原文：https://ncode.syosetu.com/n1454hs/611/ 第５１０話：皇子的工作５ 隔天我依然無法前往市集，雖然一早去了學園，但只是向老師進行說明而已。 還沒到中午，我又以接受詢問為藉口前往了王城。 在王城裡，昨日交遞的犯人審訊結果、進一步調查以揪出所有關係人、重新核查魔像相關情報，還有商討將喬的工作場所轉移等各項事宜接踵而至。 光是照章辦事就得花費不少時間，再加上雷凡的建議，若是把負責人全盤撤換的處分給撤回，還得花時間接受各相關部門的道歉與致謝致意。 以皇子的身分行動，還真是有夠麻煩的。 「話說回來，那個工作場所究竟為什麼會設在那種地方？」 向我提出這個問題的，是來到休息室的索蒂里奧斯。 嗯，看來索蒂里奧斯在這座他國的王城裡似乎能暢行無阻呢。 權力這東西還真厲害。 嘛，雖說他的母親原本就是盧基烏薩利亞的王族就是了。 「據說把地點設在半戶外，是因為負責的人全都不習慣操作，隨便安置在那裡之後就一直沿用下來了。喬也是那種會看上層臉色的類型，所以大概也沒敢提吧。畢形就算會使用，也不知道該如何妥善處置」 最主要的原因，大概是我為了製造大量魔像，要求他不斷製作核心導致沒有多餘時間吧。 多少有些罪惡感，所以我已經向盧基烏薩利亞國王轉達，希望能讓他在室內、並且有準備休息場所的環境下進行作業。 一旦某種做法定型，往往會因為忙碌而把重新檢討擺到後頭，這點跟前世的公司如出一轍。 既然現在運作得還算順利，那就優先處理眼前騰不出手的事情吧。 我前世上班的地方雖然不是黑心企業，但無論哪裡都把以最少人力維持運作奉為圭臬呢。 「話說，索蒂里奧斯你的市集展區那邊怎麼樣了？」 「第二皇子都親自蒞臨了，我哪還有閒情逸致待在那裡。…………你至少明白我們尤拉席昂公爵家的職責所在吧？」 「別用那麼不安的眼神問我嘛。我明白啦…………大概」 我的尾音一弱下來，索蒂里奧斯的眉頭立刻緊鎖起來。 畢竟我實際上與尤拉席昂公爵扯上關係基本上都是間接的。 雖然我知道那是負責外交門面的名門，但也只是有所耳聞，並沒有什麼切實的體會。 「反過來說，我與尤拉席昂公爵出面的那種光鮮亮麗的場合八竿子打不著，不知道也是很正常的吧？」 「哦？也就是說只要有機會你就會出席囉。那事情就好辦了。三天後有一場迎接第二皇子的茶會…………」 「啊，不用了，心領了」 我又被狠狠瞪了一眼。 我明明就不是說想出席的意思嘛。 「多少自覺一點身為皇子的責任吧」 「我才不要，你擺明了就是想利用我吧」 「那是當然的。就我們而言，你願意以皇子的身分行事對我們更有利」 「我知道索蒂里奧斯你是這麼想的啦」 我們彼此對視，將想說的話全寄託在眼神之中。 就我而言，只想跟以往一樣隱藏身分，避開既麻煩又不合性格的皇子公務。 然而索蒂里奧斯那一邊的家族方針，則是想把第一皇子推出來作為第二皇子的競爭對手。 因為我不參與外交，所以能隨心所欲地行動，情報也能局限在少數人內部。 在目前這種無法掌握也無法牽制現狀的情況下，索蒂里奧斯要利用我也有限度，因此他想把我暴露在眾人目光之下以限制我的行動。 「第二皇子現在正在接見昨天推遲的各方人士的問候與致歉，並聽取各項傳達事項與進展報告」 「嗯，我聽說了」 「聽說第一皇子至今仍未對大使館開放窗口？」 「因為維持最低限度所需的聯絡，都由宅邸或王城的中介人員代為處理了嘛」 「你不僅沒有參加任何聚會的預定，甚至連面向皇帝派閥的主持活動都沒辦過吧？」 「…………咦，那是我的工作嗎？」 他深深地嘆了一大口氣—— 與此同時，我的腦海中浮現出了成為泰利學友的沃恩的面容。 難道說是這麼一回事嗎？我試探性地看向眼前的索蒂里奧斯。 「…………難道說，里奧爾科諾梅那邊跟你說了什麼嗎？」 「你這傢伙，該不會…………」 索蒂里奧斯似乎也沒料到情況居然比他想像的還要誇張，頓時目瞪口呆。 我也因為剛剛才察覺到的可能性而湧起一股歉意。 里奧爾科諾梅家的雙親遭到殺害，而目擊案發現場的正是在前往羅姆魯西留學途中的我們。 而他的長子屬於皇帝派閥，目前正在學園就讀。 他的弟弟沃恩則過繼給了別人家，成為了泰利的學友。 當初被介紹認識時，沃恩向我表達了遲來的謝意。 但那份問候，本來應該是由在學中且身在盧基烏薩利亞、繼承了里奧爾科諾梅名號的長子來做的。 「不，等等，你說的是以第一皇子的身分？還是以阿茲洛斯的身分？」 「啊，對喔。…………嗯，不管是哪邊，在學中的里奧爾科諾梅都沒有跟我接觸過呢」 「真是可悲啊」 索蒂里奧斯對里奧爾科諾梅表示同情地低語道。 嗯，我也生平第一次覺得，自己為了不被打擾而封閉對外管道的做法做錯了。 也就是說，身為學生的里奧爾科諾梅，根本沒有管道能與第一皇子取得聯繫。 在這種情況下，他為了表達得以繼續學業的謝意，似乎不是向第一皇子，而是直接呈報給了皇帝。 光是這一點，對一名學生而言就是高不可攀的門檻了。 更別說阿茲洛斯平時根本不在宿舍房間裡，而且在學園內部鍊金術科也處於隔離狀態。 在宿舍裡正常尋找根本找不著，我又不是個坐得住的人，在校內想堵到我也難如登天。 換言之，他與牽涉到父親之死的人士長達一年以上杳無音信。 無論作為貴族還是作為人，我都讓他陷入了相當失禮且無可奈何的境地。 「順便問一下，他有找索蒂里奧斯你嗎？」 「他透過教師進行了事前聯絡，並送來了一封措辭懇切的感謝信」 「唔，找教師也行不通呢。弗拉迪爾老師會出席其他教師聚會的場合大概也就只有會議而已了。至於韋爾雷爾經常出入這件事，在拉克斯城校到底有多少人知道也是個問題。啊，不過，泰利的學友沃恩。那孩子是里奧爾科諾梅家的孩子，之前已經向我道過謝了」 「那是甚麼時候的事？」 「…………是今年春天的事了」 索蒂里奧斯用責備的眼神看著我，彷彿在說「太遲了」。 隨後，他又趁機推銷起他想強加給我的事情。 「有增派人手的打算嗎？」 「沒有喔」 我們再次凝神對視，彼此互不相讓。 目前的狀態確實不好。 但是增加人手或設立接待窗口只會露出破綻。 顯而易見，一旦對方採取人海戰術我就會落於下風。 正因為現狀如此，尤拉席昂公爵和盧凱奧斯公爵除了親自採取行動之外，根本沒有其他妨礙我的手段。 「哼，看你能撐到什麼時候」 「你打算做什麼？」 「經過這次的事情，我明白盧基烏薩利亞方面也感到十分棘手。當然，我們這邊也會為了與第一皇子保持良好溝通而盡一份心力」 「哇啊，你打算把迪奧拉捲進來嗎？」 「真是難聽。我聽說你們現在連信件往來都陷入停滯了不是嗎」 我無言以對。 這全都是哈利奧拉塔那些事情害的。 要是有足夠人手，還能交代下去由他人代筆。 但我的情況是只有我才懂，而且全都是必須由我親自處理的內容。 在沒接收其他信件的前提下，一旦抽不出空連回信都會延誤，這種情況確實不太妙。 「…………順便問一下，索蒂里奧斯你平時為了與貴族溝通都做些什麼？」 「與門閥貴族交涉或聚餐、舉辦為派系貴族牽線搭橋的茶會，或是透過下層引薦與相關人員面試。有時也會處理與盧基烏薩利亞方面的談判事宜，或是應大使館之邀出席晚宴」 比想像中還要盡職盡責地扮演著外交名門嫡長子的角色啊。 我還以為他會以學園生活為優先呢。 當我移開視線時，索蒂里奧斯又嘆了一口氣。 「不知道你是忘記了，還是故意表現出不想敬重我的意思，但我的父親尤拉席昂公爵，可是擁有被尊稱為『殿下』的地位。我身為背負該家族名號之人，雖然因為還是學生而受到寬容對待就是了」 「啊、啊——」 「喂，你該不會真的忘了吧？」 不，我記得有學過。 先代皇帝似乎與弟妹們關係很好，為獨立自立門戶的四位弟弟的家族分別賜予了繼承權。 因此身為其中之一的尤拉席昂公爵家當主，作為擁有繼承權之人，尊稱也是「殿下」。 所以索蒂里奧斯若是繼承了尤拉席昂公爵家，也會成為殿下。 只不過我平時從來沒用敬稱稱呼過他。 與其說是忘了，不如說根本沒特別放在心上。 「你這傢伙，真的哪怕一次也好，正經承擔一下皇子的工作看看吧」 「我有接待過哈德良王國的一行人喔」 「那根本就是敷衍了事吧！別把跟現在狀況截然不同的事情生搬硬套過來」 嗯，因為麻煩的會面和牽線等社交活動，我全甩給索蒂里奧斯了嘛。 而且我連能進行社交的人脈都沒有這件事也穿幫了。 雖然我是為了避免麻煩才故意保持孤立，但要是隨便回嘴，感覺又會被他要求「現在就去建立人脈」而被加以利用。 而且索蒂里奧斯似乎還打算藉著把我推到檯面上的機會，順勢安插人員過來。 那種情況下，我只看得到將來索蒂里奧斯脫離尤拉席昂公爵家時，這些人員會被打包全扔給尤拉席昂公爵處置的未來，所以我嚴詞拒絕。 不過，對於跟我不同、肯定備嘗艱辛的泰利，就算不能怠慢皇子的公務，我也希望他能在市集期間稍微放鬆一下啊。