」 韋爾雷爾苦笑著說道，畢竟能夠像我這樣借助賽菲拉的力量，優勢實在是太過壓倒性了。 而伊克特則聯想到了這份情報可能引發的連鎖效應。 「在先前打擊犯罪公會的行動中，高層幾乎全軍覆沒的帝都衛兵們，或許也能藉由這次機會重振聲威、被勒令戴罪立功以挽回信譽呢。」 在衛兵高層遭到處分之後，留下來的人員因曾被懷疑涉案而曾拚死追捕犯罪公會。 然而在事件平息之後，眾人便如燃燒殆盡般熱情驟降。 據說連後來補充進來的新人，也受到前輩們消極怠惰氛圍的影響而提不起勁。 「之前暴徒四處作亂造成損害，也是因為這個緣故嗎？」 「那純粹是衛兵本身的失職，殿下完全不需要放在心上喔。」 正如韋爾雷爾所言，我心裡也明白這一點，因此並沒有自責的意思。 「只是總覺得……有種防守漏洞被敵人精準刺穿的感覺呢。」 我當初暗中推動並化為父親功績的舉措，如今卻反過來轉化成了這次局勢的不利因素。 「為了慎重起見，今天的外出行程要不要先取消呢？」 「不，伊克特。按照原定計畫，我還是去莫莉那裡一趟。伊克特負責去宮中報告，而韋爾雷爾則請你負責處理帝都這邊的傳聲裝置。」 我已經將用來提升精準度的改良方案交給了韋爾雷爾。 關於泰利遇刺未遂的事件，我先前是透過手邊持有的小型傳聲裝置經由盧基烏薩利亞輾轉傳至帝都。 接下來預定由韋爾雷爾負責調整左翼棟的傳聲裝置，並教授泰利等人詳細的使用方法。 至於在他們兩人離開期間的護衛工作，就拜託給莫莉他們了。 工廠那邊一直僱有常駐守衛，而且調配棟也是嚴格限制人員出入的。 「還有關於軌道的事情，我也準備好了結合郵政馬車用途的整理資料，概要的說明也拜託你囉。」 當他們將我送到靠近工廠的港口倉庫街時，立刻就有熟悉的幾張面孔迎上前來。 「我們可都聽說了很不得了的事呢，汀克！」 「喂喂，你沒事吧？真是辛苦你了啊。」 「聽說連皇子都遭到襲擊了啊。」 「叔叔偏偏在這種關鍵時刻不在家真是的。」 迎接我的，是身為店主的莫莉，以及赫爾柯夫的三胞胎小熊外甥們。 據說在韋爾雷爾他們回來之前，他們打算一直陪我在這裡閉門不出。 雖然有許多事情想談，但話題大體上還是先從那起恐怖襲擊事件聊起。 「啊，所以執行犯最後是由汀克你給逮住的囉？」 原本一臉擔憂的莫莉，聽完後最終露出了無奈的苦笑。 「因為我弟弟遇到了危險嘛。既然知道敵人會找上門來，乾脆就直接把他們抓起來囉。」 「從當初塞波爾組的時候我就隱隱有這種感覺了啦。」 「當初犯罪公會在宮殿襲擊皇子的時候也是這樣啊。」 「絕對是汀克這傢伙在幕後暗中牽線搞鬼的對吧？」 三胞胎的話說得還真是不留情面。 不過既然都被看穿了，為了讓他們幫忙，我還是把正事說了出來。 「法金組的大本營已經被摧毀得差不多了，這次我希望能徹底處置哈利奧拉塔毒草的問題。倉庫街這邊人員出入頻繁，如果有人暗中給犯罪公會當幫凶，我也想順便好好調查一番。」 「你好歹也稍微掩飾一下吧，汀克。這個名詞，教會裡可是有些人非常敏感的喔。而且倉庫街這邊是由最討厭魔法師的硬漢在當老大管事，所以完全不用擔心啦。」 據說在很久以前，違法施法的魔法師常被當成患了某種疾病而由教會負責收容監禁。 在魔法技術確立之後，教會也曾一度負責取締那些魔力暴走的魔法師。 正是在這段歷史背景下，像哈利奧拉塔這種藉由違法手段獲取力量的魔法師、以及淤積派的魔法師，一直被教會視為異端而嚴密監視著。 「換言之，如果把教會的影響力削弱得太過徹底，反而也會衍生出問題啊。」 「你竟然是用『能夠削弱』為前提在說話的啊——」 「不，難道這傢伙以前真的幹過這種事嗎？」 「好啦，我們這邊也有正事要報告，換個話題吧！」 雷納托拍了拍自己覆蓋著橙色毛皮的手掌，強行打斷了關於教會權力的危險話題。 他拿出來的，是關於多重蒸餾設備的進展報告與全新提案。 看來是為了提升產能，打算再增設一座設備。 在此之上，自從在盧基烏薩利亞開設了分店之後，陸續接到了好幾家希望能開設新店面的洽詢。 「雖然我原本是想連同工廠成套推廣過去啦……可是龍人族那邊的親戚實在是有夠煩人的。」 一臉心力交瘁的莫莉是海人與龍人的混血，而且從小在龍人的國度長大。 頂著一身黃色毛皮的特倫提像是想起了什麼似的走出房間，等他回來時，手中遞過來一個陶罐。 「這個，是想跟莫莉小姐預約見面的龍人硬塞給、啊不是，送給我們的啦。就送給汀克你吧。」 你剛才是不是差點說成『硬塞給我們』了？ 看到這一幕，雷納托和埃拉斯托也跑了出去，回來時手裡同樣各抱著一個陶罐。 「我先問一下，這裡面裝的是什麼啊？密封得還真嚴實呢。」 「罐子側面用龍人族的文字寫著呢。分別是蜂蜜、茶葉，還有椰子。」 「椰子……是指那個裡面有白色液體的果實嗎？」 「那是椰子的胚乳啦。這罐裡面裝的是將果肉乾燥後製成的椰子肉喔。」 聽到莫莉的解說，我剛露出感興趣的表情，三個陶罐就被不由分說地塞進了我懷裡。 看來對於出身羅姆魯西這種北方國度的三胞胎來說，這些熱帶產物的香氣實在都太過濃烈刺鼻了。 「學園裡有位很擅長做點心的學姊，改天請她幫忙做點什麼吧。」 「既然這樣，偶爾也由我來提供一份食譜吧。雖說只是以前在老家農場被使喚著幫忙時做過的平民料理就是了。」 把不安定的話題拋在腦後、順著偏離的話題聊到這裡時，我忽然靈光一閃。 「對了。我有一道甜點，希望你們能以莫莉你們的名義製作出來送進宮殿裡。」 「那種事汀克你自己送不就好了嗎？」 「我現在表面上的身分應該待在盧基烏薩利亞嘛。」 「反正知道的人心裡都有數，不是無所謂嗎？」 「現在宮裡的氣氛大概很沉重壓抑，我不想節外生枝增加多餘的麻煩。」 「也就是說，越快送去越好囉？」 「只要在夏天之內，什麼時候送去都行喔。」 我一邊回答三胞胎的問題，一邊拿起了調酒用的搖酒器。 這裡既然常備有冰塊，那我就不客氣地拿來使用了。 我又要了些食鹽，在搖酒器裡倒入甜糖漿、烈酒以及新鮮果汁。 接著用繩索將搖酒器的蓋口緊緊固定綁牢。 隨後我在一個皮袋中裝入大量冰塊，並均勻地撒上厚厚一層食鹽。 最後將固定好的搖酒器整個埋進了冰塊堆之中。 「好啦，你們兩個抓住皮袋的兩端，用力搖晃它。」 在我的指揮下，雷納托和特倫提各自握住皮袋的一端，開始呼嚕呼嚕地瘋狂旋轉甩動起來。 持續甩動了了大約三分鐘後，我將搖酒器裡面的東西倒在盤子裡，一份冰品——或者該說是清涼的冰沙甜點就此誕生了。 「哇！這也太冰了吧！為什麼光是加了鹽巴就會變成這樣啊？」 「結凍了？酒竟然會結凍嗎？啊，好厲害！在嘴裡融化開來的時候，香氣瞬間擴散開來了耶！」 埃拉斯托和莫莉開始品嚐起來，剛才累得夠嗆的雷納托和特倫提也連忙湊了過來。 「這個用同樣的做法，如果加入牛奶、砂糖和雞蛋……我記得好像是這樣吧？如果有的話再加點香草，就能做出美味的冰淇淋點心了喔。」 我記得在前世的過敏原食品標示中曾看過香草冰淇淋。 隱約記得那是因為裡面含有雞蛋或牛奶的緣故。 「因為這必須使用新鮮食材製作，如果要當成商品販售，我想直接賣食譜會比較好。如果是調酒冰沙的話，成本取決於冰塊的價格，或許可以配合現場製作示範在店面販售吧。」 「啊，之所以不直接做成酒類甜點，是為了想讓皇子殿下們也能品嚐到吧。」 莫莉拍了下手，完全理解了我提出非酒類食譜的用意。 畢竟像剛才那樣瘋狂甩動皮袋的動作，如果光用口頭說明很容易受傷，因此我拜託她在進貢時務必進行現場實演。 「那麼，關於酒類冰品的部分，乾脆直接開一家專門店，大家覺得如何呢？」 「比起直接飲用，份量偏少是個缺點呢。不過既然要用到昂貴的冰塊，售價自然也不低。接下來就是營造高級感與特殊性了吧？乾脆以少量但能收取高附加價值的定價方式，打著『龍人專用特調』之類的名號……」 莫莉腦海中的商業計畫似乎開始迅速膨脹成形。 而小熊三胞胎則開始吵著想嚐嚐看用其他酒類做出來的冰沙。 看來為了讓他們先冷靜下來，得先讓他們好好上一堂關於『利用食鹽吸熱降溫』的物理原理課才行了呢。