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第４６９話：淤積魔法使４

總之我們先想好了離開宅邸的藉口。
　那就是我早早就寢。
　在此期間，韋爾雷爾、赫爾柯夫、伊克特三人結伴前往深夜的街市喝酒。
　這就是對留在宅邸內的帝國方人員所給予的說詞。


「不需要跟管家說一聲派點人手過來嗎？」


　我維持著隱形狀態，抓著伊克特的皮帶問道。
　因為宅邸後方就是宿舍，所以到學園完全是步行可達的距離。
　雖然腳步加快了，但我們依然保持著不引人注目的方式前進。


「那種程度的魔力釋放，會觸動學園內部的術式。最重要的是既然收容了哈利奧拉塔的人，一旦發生異變，消息就會傳遞到各個方面。而且即使在夜間，待命的人手也比平時要多得多」


　據韋爾雷爾所說，就算不特意去叫人，大家也會主動聚集過來。
　只是，在釋放魔力這項異常事態之上，還存在著擁有操縱他人魔法的魔法使的可能性。
　在沒有對策的狀態下就算人員聚集起來，也不知能否妥善應對。


「嘛，既然有實體不明的對手，而且魔法方面還能與之抗衡的傢伙在，那就非得請對方出馬應對不可了」


　赫爾柯夫帶著半是無奈的口氣說道。
　當然，用來對抗的王牌是賽菲拉，而賽菲拉基本上只能和我一起行動。


　魔法這種由人類施展的術法，是以「認知目標」為前提的。
　就這一點而言，照理說是無法操縱賽菲拉的。


「原本還在想該怎麼進入學園，但看來不需要傷腦筋了」


　順著伊克特所說的方向看去，學園正門竟然空無一人。
　因為我曾經在夜間進去過一次所以很清楚，那裡平時應該有值夜班的守衛在才對。


　不僅沒有人，走到大門前一看，連鎖都沒有上。


「已經確定被入侵了嗎。總之，先前往收容設施吧」


　在韋爾雷爾的引導下，我們決定在學園內直接奔跑前進。
　畢竟跟街道不同，這裡沒有其他人。
　而且學園某處隱約傳來喧鬧聲，稍微發出一點腳步聲也不會引人注目。


（有能掌握現場狀況的人在嗎？）
（沒有。雖然有人察覺到了魔力的增強，但在目前的狀況下，尚未有人推測出那代表著什麼）


　也就是說，學園裡雖然有人，但目前正處於一片混亂之中。
　看來要採取應對行動還需要一些時間。


　結果我們最先抵達了作為收容場所的學園一角。
　那是一座四角形的矮石塔，中央有一處小廣場，那裡一個人也沒有。


「地下有一間為了進行魔法研究而布下防護的房間，門是鐵製的，牆壁上也貼著銅板。因此被用來作為哈利奧拉塔的收容場所」


　在韋爾雷爾的帶領下，我們走下了內部的階梯。
　在火把照耀下的地下空間裡有人影。
　看起來像是全副武裝的衛兵，卻只是眼神呆滯地站在原地。
　看起來甚至像是在半睡半醒的狀態。


「這就是傳聞中被魔法操縱的狀態嗎？附近似乎沒有施術者的蹤影」


　伊克特保持警戒，視線在昏暗的地下空間中游移。
　周圍雖然沒有人影，但赫爾柯夫卻聳了聳鼻子提高了戒備。


「這是什麼氣味？莫名地、刺鼻……呃…………」


　話說到一半突然中斷，赫爾柯夫身上出現了異常。
　他非但沒有立刻採取任何行動，反而露出了平時絕不可能見到的鬆懈神情。


　我正想開口叫他，卻聽見了腳步聲。
　那沉穩有力的步伐，怎麼看都不像是守衛那種渾渾噩噩的人物。
　腳步聲有兩道，隨後也傳來了說話聲。


「真是的～人家果然討厭這塊布啦。空氣透進來讓人癢癢的」
「可是～人家找不到眼罩嘛。對不起嘛。我挑了最可愛的花色，妳就原諒我好不好～？」


　兩道聲音都是女性。
　而且抱怨的聲音正是卡蒂。
　而語氣熟絡地搭話的對象，說話方式不知為何帶著一股撒嬌般的腔調。


「還有，克托爾也叫我趕快離開這個國家呢。說要是濫用過度～我就會有危險呢」
「嘛，那也是理所當然的吧。搞出這麼大的陣仗，手法早就被看穿了」
「真是的～我明明是為了卡蒂才去做的。妳有稍微對我刮目相看了嗎？喜歡我嗎？最喜歡我了嗎？」
「好啦好啦，我最喜歡瑪姬娜了。要是妳能學會把魔法用得更精細一點就好了呢。鬧得這麼轟轟烈烈，援兵馬上就會趕過來的啦」
「人家最討厭爭鬥了嘛～。不管是對別人粗暴還是被粗暴對待，我都討厭。卡蒂，妳會保護我對吧？」
「瑪姬娜原本應該是來救我的吧。真是的，我被灌了藥到現在狀態都還沒完全恢復呢。那些傢伙到底是怎麼配藥的啊？比市面上流通的藥效果好太多了」
「那大概～還是藥學那邊的功勞吧？我和他們混熟之後聽他們聊過～最厲害的學者老師好像對新研究著迷得不得了～似乎在搞什麼很不得了的事情呢～」
「妳還是一如既往地飄飄然呢。收新僕人是無所謂，但逃跑的路線給我好好考慮一下啊…………看吧，果然有新的敵人來了」


　卡蒂頭上綁著充當眼罩的花紋碎布。
　露出的單眼朝我們這邊看了過來，但並沒有立刻發動襲擊。
　話說回來，赫爾柯夫的狀態很不對勁，韋爾雷爾看起來也有些狀態不佳。
　伊克特察覺到了這一點，為了保護我而不敢輕舉妄動。


「哼，這不是抓住我的那些傢伙嘛。不過，好像快要中招了呢。瑪姬娜」
「好～的。大家～要好好相處喔～」


　被稱為瑪姬娜的哈利奧拉塔幹部輕柔地揮了揮手。
　剎那間，連我也聞到了一股甜膩、彷彿纏繞在鼻腔深處的奇異香氣。


（賽菲拉，知道這是什麼氣味嗎？）
（不明。推測為名為瑪姬娜的哈利奧拉塔成員刻意散布的物質）


　怎麼想都不會是什麼好東西。
　既然如此，光是擺出架勢防守絕對是下策。


「伊克特，用你跟韋爾雷爾從盧凱奧斯公爵領前往帝都途中用的那個招式」
「請以赫爾柯夫大人為盾，千萬不要隨意移動」


　伊克特立刻領會，朝著站在最前方的韋爾雷爾走去。
　韋爾雷爾勉強聽進了伊克特的話，施展了魔法。
　頓時，比平時更為狂暴的風在地下呼嘯旋轉。


　然而瑪姬娜卻笑著說道：


「哎呀～魔法真熟練呢」
「那傢伙還會放雷電，小心點」


　不愧是幹部，她立刻對韋爾雷爾的魔法進行干擾。
　風力還沒能完全吹拂開來就被強行驅散了。
　但伊克特藉機將水以魔法潑灑而出，乘上了殘存的微風。


　剎那間，被風吹散的水滴凍結成細小的冰晶微粒，向周圍擴散開來。
　周圍的溫度驟降，連氣味本身都被強行壓制了下去。


「咦，那傢伙會用冰魔法嗎」
「哎呀～好厲害呢」


　卡蒂和瑪姬娜似乎以為伊克特使用的是冰魔法。
　但實際上只是混入了用鍊金術調配的結冰藥劑罷了。
　因此讓周圍降溫的效果，只會持續到藥效結束為止。
　就算妨礙了魔法，在微粒擴散開來的狀態下，周圍的溫度依然在持續下降。


　理所當然般同時操縱著複數屬性的瑪姬娜，似乎察覺到即便壓制了水也無法改善寒冷，困惑地歪了歪頭。
　那動作不知為何帶著一股向男人討好的媚態，看起來甚至顯得人畜無害。
　只是在她開口說些什麼之前，我們身邊響起了一聲巨大的噴嚏。


「哈——啾！啊——！腦袋徹底清醒了！」


　赫爾柯夫豪邁地打了一記大噴嚏，看來總算擺脫了操縱魔法的影響。
　與此同時，附近的守衛也像剛睡醒一樣緩慢地動了起來，意識開始復甦。


　我壓低聲音將狀況告訴了他。


「對手是利用氣味削弱意識並加以操縱。戴眼罩的那個藥效還沒退，目前看起來還沒有要使用魔法的跡象」
「也就是說，只要讓意識保持清醒就行了吧。喂，你們把耳朵摀住！」


　赫爾柯夫氣勢洶洶地說完，深深吸了一大口氣。
　就在我們遵從指示照做的下一瞬間，赫爾柯夫以身體強化魔法將魔力乘載於聲音之上爆發了出來。
　也就是說，在地下這處半封閉空間裡，轟然炸響了一陣驚天動地的巨吼。


　伴隨著這聲咆哮，各處傳來了乒乒乓乓掉落物品或撞倒東西的聲響。
　緊接著，察覺到異變的嘈雜聲此起彼落。


「哈利奧拉塔越獄啦！全都給我打起精神來！」


　赫爾柯夫厲聲怒吼叱責。
　聽到這聲咆哮的人群中，似乎也有人吹響了通報異常事態的警笛。


（總覺得，赫爾柯夫的聲音裡透著一股怒氣？）
（他為只有自己一人落入敵人的術法之中而感到羞愧與憤怒）


　賽菲拉毫不客氣地將赫爾柯夫的心情告訴了我。
　那完全是種族特性的緣故，其實根本沒有必要感到羞愧就是了。
　不過落入敵人的術中，確實也會讓人怒火中燒吧。


　我總之請赫爾柯夫移步前線，再次抓住了伊克特的皮帶，讓想要挽回失態的熊先生得以全力施展身手。